El obispo diocesano Mons. Rafael Zornoza, presidió la Eucaristía de la Virgen de la Merced en el Centro Penitenciario de Algeciras-Botafuegos. Ella es la Patrona de los privados de libertad y de Instituciones Penitenciarias. El obispo trasmitió cómo María se hizo presente en las órdenes redentoras de Mercedarios y Trinitarios para ser Merced y Remedio para los cautivos del pasado y los privados de libertad de hoy. Como pastor alentó la fe de los presos, animó a los voluntarios de pastoral penitenciaria a continuar su labor y agradeció a Instituciones Penitenciarias que facilitan esta misión pastoral.
Mons. Zornoza felicitó personalmente al nuevo director del Centro Penitenciario, desde julio, D. José Plácido Pérez Martín, que lo recibió y acompañó, junto al subdirector de seguridad y otros funcionarios que estuvieron presentes en la celebración.
En la Eucaristía acompañaron al prelado el Delegado Diocesano de Pastoral Penitenciaria y Capellán, el P. Sergio y el P. Curro, ambos Trinitarios y el P. Antonio J. Aguilar voluntario en esta pastoral. En la liturgia de la celebración participaron internos del centro, voluntarios de pastoral penitenciaria y de la Hermandad Trinitaria del Tres Caídas, Virgen de la Trinidad y San Juan de Mata que colaboran en este apostolado y que nombraron hermanos honoríficos a Instituciones penitenciarias. Un grupo del Camino Neocatecumal se encargó de los cantos.
Esta celebración es el culmen de diversos actos culturales, deportivos y religiosos en el Centro Penitenciario con motivo de la Patrona. Entre ellos una salida terapéutica de senderismo que culminó ante la Virgen de la Merced de la Almoraima, la actuación del Mago Melgar, Flamenco, el acto Institucional… y actividades religiosas: una adoración al Santísimo guiada por Natalia e Isaac de la Parroquia del Corpus y las confesiones en las que colaboraron sacerdotes diocesanos y salesianos.
El día de la Merced nos ayuda a recordar la labor de la Iglesia hacia los privados de Libertad con una acción evangelizadora y social que busca la reinserción de la persona. En el curso pasado se realizaron múltiples actividades como el Camino de Santiago y Jubileo de los Presos, taller de Belenes de Navidad, Jornada de Evangelización con la Renovación Carismática, la visita de la Virgen de Radio María, y las que se repiten todos los años: procesión del Carmen, Corpus, Celebraciones de Semana Santa, Navidad, Pregón de Semana Santa, este año realizados por el Alcalde de Algeciras y las visitas semanales a los módulos. En Algeciras la Fundación Prolibertas y el Programa Épyco desarrollado en el Centro Penitenciario y en el CIS son testigos de muchas reinserciones socio laborales de internos que realmente quieren cambiar pero no tienen apoyo familiar ni social. Por diversos motivos el número de voluntarios ha descendido y desde aquí animamos a responder a la llamada de Jesús, “Estuve en la cárcel y viniste a verme” (Mt 25,36)
Con motivo de la Merced la Conferencia Episcopal ha presentado el informe anual sobre Pastoral Penitenciaria en España: 2.191 voluntarios, 158 capellanes; más de mil programas de reinserción: 357 del área religiosa, 590 del área social y 118 del área jurídica; 5.575 personas en celebraciones religiosas, casi 11.696 ayudadas económicamente; 85 casas de acogida… El informe resalta que la Iglesia ahorra al estado en este sector más de tres millones de euros. A continuación presentamos un resumen del informe y el enlace para consultar todo el documento.
