Carta pastoral del Cardenal Amigo Vallejo, Arzobispo de Sevilla, sobre el sacerdote en nuestra Iglesia
Sevilla, septiembre 2005
Que la memoria del Señor, su doctrina y palabra, sirvan para vuestra mutua ayuda. Así lo
recomienda San Pablo ( Cf. 1Tes 4,18). Y este es el espíritu con el que vamos a contemplar la vida y misión del sacerdote en nuestra Iglesia. Bien podíamos decir también a los sacerdotes, teniendo en cuenta nuestro Plan pastoral diocesano: animaos mutuamente con palabras de fe en una Iglesia impulsada por el Espíritu. Precisamente, el objetivo prioritario para el presente año, es el de: “profundizar en el servicio pastoral del presbítero como presidente, animador y acompañante de la comunidad parroquial”.
Este cometido, de tanta importancia y responsabilidad, le viene dado al sacerdote en
razón de su identificación vocacional con Jesucristo, y de la gracia que ha recibido del Espíritu para desempeñar este ministerio en la Iglesia. Solamente, pues, desde la luz y la
contemplación del misterio de Dios Padre, se puede comprender y valorar cometido tan importante como el que tiene que desarrollar el sacerdote, y que hunde, razones y motivos en el mismo misterio trinitario. A la hora, pues, de revisar la vida y ministerio del sacerdote en nuestra Iglesia, no podemos alejarnos, en manera alguna, de esta visión contemplativa en la fe.
No son pocas, y muy legítimas, las ocupaciones del sacerdote: la vida espiritual de los
fieles, la transmisión de la fe, la vida sacramental, la participación en la Eucaristía, el cuidado de los pobres… Se podrían añadir muchas más, entre ellas las relacionadas con la vida personal del sacerdote y su formación permanente, pero precisamente por su ministerio de entrega incondicional al servicio de la Iglesia, esas preocupaciones personales sólo han de verse desde la razón de esa dedicación a la comunidad y la de una mayor fidelidad a la vocación recibida.
Necesita ciertamente el sacerdote de muchas ayudas y apoyos para cumplir su misión.
Pero no hay que olvidar que la más importante e imprescindible es la que le va a llegar desde “las palabras de la fe”.
En esa seguridad, en la existencia y acompañamiento del Espíritu del Señor, vive el sacerdote. En esa misma confianza realiza su ministerio, sabiendo que la siembra dará siempre su fruto, aunque no conozca ni el día, ni la forma en la que se ha de manifestar.
Cuando se deja caer la semilla en el campo, hay que ser conscientes de que, muchas veces, ni siquiera se va a ver apuntar la planta. Habrá que contar también con las piedras, las zarzas, las durezas del camino y la posible cizaña que se puede dejar en los surcos (Cf. Mt 13, 3s).
Que sean muchas las preocupaciones, y no pocos los acosos a los que incita el relativismo, la indiferencia y la dificultad para anunciar y celebrar la fe, no justifica actitudes desesperanzadas. Por una parte, sería en desdoro de la confianza en el Señor. Por otro lado, esa disposición pesimista podría conducir a anclarse en el fundamentalismo como última salida.
El sacerdote tendrá siempre, como el mejor aliado en su vida y trabajo ministerial, la caridad pastoral, que no sólo dará unidad a sus muchos y variados trabajos y preocupaciones, sino que será la justificación permanente de la vida y razón de su sacerdocio.
Quiero que sirva, esta carta pastoral, de ayuda a los sacerdotes, y en aquello que proceda
también a los diáconos, en las reflexiones que vamos a ir haciendo durante este año y
que culminarán con la Asamblea diocesana del clero.
1. HIJOS Y SERVIDORES DE LA IGLESIA
Estar con la Iglesia no puede consistir simplemente en pertenecer a una peculiar organización. La Iglesia es algo más, mucho más. No es una comunidad meramente humana, la Iglesia está guiada por el Espíritu Santo, aunque necesita de las mediaciones humanas para actuar en la historia (Benedicto XVI, Regina coeli 15-5-05), y vive en la seguridad de que el Señor no la abandonará en el momento de la prueba.
En palabras de Benedicto XVI, la Iglesia, ni esta encerrada en sí misma, ni vive para sí misma, ni está envejecida, ni permanece inmóvil (Pentecostés 15-5-05). Juan Pablo II nos
ha dejado “una Iglesia más valiente, más libre, más joven. Una Iglesia que mira con serenidad al pasado y no tiene miedo del futuro” (A los Cardenales 20-4-05).
Hemos de comprender que la Iglesia no puede estar obsesionada por adaptarse al
mundo, claudicando de sus convencimientos más profundos. La Iglesia está en el mundo
para evangelizar. Pues la Iglesia, ni se pertenece a sí misma, ni existe para ella misma,
sino que es de Cristo y tiene que hablar del evangelio de Cristo.
La Iglesia tiene que presentarse ante la humanidad como es. Con su originalidad evangélica. Sin complejos ni arrogancias. Pero sin olvidar que su obligación es la de hacer presente a Jesucristo en obras y en palabras.
En el momento actual, no son pocos los motivos de preocupación sobre la vida cristiana en nuestra diócesis. Esas dificultades, muy lejos de ser motivo de desilusión y agobio, deben ser acicate para un mayor empeño evangelizador, para la confianza en el Señor, para sentirnos más unidos y para una constante y entusiasmada labor pastoral. Entre otras actividades señalamos las siguientes:
– El mantenimiento de la fe. Muchas personas pretenden vivir como si Dios no existiera.
Organizan su vida al margen de la ley de Dios. El resultado es la desorientación, la indiferencia, el no encontrar sentido a una existencia de la que hay que disfrutar sin pensar en más. Solamente la fe en Dios puede hacernos llenar el vacío que deja el pecado en el corazón del hombre.
