Comenzamos este mes de mayo, el mes de la Virgen, Madre de Dios y Madre nuestra, que el Papa León XIV nos invita a vivir unidos “bajo el manto maternal de María, como un solo pueblo en camino”. Así, nos detenemos hoy ante esta antigua y hermosa imagen de Santa María la Mayor de la Parroquia del mismo nombre de la localidad de Pilas.
Presidiendo el altar mayor de la Parroquia de Santa María la Mayor de Pilas, en un templete de estilo neoclásico, se encuentra la valiosa escultura de la Virgen con el Niño, titular del templo, que puede datarse entre 1520 y 1530 y es atribuida con bastante fundamento a la producción de Jorge Fernández por algunos estudiosos como Francisco Javier Herrera García, quien la señala por primera vez como obra de este escultor que trabaja en el Retablo Mayor de la Catedral de Sevilla y que, como señala Salvador Hernández González, marca con su obra la transición en Sevilla entre el gótico final y las novedades renacentistas.
Pocos datos biográficos tenemos de este artista que sabemos que falleció en 1535, habiendo llegado a nuestra ciudad procedente de Córdoba treinta años antes. Entre sus esculturas más logradas que se conservan, podemos destacar en nuestra Archidiócesis, además de su participación en el retablo mayor catedralicio, el Crucificado de la Amargura de la Iglesia de San Felipe de Carmona y el Calvario que se encuentra en la sacristía de la Parroquia de Nuestra Señora de la Oliva de Lebrija, atribuyéndosele igualmente otras obras como los retablos mayores de San Juan Bautista de Marchena y de Santiago de Écija, así como el Crucificado de grandes dimensiones que se venera en la Capilla de la Concepción Grande en la Catedral, o la Piedad de la Iglesia del Carmen de Écija, por citar sólo algunas.
La imagen de la Parroquia de Pilas muestra a la Virgen sentada, con el Niño Jesús sobre sus rodillas, a quien su Madre sostiene en su brazo izquierdo, mientras que en su mano derecha sostiene una flor, símbolo de sus virtudes, especialmente su pureza. Viste túnica de color jacinto y manto azul que le cae desde los hombros cubriéndole las rodillas y que está decorado con motivos vegetales, fruto de una policromía barroca posterior.
Si bien la imagen presenta aún algunas características del gótico tardío, como los pliegues verticales de la túnica de la Virgen, otros detalles apuntan ya directamente al Renacimiento, como el estudio anatómico que presenta el Niño.
Como señala el ya citado historiador del Arte Salvador Hernández, el rostro ovalado y el modelado de ojos almendrados, nariz recta y boca cerrada, responde totalmente a los rasgos de las imágenes marianas de Jorge Fernández, lo que reafirma su atribución, poniéndose de relieve su cercanía con otra imagen vinculada con el taller de este escultor a pesar de ser transformada posteriormente, como es la Virgen de la Bella de Lepe.
Antonio Rodríguez Babío, delegado diocesano de Patrimonio Cultural
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