Celebramos este año el 125 aniversario de la consagración de la Archidiócesis de Sevilla al Sagrado Corazón de Jesús, que tuvo lugar en 1898 por iniciativa del entonces cardenal de Sevilla, el beato Marcelo Spínola. Con motivo de esta efemérides, el próximo 18 de junio se celebrará una Eucaristía en la catedral para la que será trasladada la imagen de la parroquia de la Inmaculada Concepción del barrio de Nervión.

El Corazón de Jesús es un concepto teológico muy hermoso, profundo y devoto que hunde sus raíces en la Sagrada Escritura, pero que iconográficamente hablando la mayoría de las representaciones de este misterio cristológico han resultado fallidas, mostrando una imagen de Cristo dulcificada, que surge durante la segunda mitad del siglo XVIII en Francia. Precisamente la imagen que hoy presentamos, la que se venera en la parroquia de la Concepción Inmaculada de Sevilla, es uno de los mejores y más logrados iconos del Corazón de Cristo.

Es obra del escultor e imaginero umbreteño Antonio Illanes (1901-1976), cuya firma aparece en la peana, quien, alejándose de las mediocres representaciones del Sagrado Corazón de Jesús, acerca esta iconografía a la rica tradición de la escultura de la escuela sevillana, reconocible sobre todo en la calidad del modelado, de la policromía y del estofado, la unción del rostro y la belleza de todo el conjunto.

Encargado por la hermandad un año antes, la imagen fue bendecida el 4 de junio de 1944 por el arzobispo emérito de Lima, monseñor Emilio Juan Francisco Lissón y Chávez.

Illanes representa al Sagrado Corazón como una imagen de Cristo itinerante, acercándose a los fieles con sus brazos abiertos en actitud de acogida a todo aquel que lo contempla, como diciéndole: “Venid a mi todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os aliviaré” (Mt 11, 28).

A la vez esta apertura de los brazos, unida al adelanto de la pierna izquierda con respecto a la derecha, dotan al conjunto de un movimiento contenido y elegante, reforzado por la leve inclinación hacia el lado derecho de su cabeza. Viste una túnica dorada que se abre a la altura del pecho dejando así ver su corazón llameante, que aparece rodeado de la corona de espinas, como describió santa Margarita María de Alacoque, quien a partir de 1673 comienza a tener visiones en las que Jesús le pide que propague la devoción a su Sagrado Corazón, el cual se le muestra “radiante como el sol, con la adorable herida, rodeado de espinas y coronado por una cruz y apoyado sobre un trono de espinas“.

Es en el rostro donde Antonio Illanes consigue la excelencia de esta imagen, consiguiendo superar los esquemas de las imágenes de esta advocación realizadas en serie al mostrar un semblante lleno de unción, que combina fuerza y dulzura.¡

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Celebramos en nuestra Santa Iglesia Catedral la solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús con motivo del 125 aniversario de la consagración de Sevilla al Corazón de Cristo y del 75 aniversario de la edificación y bendición del monumento al Sagrado Corazón de San Juan de Aznalfarache. Fue en el año 1898, cuando el beato Marcelo Spínola consagró la Archidiócesis de Sevilla.

La devoción al Sagrado Corazón de Jesús surge en Francia, en Paray Le Monial, con las apariciones de Nuestro Señor a la religiosa de la Visitación santa Margarita María Alacoque (1647-1690).  Dichas revelaciones pondrán énfasis en el sentido de la reparación, que posteriormente los teólogos desarrollarán y explicarán, y a la vez se multiplicarán las cofradías que ayudarán a muchas personas a vivir esta espiritualidad que subraya el amor de Cristo; en las revelaciones también se le urge para que promueva la institución de una fiesta del Sagrado Corazón.

Un siglo después, en 1765, la Santa Sede autorizó a los obispos polacos y a la archicofradía romana del Sagrado Corazón la celebración de dicha fiesta. Pero no sería hasta el año 1856 cuando el papa Pío IX estableció el culto universal de esta fiesta, extendiéndola a toda la Iglesia Católica e incrementándose de manera notable su arraigo y popularidad. El culto y devoción al Sagrado Corazón de Jesús se convertiría así en la segunda parte del siglo XIX y en la primera parte del siglo XX en una de los elementos más destacados y fecundos de la piedad de todos los miembros de la Iglesia, pastores y fieles. Si repasamos las biografías de los santos y fundadores de la época citada, así como el arte y la literatura, encontraremos numerosas pruebas.

La devoción al Sagrado Corazón es devoción a la persona de Cristo mismo. El corazón representa el ser humano en su totalidad, es el centro de la persona humana, el que le da unidad. El corazón de Cristo es el símbolo del amor de Dios revelado en Cristo y manifestado sobre todo en su pasión. El símbolo de ese amor es el corazón de Cristo herido por nuestros pecados. En el Antiguo Testamento encontramos ya la revelación del amor de Dios, del corazón de Dios, y el Nuevo Testamento lo manifiesta en plenitud. San Juan afirma: “Tanto amó Dios al mundo, que entregó por él a su Hijo único” (Jn 3,16). El amor de Cristo por el Padre y por la salvación de los hombres, lo llevará a morir en la cruz. Él mismo declara: ” Nadie tiene amor más grande que el que da la vida por sus amigos” (Jn 15,13).