– La transmisión de la fe. Es uno de los temas más importantes y urgentes. En la familia es donde tradicionalmente se ha recibido la primera y más inolvidable catequesis, donde se ha aprendido a rezar, donde se ha ido formando la conciencia cristiana. Hoy, parece que esa cadena de transmisión se ha roto. Muchos padres ya no comunican la fe a sus hijos. Simplemente por que no la tienen o porque, en el mejor de los casos, delegan este cometido al colegio o a la parroquia. En la transmisión de la fe, los Padres, la familia, son siempre insustituibles.
– Una catequesis para todos. Se necesita oír hablar de Dios, de Cristo, del evangelio, de los deberes y de las esperanzas del cristiano. En esto consiste la catequesis: en dejar caer la palabra de Dios sobre la propia vida. Esta pastoral no puede limitarse a una etapa de la existencia, como puede ser la infancia y la juventud, sino que tiene que extenderse a lo largo de la vida, aunque los métodos y las formas sean distintos y adecuados según la situación de cada uno.
– Acción caritativa y social. La caridad siempre ha de figurar en la primera línea de nuestros convencimientos cristianos. Si no tenemos caridad, si no vivimos el amor fraterno, muy poco somos y de nada servimos. Gracias a Dios, se puede decir que nuestra diócesis tiene una gran sensibilidad en este tema de la caridad, pero todavía nos queda mucho camino por recorrer.
– Las vocaciones sacerdotales y religiosas. Uno de los temas de mayor preocupación.
Aunque, por gracia del Señor, tenemos en nuestro Seminario un numeroso grupo de jóvenes que se preparan para recibir el sacerdocio, todavía es insuficiente para las necesidades ministeriales de la diócesis. Por otra parte, las vocaciones, tanto sacerdotales como para la vida religiosa, son una señal, un síntoma de la vitalidad cristiana de las parroquias, de las comunidades cristianas, que deben pedir insistentemente a Dios esta gracia de las vocaciones, pero también comprometerse en una adecuada y constante pastoral vocacional.
– El diálogo con el mundo. Si vivimos en medio de la realidad de este mundo, allí donde
nos encontremos hemos de llevar y ofrecer lo que se nos ha dado como gracia de Dios: nuestra fe cristiana. No se trata de echar discursos a nadie, sino de vivir en coherencia con nuestros convencimientos, y así ofrecérselo a quien nos pida las razones de nuestra esperanza.
En todos estos capítulos tiene una función y un protagonismo especial el sacerdote. Pero
no solo de una manera individual, sino como miembro de esa fraternidad, viva y operante
en la Iglesia local, que es el presbiterio. Al reafirmar nuestra pertenencia a una diócesis,
a una Iglesia particular, no solamente no nos olvidamos de la incólume unidad en la Iglesia universal, sino que reafirmamos la comunión y la solidaridad fraterna con todas las Iglesias que forman el nuevo Pueblo de Dios, guiado y servido en la caridad por el Papa.
Es importante que recordemos estas palabras: “Esta dimensión eclesial reviste modalidades, finalidades y significados particulares en la vida espiritual del presbítero, en razón de su relación especial con la Iglesia, basándose siempre en su configuración con Cristo, Cabeza y Pastor, en su ministerio ordenado, en su caridad pastoral. En esta perspectiva es necesario considerar como valor espiritual del presbítero su pertenencia y su dedicación a la Iglesia particular, lo cual no está motivado solamente por razones organizativas y disciplinares; al contrario, la relación con el Obispo en el único presbiterio, la coparticipación en su preocupación eclesial, la dedicación al cuidado evangélico del Pueblo de Dios en las condiciones concretas históricas y ambientales de la Iglesia particular, son elementos de los que no se puede prescindir al dibujar la configuración
propia del sacerdote y de su vida espiritual” (PDV 31).
2. EL SACERDOTE: SEMBRADOR DE LA PALABRA Y DE LA MISERICORDIA
En un encuentro con sacerdotes de la diócesis de Aosta (25-7-05), Benedicto XVI, en un
lenguaje coloquial y muy cercano, se refirió al sacerdote como el “sembrador de la palabra”. El que anuncia la palabra de Dios, que predica, pero que le parece que el mundo, su comunidad, no toma cuenta de la predicación. “¿Qué hacer? La gente da la impresión de no necesitar de nosotros; parece inútil todo lo que hacemos. Y, sin embargo, la palabra del Señor nos enseña que sólo esta semilla transforma siempre de nuevo la tierra y la abre a la verdadera vida… A la gente, sobre todo a los responsables
del mundo, la Iglesia les parece un poco anticuada; nuestras propuestas no les parecen
necesarias. Se comportan como si pudieran y quisieran vivir sin nuestra palabra, y piensan siempre que no tienen necesidad de nosotros. No buscan nuestra palabra” (Benedicto XVI, Aosta 25-7-05).
El sacerdote es portador de la misericordia de Dios. El que acoge perdona, el testigo del
Señor compasivo y misericordioso. San Pablo repetía: por la gracia de Dios soy lo que soy (1 Cor 15, 10). Y esa gracia de Dios nos llama y envía en una misión de misericordia. La falta de misericordia puede indicar que nos hemos olvidado de Dios. Qué en nuestra vida no hay experiencia de Dios.
