Queridos diocesanos:

La próxima semana visitaré al Santo Padre, junto con los demás obispos de Andalucía, para realizar la Visita Ad Límina, es decir, una peregrinación a la sede o umbral de los sepulcros de los apóstoles Pedro y Pablo. Se trata de la visita establecida por el Código de Derecho Canónico que todos los obispos católicos deben hacer a Roma cada cinco años. Comprende la peregrinación a las basílicas donde se veneran las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo, como expresión de comunión eclesial, y el encuentro con el Papa como sucesor de san Pedro, y se presenta también un informe sobre la situación de la Iglesia en la diócesis que cada obispo tiene encomendada. Los obispos andaluces celebraremos la Eucaristía en las cuatro Basílicas Romanas: San Pedro, San Juan de Letrán, Santa María la Mayor y San Pablo Extramuros, y participaremos en un encuentro con el papa Francisco para escucharle, dialogar con él y abordar toda clase de situaciones pastorales, problemas y desafíos propios de la evangelización.

La Visita Ad Limina  se viene haciendo desde la más remota antigüedad cristiana y conserva un profundo significado espiritual. Constituye un momento de honda colegialidad episcopal y de caridad fraterna entre los obispos y el Papa que afianza nuestros vínculos. Se trata de un momento de especial comunión que favorece la unidad, y no de un simple trámite burocrático ni de un simple acto administrativo –como mero cumplimiento de una obligación protocolaria y jurídica—, algo mucho más significativo y valioso en este tiempo de crecimiento en la sinodalidad. Lo más importante para mí, es poder estar con el Papa como Sucesor de Pedro, escuchar sus indicaciones y recibir la orientación y la luz que ha de servir para nuestra Iglesia diocesana.

Visitaremos también los diversos Dicasterios de la Curia Romana –que son los ministerios del Vaticano— para reflexionar con sus responsables sobre los asuntos de su competencia: la Congregación de los Obispos, Enseñanza, Causas de los Santos, Doctrina de la fe, Culto divino, la Promoción Humana y la Emigración, Familia y vida, etc. La Iglesia es, ciertamente, nuestro hogar, pero también es «signo e instrumento de la íntima unión con Dios y de la unidad del género humano» (LG, 1) y de este modo se dispone para acercarse más a todos proponiendo su amor para hacerlo presente en la sociedad.

Os pido oraciones por el Papa y por los buenos frutos de esta Visita. Que vuestra plegaria durante estos días tenga presentes a los Sucesores de los Apóstoles que nos ponemos en camino al encuentro del Santo Padre llevando sobre todo vuestros problemas, experiencias, sufrimientos y proyectos, porque en esta visita estáis todos junto a nosotros en el sendero de amor y la misericordia que Jesús nos ha manifestado para caminar como hermanos en la Iglesia. Oremos juntos para que nos renueve el Espíritu Santo y seamos fieles discípulos y apóstoles del Señor, sus testigos misioneros que en la comunión de la Iglesia le hagan presente en el mundo.

Estaréis siempre presentes en los diálogos y trabajos de evangelización que vamos a compartir, y, sobre todo, en mi oración como peregrino ad límina apostolorum –a las puertas de los sepulcros de los Apóstoles Pedro y Pablo—, implorando su intercesión.

+ Rafael, Obispo de Cádiz y Ceuta

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Este domingo los niños y niñas tienen una cita con la Jornada de Infancia Misionera -“el Domund de los niños”-, para ayudar a los misioneros en su trabajo con la infancia. Los más pequeños están invitados a colorear y montar una “hucha del compartir”, en la que pondrán sus pequeños donativos para los niños en las misiones. Estas huchas se entregarán en las misas de este domingo, en el colegio, o en las delegaciones de misiones. Además, pueden participar hasta el próximo domingo en el IX Concurso nacional de Infancia Misionera, en el que tienen que mostrar en un dibujo cómo pueden ser ellos luz, al hilo del lema de este año “Con Jesús a Jerusalén… ¡Luz para el mundo!”.

Los adultos también están llamados a colaborar en esta obra, para que los misioneros tengan medios para seguir adelante con su trabajo en favor de los niños: mantenimiento de escuelas en los lugares más remotos, creación de orfanatos, atención sanitaria… Y para poder seguir dando luz entre los más pequeños.