El sufrimiento y la muerte en cruz de Jesús son una muestra de su inmenso amor por nosotros. San Pablo vivió una experiencia de encuentro con Cristo que le cambió el corazón, la vida entera, y no dejaba de maravillarse pensando en el amor de Cristo: “pues bien: Dios nos demostró su amor en que, siendo nosotros todavía pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom 5,8). San Pablo experimentó ese amor en un nivel tan profundo y radical, que llegó a exclamar: “vivo, pero no soy yo el que vive, es Cristo quien vive en mí. Y mi vida de ahora en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí” (Gál 2,20).

Hoy es un día de fiesta grande para toda la familia diocesana. Renovamos y actualizamos nuestra consagración al Sagrado Corazón de Jesús grabando en el corazón y en el entendimiento su teología y  espiritualidad, bellamente recogidas en el prefacio de la Misa: “El cual, con amor admirable, se entregó por nosotros y, elevado sobre la cruz, hizo que de la herida de su costado brotaran, con el agua y la sangre, los sacramentos de la Iglesia, para que así, acercándose al Corazón abierto del Salvador, todos puedan beber siempre con gozo de las fuentes de la salvación”. Sagrado Corazón de Jesús, en vos confío.

+ José Ángel Saiz Meneses
Arzobispo de Sevilla

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La guardia de honor es la reunión de fieles cristianos (laicos, religiosos, sacerdotes) que practican la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, según la espiritualidad de santa Margarita María de Alacoque.

La hora de guardia u hora de presencia, consiste en ofrecer las obras de una hora del día con el deseo de consolar al Sagrado Corazón. Cada miembro o asociado de la Guardia de Honor, elige la hora del día durante la cual ofrecerá sus ocupaciones ordinarias: “Todo por amor, nada por obligación”.  La hora de guardia o de presencia puede hacerse frente al Santísimo. Pero también en cualquier otro lugar, en la casa, en la oficina, en el colegio, haciendo deporte, de paseo.

En la Archidiócesis de Sevilla, concretamente en el monasterio de la Visitación de la Virgen María, son las hermanas salesas las responsables de la Guardia de Honor, a la que se han consagrado más de 500 personas en los últimos años.

“Nosotros nos sentimos comprometidas como miembros de la orden de la Visitación a cumplir este encargo por parte del Sagrado Corazón a santa María Margarita de Alacoque y, uno de los instrumentos eficaces es la Guardia de Honor”.

Son 17 hermanas las responsables de la Guardia de Honor y sirven de custodia de la devoción revelada a santa María Margarita de Alacoque, sobre dar a conocer en el mundo el fervor hacia el Sagrado Corazón de Jesús.

Oración del corazón

El apostolado de la Guardia de Honor es espiritual y se fundamenta en el monte Calvario, “donde contemplamos el corazón de Cristo en la lanzada, conscientes de que se dejó traspasar para redimirnos y merecernos la vida eterna. Por nuestra parte, tratamos de corresponder a su amor con nuestro amor, rindiéndole gloria, amor y reparación”.

Desde la Guardia de Honor se proponen dar satisfacción a una queja que expresó el Sagrado Corazón a la santa fundadora: “Busqué quien me consolara y no lo hallé”. Fue esa petición la que movió a la hermana María del Sagrado Corazón a fundar la Guardia de Honor, el 13 de marzo de 1863. Los estatutos de dicha agrupación fueron aprobados por la Iglesia.

Amor sin límite

“Es una práctica piadosa que está abierta a todos: seglares, religiosas, sacerdotes. El Sagrado Corazón nos abraza a todos. Él no tiene límite y a través de esta devoción tratamos de dar a conocer el amor, la misericordia y el perdón de Jesús traspasado”.

Los miembros eligen una hora para ofrecer en esos sesenta minutos, tiempo y compañía al Sagrado Corazón, “a veces, sin necesidad de trasladarse a un templo, si no, desde nuestro día a día y desde nuestra cotidianidad. Lo que estemos haciendo esa hora que elegimos, se lo ofrecemos a Jesús con mucho amor para consolarlo. Nuestro deseo es que Jesús halle en cada guardia, en cada grupo y persona que se consagre eso que no halló cuando lo buscó y que son sus consoladores”.

Cuando llegue la hora de cada guardia de honor, “éste se une espiritualmente al propio sagrario que es el corazón humano, se une, siempre en estado de gracia, a cada eucaristía que se esté celebrando en el mundo entero”.

Apostolado eucarístico

“¿Dónde, sino en la Eucaristía, encontramos hoy el corazón de Jesús, vivo y palpitante? Jesús está vivo en cuerpo, sangre, alma y divinidad en cada hostia consagrada. De allí que tratamos de crear conciencia en todas las personas sobre la adoración eucarística, porque allí está Jesús esperando nuestra presencia, compañía y amor”.

Sobre la espiritualidad de santa Margarita María de Alacoque, las salesas destacan “el celo, interés y empuje con la que ella quiso llevar a cabo y cumplir la misión encomendada por el Señor. Estando en la clausura se dispuso a dar a conocer el amor y devoción hacia el Corazón de Jesús, afrontando dificultades e incomprensiones”.

En España, “Él prometió reinar de una manera muy particular y esa promesa se evidencia en la fidelidad y compromiso de los miembros de la guardia de honor. Tenemos que darle cabida a ese deseo del corazón de Cristo, incluso disponiendo a los más pequeños, a alimentarse desde su corta edad del amor de Dios”.

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