La misericordia es dolerse en el alma con el sufrimiento, con la miseria de los demás. Es
sentida compasión que obliga a salir de uno mismo y meterse e identificarse en la realidad
sufriente del otro. San Juan de Ávila, maestro, guía y patrono, decía a los sacerdotes: sois
pastores y criadores, ojos y faz de la Iglesia, misión de Cristo, honra y contentamiento de
Dios” (Plática 2). De esta forma, el Maestro Ávila descubre, lo que podríamos llamar la
identidad, misión y testimonio del sacerdote, pues ha de ser “siervo de todos para ganarlos a todos” y débil con los débiles, según expresión de San Pablo (1 Cor 9,20). Pero todo con el único deseo de ser fiel al Evangelio. El sacerdote se ha sentido herido por el grito de quienes estaban desalentados y sin pastor (Mt 9, 26), y también llamado para apacentar “en los pastos de ciencia y de doctrina, aunque sea con derramar sangre y dar la vida, como hizo Cristo, y dijo: este tal es el buen pastor” (Plática 1).
El perfil humano y sacerdotal ha de verse en una vida rebosante de misericordia. Lleno
de misericordia según el corazón de quien es el Misericordioso. El sacerdote que contempla la misericordia se siente atrapado por ella y se hace testigo, administrador y repartidor de misericordia.
Si “relicarios somos de Dios, casas de Dios y, a modo de decir, criados de Dios” – seguimos con San Juan de Ávila – también “somos diputados para la honra y contentamiento de Dios y guardas de las leyes” (Plática, 1, 2). Por eso mucho se ha de contemplar la primera ley que hay en la casa de Dios, que es la del amor. Mirar mucho a Dios y poco a uno mismo, no siendo que mirándose uno a sí mismo, desmaye (Sermón 48). Es mejor sentirse atrapado por la misericordia de Cristo, pues somos representación
de su persona, propagación de su acción apostólica e imitación de su misma vida. Una representación tan auténtica, que el sacerdote se transforme en Cristo, porque está todo entero consagrado al Señor.
Si administrador y repartidor de misericordia, el sacerdote ha de ser como los ojos para llorar los males, como abogado del pueblo ante Jesucristo, contemplando en Él el misterio
del Padre misericordioso y del Espíritu que nos llama y nos envía. El secreto de tan admirable programa está en “mirar a los demás como Cristo te mira a ti”, pues quien ofrece a Cristo está llamado a ofrecerse con él y poner los ojos en Cristo, porque si se han de “ganar a las ánimas enajenadas” sólo podrá hacerse desde la compasión, que es mirar el dolor de Dios en sus hijos. Y hacerse pan para Cristo, manjar que Él comiere, vestidos que Él vistiere, casa donde Él morase (Sermón 48).
Buenos ejemplos tenemos, en la historia de nuestra diócesis, de modelos ejemplares de esta misericordia sacerdotal. Basta recordar a los beatos Marcelo Spínola y Manuel González, así como a tantos otros que están en nuestra memoria.
El sacerdote es hombre que ha experimentado la misericordia del Padre, y ministro que
la ofrece en el sacramento de la reconciliación. Perdonando y necesitado de perdón, administrando el sacramento y recibiéndolo, administrando la misericordia del Padre y suplicándola constantemente para sus propios pecados.
3. SACERDOTE: PORTADOR DE ESPERANZA
Quien ha recibido misericordia, testigo ha de ser del Misericordioso y hacerse señal de
esperanza para el mundo. “El Evangelio de la esperanza, entregado a la Iglesia y asimilado por ella, exige que se anuncie y testimonie cada día. Esta es la vocación propia de la Iglesia en todo tiempo y lugar… Ella existe para evangelizar, es decir, para predicar y enseñar, ser canal del don de la gracia, reconciliar a los pecadores con Dios, perpetuar el sacrificio de Cristo” (EIE 45).
Ante misión tan importante, el sacerdote quiere ser sinceramente consciente de sus limitaciones: soy un muchacho, no sé hablar (Jr 1, 6). Le invade una sensación de inseguridad. No se considera preparado para superar las dudas, para moverse entre opiniones diferentes. Padece el síndrome de un cansancio motivado por tener que realizar un trabajo del que no aprecia unos resultados eficaces: toda la noche trabajando y nada hemos conseguido (Lc 5, 5). Le duelen las promesas incumplidas, igual que a los discípulos de Emaús pensaban en el fracaso de la resurrección, y el Resucitado estaba a su lado. En fin, falta de confianza en la acción del Espíritu: el Espíritu del Señor ya no está sobre mí…
Así que si deseas, hermano sacerdote, que Cristo sea en verdad tu Pastor, acepta que sea tu servidor. Recibe su palabra, sigue su ejemplo y déjate lavar los pies con el agua de su misericordia, como Él lo hizo con los discípulos. Deja que Jesucristo sea para ti la vara y el cayado que te den seguridad. Que en su banquete te alimentes y veas con gusto la compañía de su bondad. ¡El Señor es mi pastor, nada me falta! (Salmo 22).
La esperanza es siempre una llamada a la fidelidad y a saber permanecer perseverante
en los más hondos convencimientos, más allá de los vientos contrarios que zarandean
las mismas existencias. Ahora que nos aburre, por demás, el reiterado discurso de los malos tiempos, de las inclemencias que debemos padecer, de la intemperie e indefensión en la que nos encontramos ante el acoso de leyes, políticas y ambientes nada proclives a la vida auténticamente cristiana, el sacerdote tiene que ser ese imprescindible portador de la esperanza que tanto se necesita.
Sin querer restarle nada de la importancia y gravedad que pueda tener el momento, es preciso, no sólo que no perdamos la compostura, que es el estilo evangélico de pensar y de vivir, sino que sepamos mantenernos en dignidad. Como dice San Pedro: dispuestos a dar razón de lo que somos, pero con bondad y respeto. Y con una conciencia recta. Y si hay que padecer algo por hacer el bien… (Cf 1Pe 3, 15-17).
