El próximo día 23 celebramos la fiesta de San Jorge, un santo que se mueve entre la autenticidad y la leyenda y cuya historia es la adaptación cristiana de un tema recurrente en las culturas de la Antigüedad, como es el de la lucha del bien contra el mal. En la Iglesia del Hospital de la Caridad, encontramos esta hermosa escultura de este santo guerrero.
La iglesia del Hospital de la Caridad está dedicada a San Jorge porque esta Hermandad, fundada en 1568, desde 1588 se asentó en la capilla que existía en las Reales Atarazanas y que estaba dedicada a este santo, probablemente por la Orden Militar de Montesa o de San Jorge, que desde 1248 estaba en el castillo de San Jorge en Triana, fundando años después esta capilla en el Arenal. Debido a su mal estado de conservación, desde principios del siglo XVII la Hermandad de la Caridad se plantea su demolición, que tendrá lugar a partir de 1645, y la construcción de la nueva iglesia, que será dedicada igualmente a San Jorge.
Formando parte del retablo mayor de esta Iglesia encontramos esta imagen que es obra de Pedro Roldán. Este magnífico retablo es obra de Bernardo Simón de Pineda y cuenta con las esculturas realizadas por Pedro Roldán y la policromía y el dorado de Juan de Valdés Leal, quien concluye su trabajo en junio de 1674.
En la hornacina de la izquierda se sitúa la imagen de San Jorge, tallada en madera policromada por Pedro Roldán entre 1673 y 1674, que aparece vestido como un guerrero con coraza, bajo la cual asoma el faldellín de inspiración romana y cubierto con una capa con la cruz de la Orden de Calatrava. En su cabeza lleva el casco o celada igualmente de estilo romano, rematado con un penacho de plumas, mientras que calza unas grebas o botas altas clásicas. En su mano derecha sostiene la lanza con la que ha matado al dragón que aparece a sus pies, y que presenta gran longitud para darle verticalidad al conjunto. Por su parte, la mano izquierda está apoyada en la rueda con cuchillas, alusiva a su martirio. Completa su armamento una espada al cinto.
En general, la obra presenta una gran elegancia combinada con el dinamismo que aporta la postura del brazo derecho elevado sosteniendo la lanza, así como el contrapposto que presenta la figura. Además, el dragón al aparecer enroscado alrededor del santo refuerza el movimiento del conjunto.
Según la tradición San Jorge muere mártir en el siglo IV, probablemente en la persecución de Diocleciano del año 303, extendiéndose su culto desde fecha temprana en Oriente, donde ya en dicho siglo se levantarían iglesias dedicadas a este santo, cuya historicidad es bastante dudosa, poniéndose en duda su leyenda por el papa Gelasio I en un decreto del año 496. Su devoción se difundirá ampliamente en Occidente durante las Cruzadas, al ser nombrado patrón de los caballeros y militares.
Antonio Rodríguez Babío, delegado diocesano de Patrimonio Cultural
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