En la presentación de la Jornada, la misionera Sofía Quintans ha puesto rostro a miles de menores refugiados venezolanos que encuentran en los misioneros acogida, seguridad y un futuro.

“Infancia Misionera no es una ONG que hace cosas bonitas para niños, es la herramienta de la Iglesia para que los territorios de misión cuenten con medios para atender a los niños en las misiones”, ha explicado José María Calderón, director de Obras Misionales Pontificias (OMP), institución organizadora de la Jornada. Esta iniciativa, nacida en 1843, fue pionera en la defensa de los niños: se adelantó 80 años a la Declaración de Ginebra de los Derechos del Niño. Como ha comentado José María, “la Iglesia va por delante, la atención a los niños ha sido siempre muy importante”.

Calderón ha explicado que gracias a los fondos recaudados por Infancia Misionera –en su mayoría procedentes de donativos de niños-, se pueden apoyar proyectos de evangelización, educación y salud dirigidos a los más pequeños y sus madres, para que puedan nacer, crecer con dignidad, comer, estudiar… Desde España, Infancia Misionera envió en 2021 1.933.313,21 €, que llegaron a más de 300.000 niños en 34 países. “Para muchos niños, el único sitio donde encuentran un hogar es la Iglesia”, ha afirmado.

Infancias robadas

La misionera Sofía Quintans ha contado cómo la Iglesia acompaña a los refugiados venezolanos que llegan a Brasil, muchos de ellos niños. Esta Franciscana Misionera de la Madre del Divino Pastor lleva 3 años en Boa Vista, en la “Operación Acogida” que responde a la emergencia humanitaria. En coordinación con el Estado, la ONU y varias ONG, la Iglesia Católica acompaña a estas personas en los campos de refugiados, conocidos como “abrigos”: en Boa Vista hay 13 campos, con 700-1.000 personas cada uno.

En ellos acogen de forma temporal a los refugiados para que puedan insertarse en la vida normal. “Los venezolanos traen una mochila cargada de muchísimo sufrimiento”, ha explicado la misionera, quien ha hecho especial hincapié en el desconsuelo de los niños. “Les pesa mucho la situación de estrés de sus padres, son esponjas”. Quintans ha explicado que estos niños viven “infancias robadas”, y que “quieren jugar pero no pueden”. Por ello, se intenta crear para ellos espacios seguros para que puedan seguir jugando y aprendiendo.

Las cosas no son fáciles. La misionera ha contado la historia de Michelle, una niña que quería estudiar, pero no podía porque tenía que trabajar en un semáforo. Sin embargo, también hay esperanza: Iscar, una niña que llegó sola con 16 años, ha podido graduarse para empezar una nueva vida y perdonar a su hermano que la maltrataba. “Para nosotros no son un número, el ser humano está en el centro, Dios no se olvida de nadie”.

A la trata de niños, robo de bebés para trasplantes de órganos, explotación sexual; ahora se ha sumado la pandemia. Tras el cierre de fronteras por el COVID, los venezolanos siguieron pasando de forma ilegal, agravando las situaciones de injusticia, y es muy difícil poder documentarles y acogerles. Sin embargo, tal como ha explicado la misionera, el coronavirus en sí es un problema más. “La gente llega con tuberculosis, desnutrida…Hay tantas situaciones que el COVID es algo más, tengo más miedo a otras cosas”.

¿Qué es Infancia Misionera?

Infancia Misionera es una Obra del Papa que promueve la ayuda recíproca entre los niños del mundo. Infancia Misionera promueve actividades misioneras en colegios y catequesis con las que educar a los niños en la fe y la solidaridad con la misión. También invita a los niños a colaborar personalmente con sus ahorros para los niños de las misiones. Los niños ayudan a los niños.

Porque los niños son capaces de Dios, y lo son desde su más temprana edad. Desde esta capacidad de conocer y encontrar a Dios en sus vidas, nace otra capacidad intrínseca: los niños son capaces de la misión. Despertar el sentido misionero en los niños es primordial, ya que, desde que recibimos el bautismo, todos somos misioneros. La misión hace que crezca en los niños un espíritu de amor al prójimo, de generosidad, solidaridad y entrega que les acompañará para toda la vida.

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