No se trata de sobrevivir en una sociedad secularizada, sino de ofrecer lo que se tiene
y valorarlo como buena noticia para la salvación del hombre. Nuevas situaciones reclaman respuestas nuevas. Presentar el evangelio de forma personal, comprensible y entusiasmante. Como algo vivo que lo llena todo. Que es punto de referencia para todo. Es la memoria evangélica que se aduce como respuesta permanente. No es evangelismo de palabras en los labios y lejanía en el corazón, sino consecuencia: hablo porque creo (Cf. 2Cor 4, 13). Sería inadmisible la utilización del evangelio como arma presuntuosa que se usara únicamente para dejar en evidencia el comportamiento ajeno. Al contrario: es oferta de salvación, de esperanza, de gozo en la posibilidad de alcanzar los más nobles deseos.
El bien siempre tiene futuro. Y tendríamos que añadir: con tal de que se sepa construir
acertadamente el presente. Que la evangelización sea una tarea ardua, muchas veces imperceptible y vulnerable, y con una desproporción, al menos aparente, entre medios y resultados, hay pocos que puedan dudar. Sólo el valor de la persona humana justifica el esfuerzo.
También el evangelizador ha de ser consciente de que trabaja para una sociedad cam18
biante, que evoluciona, que progresa. ¿Hasta cuándo durará esta situación de cambio?
Indefinidamente. El hombre, y el dinamismo de la sociedad en la que vive, no pueden detenerse. Perderían lo mejor que poseen: capacidad de ser mañana más felices, mejores, más justos…
Y caminar con el hombre, ayudándole a redimirse de los señuelos de falsas esperanzas.
El esfuerzo personal y colectivo, la solidaridad, el trabajo por el bien común, la consciente y seria formación humana y profesional, la consolidación de la familia y de las instituciones fundamentales para la convivencia y el desarrollo, la lealtad a unos valores bien asumidos, el empeño por la justicia, la coherencia entre la fe y la conducta, son buenos avales para que la esperanza tenga garantía de autenticidad.
Dios ha sido grande con nosotros, decimos con el salmo. Y si la tentación de la nostalgia
pudiere llegar en algún momento, tengamos bien cerca el libro de la Escritura y recordemos las palabras que, al hombre de fe, dice tan buena sabiduría: “Tu pasado parecerá insignificante al lado de tu espléndido futuro” (Job 8, 7).
4. IDENTIDAD Y MISIÓN: LA CARIDAD PASTORAL
Se puede decir que la caridad pastoral es aquello que configura la personalidad del sacerdote, lo que da razón de su identidad y en lo que encuentra su unidad lo diverso de las acciones que se deben realizar en el ministerio pastoral.
El sacerdote se siente gozoso y se considera plenamente realizado en su existencia personal y en su vocación ministerial, haciendo el bien a los demás. Para eso ha sido llamado y en ello se siente identificado con Cristo: el Espíritu del Señor está conmigo para anunciar las bendiciones Dios (Cf. Lc 4, 19). Sin reservas ni condiciones. ¿Cómo podré olvidar a los pobres, a los pecadores, a los que buscan a Dios? Igual que a Oseas, le da un vuelco el corazón y se le conmueven las entrañas (Os 11, 8). El amor todo lo puede y supera. No puede olvidar que ha sido el misericordioso quien le ha llamado a la práctica de la misericordia. Para mí, dice el sacerdote, lo bueno es estar junto a Dios (Salmo 73, 27). Y como Dios es amor, el sacerdote no puede por menos que ser ministro y servidor de la caridad que Dios ha derramado en su corazón sacerdotal. Es don gratuito del
Señor y, al mismo tiempo, imperiosa llamada a una respuesta libre, alegre y responsable por parte del sacerdote.
Con no poca frecuencia, siente el sacerdote como una especie de vértigo al tener que realizar tantas y tantas acciones diferentes. Incluso puede llegar a la sensación de que tiene como varias personalidades: la humana e individual, la social, la carismática y ministerial… La caridad pastoral hace desaparecer ese desconcierto, dando una verdadera unidad existencial y motivando todas y cada una de las acciones que se realizan. Confiere a todo un modo de ser y de actuar en coherencia con la gracia de
Dios que se ha recibido y que se expresa en una forma de vivir y de hacer.
Sin una espiritualidad, vivida y profundamente sentida, la figura del sacerdote quedaría
completamente desvaída y sin razón de ser. Pero, la espiritualidad no es un adorno
añadido, sino la misma configuración de una existencia con ineludible referencia al carisma recibido. En la espiritualidad se refleja la identidad, la práctica de la caridad pastoral.
La caridad pastoral en el misterio de la Iglesia
En momento alguno, puede olvidar el sacerdote su incuestionable unión con la Iglesia,
como misterio que hunde sus raíces en lo insondable de la Santísima Trinidad: ha sido llamado por el Padre, identificado con el hijo, habiendo recibido la gracia del Espíritu.
Unido a la Iglesia, que es comunión en la fe y en el bautismo, y con la comunidad concreta a la que sé que pertenece y a la que se sirve. En el cuidado de esa comunidad no sólo encuentra el sacerdote su razón de ser, sino que por ella acomoda su propia vida y estilo personal para poder servir mejor a esa parte del pueblo de Dios que el obispo le ha confiado. Pero ni la Iglesia, ni la parroquia son suyas, el sacerdote es pastor y
servidor, no dueño de doctrina y modo de vivir.
Y con un trabajo que lleva a cabo, pues la Iglesia es misión. Existe para evangelizar, para
vivir y anunciar el misterio de Cristo en el mundo. Por eso, el sacerdote no puede olvidar que está metido en el mismo campo en el que debe dejar caer la semilla. El carácter de secularizad ni anega el campo, ni hace sucumbir al sembrador, sino que debe ayudarle a comprender y realizar mejor su misión.
Tomado de entre los hombres para el servicio de los hombres (Heb 5, 1). No podía ser
de otra manera. Jesucristo es el camino hacia cada hombre (RH 13) y si todos los caminos de la Iglesia conducen al hombre, el hombre es el primer camino que la Iglesia debe recorrer (RH 14). Nada, pues, es de extrañar que el sacerdote esté revestido de humanidad.
Officium amoris
Hecho a imagen y figura del Buen Pastor, el sacerdote ha sido enriquecido con ese amor
inagotable necesario para el servicio de la comunidad que le ha sido confiada. Esa misma
identificación con Cristo en el servicio ministerial en la caridad, será la más genuina y eficaz fuente de la espiritualidad sacerdotal y la que defina y de razón de ser a su propia vocación y ministerio.
Aquella dificultad de integración de tantas y tan diferentes motivaciones y tareas en la
misma personalidad del sacerdote, encuentra una respuesta en la caridad pastoral. Llamado para servir en la caridad a sus hermanos, busca una formación humana, espiritual, intelectual y pastoral, para poder realizar dignamente esta misión y cometido. Vida y ministerio, espiritualidad y secularidad, persona y puesto en la sociedad, han encontrado razón y unidad.
Esa formación, permanente y sistemática, es una responsabilidad de la misma caridad pastoral, respetuosa y atenta a la comunidad a la que debe servir y que, en la evolución y desarrollo de la misma existencia humana, surgen nuevas necesidades y desafíos pastorales.
La caridad pastoral, el officium amoris, es el principio interior y dinámico capaz de unificar
las múltiples y diversas actividades del sacerdote, es lo que “da vida” al ministerio. Es el
amor tal como se vive en la Iglesia, verdadera amistad sobrenatural y signo de comunión con Dios y con el prójimo. Opción fundamental y alma del ministerio. Identificación con Cristo en sus actitudes y comportamientos. Es un don del Espíritu al sacerdote.
La caridad pastoral puede definirse, siguiendo la exhortación Pastores dabo vobis (23),
como:
– Principio interior de la vida espiritual del presbítero, en cuanto configurado con Cristo.
Don gratuito del Espíritu Santo y, al mismo tiempo, deber y llamada a la respuesta libre y
responsable del sacerdote.
– Donación total de sí a la Iglesia, compartiendo el don de Cristo y a su imagen. No es
sólo aquello que hacemos, sino la donación de nosotros mismos lo que muestra el amor de Cristo por su Iglesia.
– Carácter del ministerio sacerdotal. La caridad pastoral determina el modo de pensar
y de actuar en el servicio en la caridad a la Iglesia universal y a aquella porción de Iglesia
que le ha sido confiada.
– Vínculo de comunión con el obispo y con los otros hermanos en el sacerdocio, que tiene
su expresión más plena en la Eucaristía, centro y raíz de la vida del sacerdote.
– Criterio interior y dinámico que unifica las múltiples y diversas actividades del sacerdote.
Leal y sincera coherencia ente la vida interior y las tareas y responsabilidades del ministerio.
– Participación en el amor de Cristo pastor. La fuente de la caridad pastoral no puede ser
otra que el mismo amor de Cristo. A ese manantial hay que acudir para llenarse de tan
precioso regalo del Espíritu. Hemos conocido el amor que Dios nos tiene (1Jn 4, 16). Ese amor, manifestado en Cristo, es el que nos apremia (2Cor 5, 14). Es fuerza y sabiduría de Dios que le llega al sacerdote desde el mismo corazón de Cristo. El amor de Cristo me quema. Es el fuego de la caridad: ¡Tu amor me quemaba hasta los huesos! “Había en mi corazón algo así como fuego ardiente, prendido en mis huesos, y aunque yo trabajaba por ahogarlo, no podía” Así lo expresa Jeremías (Jr 20,9).
– Identificación con las actitudes de Cristo. Son estas disposiciones las que definen y enmarcan la caridad pastoral del sacerdote, y las hace presente en una comunidad concreta de la Iglesia particular. Es el amor de Cristo pastor que se manifiesta entre los hermanos. En la vida sacerdotal está siempre presente la lógica de la cruz: Jesús Señor nuestro, quien fue entregado por nuestros pecados, y fue resucitado para nuestra justificación (Rom. 4, 25).
– Incondicional unión con Aquel que se entregó. Este es nuestro convencimiento: “con
Cristo estoy crucificado: y no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en mí; la vida que vivo al presente en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios que me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gál 2, 19-20).
La vida sacerdotal exige un particular desapropio: el mismo de Cristo, que no vino sino
a servir y entregarse como rescate por muchos (Mt 20, 28). El sacerdote no debe preguntarse tanto por su propia identidad sino de cómo sirve a los demás. No es un hombre para sí mismo, sino entregado en ayuda de sus hermanos. Lo importante no es saber responder a la cuestión para qué sirve un sacerdote, sino a quién sirve el sacerdote. La respuesta no puede ser otra sino que el sacerdote sirve a Jesucristo,
a la Iglesia, a los hombres necesitados del pan de la palabra, del pan de los sacramentos y del pan de la caridad.
– Un amor sin medida. Actitudes de disponibilidad, desprendimiento, entrega, sacrificio,
testimonio, dedicación…, se desprenden de esta caridad pastoral. Mi vivir es Cristo (Gál 2,
20). Mi amor, puede decir el sacerdote, es el que Cristo ha tenido por mi y yo mismo doy a
mis hermanos. Por eso, la extensión de la caridad pastoral no tiene límite. A todo se ha de
llegar con el amor de Cristo. Es así que, como espiritualidad y forma de vivir, la caridad pastoral tiene una señal luminosa en ese “estado de amor”, como ha sido llamado el celibato. El decir, una existencia completamente entregada al amor de Cristo y de la Iglesia, sin reserva alguna.
– Don gratuito de Dios. Si, como habíamos visto, la caridad pastoral tanta espiritualidad
encierra que se relaciona con el mismo misterio trinitario, es obligado comprender que
ASAMBLEA DIOCESANA DE CATEQUISTAS
Jerez, 1 de octubre de 2005
EL MINISTERIO DE LA CATEQUESIS EN LA IGLESIA PARTICULAR
1.-Al inicio de una institución o de una actividad humana, hay mucho que mirar hacia el futuro dejando quizás más en penumbra toda la siembra de un rico pasado. Pero no ha de ser así entre los cristianos que necesariamente bebemos de nuestro primitivo origen, que no es otro sino el acontecimiento salvador de Jesucristo, el cual es “el mismo ayer, hoy y siempre”. Así pues, en el plano de las realizaciones concretas y próximas, nuestra diócesis de Asidonia-Jerez estrena una nueva Delegación Episcopal de Catequesis en la persona de D. Eugenio Romero López, por todos conocido por su buen hacer sacerdotal y por su trayectoria teológica, pastoral y catequética. Pero él no parte de cero, ni esta solo en esa encomienda para la cual el Obispo le ha nombrado. La nueva Delegación encuentra un camino fecundo sembrado por la entrega generosa y total que la Hna. Elisa Calderón Aguilar ha prestado a esta diócesis en estos cerca de veinte años al frente del Secretariado de Catequesis. “No tenemos ni oro ni plata” para pagarle a Elisa todo el bien que ha hecho, toda la ilusión que ha puesto en la formación de catequistas y de responsables de la catequesis. Yo mismo, en estos cinco años, he podido darme cuenta de su valía humana, cristiana consagrada por el Reino de los cielos.¡Que el Evangelio sea siempre tu recompensa y que al final de tus días el Buen “Pagador”, que es únicamente Dios, te conceda la corona de la victoria final! ¡Gracias, Hna. Elisa!
2.- Pero surgen nuevos desafíos y “los tiempos son recios”. Es hora de revitalizar y reponer fuerzas. El relevo al frente de las instituciones es ley de vida y exigencia de la tarea. Las personas pasamos y Cristo permanece. Las estructuras, métodos y pedagogías son pasajeras pero lo importante es que la Iglesia sea siempre fiel a su misión que es buscar la gloria de Dios y no la de los hombres, porque todo trabajador de la “viña del Señor” recibe de la gratuidad divina el “denario” de la salvación, ya que nosotros, como dice el Evangelio, “somos siervos inútiles, hemos hecho lo que teníamos que hacer”. Lo importante de todos estos años es que la labor realizada ha ido creando conciencia en todos los niveles de que la catequesis no es cosa de unos pocos “que tienen tiempo para eso”, o que la catequesis es “enseñarles a los niños catecismo”, sino que la catequesis es responsabilidad de toda la comunidad cristiana. Es una acción educativa realizada a partir de la responsabilidad peculiar de cada miembro de la comunidad y que alcanza a niños, jóvenes y adultos. Aunque todo bautizado ha de dar testimonio de su fe y comunicar el Evangelio, son solo algunos miembros de la diócesis a los que se le encomienda trasmitir orgánicamente la fe en el seno de sus parroquias. Estos sois vosotros, catequistas, los que con tanto empeño lleváis la tarea de catequización no como algo vuestro, sino sabiendo siempre que la fe que comunicáis ha de ser la fe que la Iglesia profesa, celebra y proclama; pues la finalidad específica de la catequesis es “hacer crecer, a nivel de conocimiento y de vida, el germen de la fe sembrado por el Espíritu Santo con el primer anuncio y transmitido eficazmente a través del bautismo” (CT 20).
3. El Concilio Vaticano II pone de relieve la importancia eminente que, en el ministerio episcopal, tiene el anuncio y la transmisión de la fe: “entre las principales tareas de los obispos destaca la predicación del Evangelio” (LG 25). Por eso en la lectura proclamada San Pablo insta a su discípulo Timoteo: “predica la palabra, insiste a tiempo y a destiempo, corrige, reprende y exhorta usando la paciencia y la doctrina” (2Tim 4,2). Por eso mismo dice el Directorio General de Catequesis: “Los obispos son los primeros responsables de la catequesis, los catequistas por excelencia… Esta preocupación por la actividad catequética llevará al obispo a asumir “la alta dirección de la catequesis” en la Iglesia particular, lo que implica entre otras cosas:
Asegurar en su Iglesia particular la prioridad efectiva de una catequesis activa y eficaz.
Ejercer la solicitud por la catequesis… velando por la autenticidad de la confesión de la
fe y por la calidad de los textos e instrumentos que deban utilizarse.
Suscitar y mantener una verdadera mística de la catequesis.
Cuidar de que los catequistas se preparen de la forma debida para su función.
Establecer en la diócesis un proyecto global de catequesis…ubicado en los planes pastorales diocesanos” (nnº 222-223).
4. Aunque es verdad que se puede catequizar en todas partes (familia, escuela, movimientos…), la comunidad parroquial debe seguir siendo la animadora de la catequesis y su “lugar privilegiado” (CT 67). En este sentido no hay que olvidar que los párrocos, los sacerdotes, son los primeros catequistas de la comunidad en comunión siempre con el Obispo. Estos, están llamados a suscitar la responsabilidad catequética de la misma, de ahí también el valor prioritario de su misión como ministro de la Palabra, de la Eucaristía y de la Unidad. Por eso mismo, el sacerdote es el formador fundamental de los catequistas. Estos, en cuanto grupo, son una célula de la comunidad parroquial y punto de referencia para los catequizandos. El desarrollo adecuado de esta responsabilidad es la garantía de la calidad y eficacia de la catequesis, y sobre todo de una urgente formación cristiana de los catequistas en cuanto adultos. Es más, de esta misión no debería abdicar ningún párroco como tampoco la de llevar y tocar la catequesis en directo. Los sacerdotes no deben reducir su misión catequética a la de una simple coordinación de tareas, pues de lo contrario surge el peligro de ejercer el munus docendi, recibido en la ordenación sacramental, desde los esquemas de funcionariado, alejándose de la caridad pastoral que requiere su ministerio.
5. En los momentos actuales no podemos olvidar hacer mención de los padres de familia como los primeros educadores de la fe de sus hijos. Éstos perciben y viven gozosamente la cercanía de Dios y de Jesús por el testimonio de sus padres. Pero debemos estar atentos a la nueva y compleja problemática que se plantea en el terreno familiar. Hay que suplir muchas deficiencias familiares, hay que tener entrañas de comprensión con muchos padres y madres que viviendo una situación de desgarramiento o ruptura matrimonial, sin embargo desean que sus hijos conozcan la fe cristiana. Hay que ser muy equilibrados y pacientes: no debemos añadir más dolor al que ya tienen muchas familias, pero por otro lado debemos defender los principios básicos de la transmisión de la fe de aquellos planteamientos donde “el todo vale” no es sinónimo de comprensión sino más bien de comodidad y ausencia de problemas. Por eso mismo en los tiempos que corren, la fe de las nuevas generaciones pasa por la atención especialísima a los padres mediante el contacto personal, la invitación a encuentros, cursos o catequesis de adultos, teniendo siempre clara la máxima popular: “más se atrae con miel que con hiel”, es decir no son las leyes y programaciones lo que atrae a la gente, sino la caridad y la amabilidad con todos.
6. Hoy en la tarea de catequesis los religiosos y religiosas tienen un papel importantísimo. Muchas de las familias religiosas, masculinas y femeninas nacieron para la educación de los niños y de los jóvenes, particularmente de los abandonados. Desde sus carismas son muchos los religiosos y religiosas que colaboran en la catequesis diocesana en los diversos niveles. La historia de la catequesis demuestra la vitalidad que la vida religiosa ha proporcionado a la acción educativa de la Iglesia. A ellos y ellas va mi agradecimiento por su labor en nuestra diócesis y les exhorto a seguir trabajando en la catequesis diocesana como signo de comunión con la Iglesia local y expresión del mandato del Señor “íd por todo el mundo y haced discípulos míos a todas las gentes”. A vosotros religiosos y religiosas, por vuestra consagración especial al Reino de los cielos os pido que seáis creativos y que tengáis audacia catequética para hacer frente a los retos de la increencia actual. Cargad de espiritualidad y mística la comunicación y transmisión de la fe. Huid de los reduccionismos empobrecedores de una teología que no está en comunión con los Pastores, y recodad lo que nos dice San Pablo en la lectura de hoy: “porque vendrá el tiempo en que los hombres no soportarán la sana doctrina, sino que llevados de su propia concupiscencia, se rodearán de multitud de maestros que les dirán palabras halagadoras, apartarán los oídos de la verdad y se volverán a las fábulas” (2 Timo 4,3).
6. Una rica realidad en nuestra diócesis y en toda la Iglesia es la incorporación activa de los fieles laicos a las tareas pastorales y en particular a la acción catequética. La vocación del laico para la catequesis brota del sacramento del Bautismo y es robustecida por el sacramento de la Confirmación, participando así de la misión sacerdotal, profética y real de Cristo. Además de la vocación común al apostolado en medio de las tareas temporales, algunos laicos se sienten llamados interiormente por Dios para asumir la tarea de ser catequista, cuya vocación la Iglesia discierne según las características de cada uno y las posibilidades de dedicación antes de conferir la misión necesaria para ejercerla. Ciertamente, en estos años se ha avanzado mucho en la formación de buenos catequistas y gracias a ello podemos llegar a tantos niños, jóvenes y adultos. Sin vuestro trabajo catequético esta diócesis de Asidonia-Jerez no sería una “Iglesia viva y joven”. Pero en esto de la catequesis hay que huir de algunos peligros que se hacen presentes en ocasiones como pueden ser la ideologización de la fe, una catequesis alejada del magisterio de la Iglesia, o una transmisión de la fe carga de desafecto hacia la Iglesia. No debemos olvidar nunca que dar catequesis no es simplemente trasmitir unos conocimientos, ni conseguir que el catequizando sea luego un comprometido agente social, cultural o religioso. La mejor catequesis comienza con el testimonio de santidad personal del catequista. De nada nos servirían unas magníficas programaciones o un material utilísimo, si luego el catequista no practica el Día del Señor, está alejado de la comunión eclesial o no proclama la moral católica. Por eso mismo el buen catequista hace vida aquello que san Pablo decía a los responsables de la comunidad de Éfeso: “ahora os encomiendo a Dios y a su mensaje de gracia, que tiene fuerza para que crezcáis en la fe y para haceros partícipes de la herencia reservada a los consagrados… Cuidad de vosotros mismos y de todo el rebaño…porque hay más felicidad en dar que en recibir” (Hech. 20,28.32.35).
7. Pues bien, sacerdotes, religiosos y religiosas, laicos en general, os convoco a todos a seguir trabajando con ilusión renovada en una catequesis diocesana de “comunión y misión” para que Cristo sea conocido, amado y proclamado como único Señor y Salvador de los hombres. Es una tarea apasionante seguir las huellas de los Apóstoles de Jesús, de los grandes Santos y Santas que de diversas formas comunicaron gozosamente su fe a los otros. Os pido encarecidamente que trabajéis unidos con el nuevo Delegado de Catequesis, que entréis en la nueva dinámica catequética que progresivamente se irá introduciendo para responder, con mayor eficacia y unificación de tareas, a la organización diocesana, donde no debe haber ningún compartimento estanco, sino que todas las delegaciones o secretariados de curia han de trabajar de manera interdisciplinar y conjuntados bajo la dirección de la Vicaria Pastoral y General. Además de que la nueva Delegación Diocesana de Catequesis estará estrechamente unida al Instituto Superior de Ciencias Religiosas Asidonense de reciente creación de manera que vayamos unificando la formación de catequistas, profesores de religión, agentes de pastoral y fieles en general.
8. En esta nueva etapa nuestro principal objetivo será centrarnos cada día más en lo esencial de la fe cristina, purificando todo proyecto catequético de añadiduras que nos aleja o entorpece de lo nuclear que no es otra cosa que llevar a hombres y mujeres a una auténtica experiencia de Dios en el seno de la Iglesia Católica. Porque no podemos olvidar que el gran dilema que tenemos planteado es: ¿cómo se hace hoy un cristiano en medio de la sociedad de la increencia? Para responder a esta cuestión lo mejor es ir siempre de la mano de la Iglesia que como “Madre y Maestra” nos traza en cada momento lo que tenemos que realizar como miembros vivos que somos de su Cuerpo. Así, para estos meses venideros se impone el conocimiento, estudio e incorporación del Nuevo Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica que será publicado próximamente.
9. El pasado 28 de junio el Papa Benedicto XVI presentaba a la Iglesia y al mundo dicho Compendio. No se trata de un nuevo Catecismo, sino de una breve síntesis que contiene todos los elementos esenciales y fundamentales de la fe y de la moral católicas. Con ello se responde a los deseos de pastores y catequistas, que venían demandándolo desde que, en 1992, el Papa Juan Pablo II entregase a los fieles del mundo entero el Catecismo de la Iglesia Católica, texto de referencia de este Compendio y que, por lo tanto, mantiene intactas su autoridad e importancia. En esta síntesis podremos hallar un valioso estímulo para su mejor conocimiento y empleo como instrumento fundamental de educación en la fe.
Muchos han sido los frutos de la catequesis postconciliar, pero a los cuarenta años de la clausura del Vaticano II es necesario y urgente que, ante la nueva situación cultural y social que vive la Iglesia al inicio de este nuevo milenio, se haga una purificación de la catequesis y con sinceridad nos preguntemos qué tipo de catequistas tenemos y en qué grado la educación en la fe que se está impartiendo en muchos sitios es en su totalidad la fe de la Iglesia. Una de las características del Compendio es su forma dialógica, que recupera un antiguo género literario catequético, presentado a través de preguntas y respuestas. Se trata de proponer un diálogo ideal entre el catequista como “maestro” y el discípulo que quiere descubrir aspectos siempre nuevos de la verdad de la fe que ve ejemplarizada en su catequista. Además, el género dialógico contribuye también a situarse en lo esencial y con ello a la asimilación y memorización de los contenidos de la catequesis. Junto al texto encontraremos imágenes que tienen como fin ilustrar el contenido doctrinal, ayudando a despertar y a alimentar la fe de los creyentes. Asimismo, puesto que estamos en la civilización de la imagen, debemos tener presente la eficacia del dinamismo de la comunicación y de la transmisión del mensaje evangélico a través de la imagen sagrada. Además, en nuestra realidad, es interesante que en la catequesis se preste más atención a la rica iconografía que se da en nuestra Religiosidad Popular.
Por otro lado, la estructura de este Compendio es la misma del Catecismo: la profesión de fe, la celebración del misterio cristiano, la vida en Cristo y la oración cristiana. El texto también incluye al final un Apéndice, constituido por algunas oraciones comunes para la Iglesia universal y por algunas fórmulas catequísticas de la fe católica. Con ello se invita a hallar de nuevo en la Iglesia una forma de orar común no sólo a nivel personal, sino también en ámbito comunitario.
¡En fin! Podemos encontrar en este Compendio la belleza íntegra de la fe que la Iglesia ha profesado de generación en generación y que hay que saber trasmitir a las nuevas muchedumbres de hombres y mujeres para que hallen en Cristo “el camino, la verdad y la vida” (Jn 14,6). Para ello, utilizaremos el mejor método y lenguaje catequético que será siempre el amor vivido en el corazón de la Iglesia como lo hizo la santa de hoy Teresa del Niño Jesús, patrona de las misiones:
“Entendí, decía la carmelita de Lisieux, que sólo el amor es el que impulsa a obrar a los miembros de la Iglesia y que, si faltase este amor, ni los apóstoles anunciarían ya el Evangelio, ni los mártires derramarían su sangre. Reconocí claramente y me convencí de que el amor encierra en sí todas las vocaciones, que le amor es todo, que abarca todos los tiempos y lugares, en una palabra, que el amor es eterno…” Y Santa Teresa prosigue más adelante: “Entonces, en un acceso de alegría desbordante, exclame: ¡Oh Jesús, amor mío!… ¡Por fin encontré mi vocación! ¡Mi vocación es el amor!…Sí, he encontrado mi lugar en la Iglesia. ¡Y ese lugar, Dios mío, me lo has dado tu!… ¡en el corazón de la Iglesia…yo seré el amor!..¡Y así, yo lo seré todo!… ¡Así mi sueño se hará realidad!” (Manuscrito autob.B,f3v).
+ Juan del Río Martín
Obispo de Asidonia-Jerez
