Queridos fieles diocesanos:

La Jornada Mundial del Enfermo, que se celebra el 11 de febrero, festividad de Nuestra Señora de Lourdes, nos invita este año a volver la mirada a una de las parábolas más conocidas y, al mismo tiempo, más exigentes del Evangelio (cf. Lc 10,25-37). La parábola del buen samaritano nos muestra, con claridad, el modo de amar de Jesucristo y nos interpela a actuar como Él, acercándonos con compasión y amor activo a cada prójimo que encontramos al borde del camino.

En su mensaje para esta Jornada, el Papa León XVI nos recuerda que la compasión cristiana no se queda en el puro sentimentalismo, sino que se traduce en cercanía concreta, compromiso y acción: «Tener compasión implica una emoción profunda, que mueve a la acción. Es un sentimiento que brota del interior y lleva al compromiso con el sufrimiento ajeno. En esta parábola, la compasión es el rasgo distintivo del amor activo. No es teórica ni sentimental, se traduce en gestos concretos; el samaritano se acerca, cura, se hace cargo y cuida».
(Mensaje del Santo Padre León XVI para la XXXIV Jornada Mundial del Enfermo, 20.01.2026)

Atender al que sufre es salir a su encuentro, ofrecer nuestro tiempo, acoger su dolor y acompañarlo en su proceso de sanación, hasta que pueda reestablecerse, como hizo el Buen Samaritano. Por eso, en esta Carta Pastoral quiero dirigirme de manera especial a quienes estáis sufriendo en primera persona la enfermedad; a quienes ofrecéis cuidado; a aquellos que, a través de vuestro ministerio, acompañáis el alma y lleváis el “alimento eterno” a las casas; y a quienes desarrolláis vuestra vocación para sanar a través de vuestra labor en el ámbito sanitario.

Los enfermos: el rostro herido que nos interpela

Queridos enfermos: vosotros sois, como el hombre herido del camino, el primer destinatario de esta palabra. En nuestros hospitales, residencias de mayores y hogares de nuestras ciudades y pueblos, hay rostros concretos marcados por el dolor, la fragilidad y, en ocasiones, por la soledad.

La Iglesia os contempla no como un problema, sino como una presencia que interpela y enriquece. Vuestra dignidad permanece intacta y reclama respeto, cuidado y amor. Jesús mismo se identifica con vosotros: «Estuve enfermo y me visitasteis» (Mt 25,36).

Sabemos que no siempre es fácil vivir la enfermedad con serenidad. Hay momentos de cansancio, incertidumbre y preguntas sin respuesta. Pero son precisamente esos momentos los que nos permiten abrazar la cruz con la certeza de que el Señor nunca pasa de largo. Como el samaritano, se acerca, se inclina y permanece. Y creemos, con san Pablo, que incluso en la debilidad puede manifestarse la fuerza de Dios: «Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte» (cf. 2 Cor 12,9).

Las familias y los cuidadores: compasión hecha entrega diaria

Junto a los enfermos, la Iglesia reconoce y agradece la entrega silenciosa de tantas familias y cuidadores. Como el buen samaritano, os detenéis al borde del camino, cargando con el peso del cuidado, del cansancio físico y emocional, y muchas veces de la soledad.

Vuestra dedicación tiene un valor inmenso. Como recordaba san Juan Pablo II, el sufrimiento compartido y ofrecido puede convertirse en un lugar privilegiado de amor y comunión (cf. Salvifici Doloris). Os animamos a no vivir esta misión solos. Dejaos acompañar por la comunidad cristiana, por las parroquias y por la Pastoral de la Salud. Cuidar al cuidador es también responsabilidad de toda la sociedad y de la Iglesia.

Los ministros extraordinarios de la comunión: un puente necesario

En medio de la enfermedad y del dolor, un verdadero bálsamo para el alma es la labor silenciosa y constante que lleváis a cabo los ministros extraordinarios de la comunión. Vuestra presencia en hogares, residencias y hospitales se convierte en un signo elocuente de una Iglesia cercana, madre solícita y fiel compañera de camino para quienes, por diversas circunstancias, no pueden acudir a su parroquia.

Sois un puente entre la comunidad y los hermanos enfermos. Cuando lleváis la Eucaristía, lleváis a Cristo y la cercanía de una Iglesia que acompaña en los procesos de enfermedad. Como señaló el Papa Francisco, la Eucaristía es alimento para los frágiles y medicina para los heridos, no un premio reservado a unos pocos. Os animo a vivir este ministerio con hondura espiritual, sensibilidad humana y plena comunión eclesial. Alimentad vuestra propia vida interior para poder ofrecer a Cristo con manos limpias y corazón disponible.

Los visitadores de enfermos y los miembros de la Pastoral de la Salud también realizáis un servicio precioso y necesario. Con vuestra presencia consoladora, la escucha paciente, una palabra del Evangelio y una oración sencilla, ayudáis a que la persona enferma no se sienta sola, que los cuidadores se sientan también acompañados,  y a que la comunidad cristiana no “pase de largo”. Visitar a los enfermos es una obra de misericordia que el Señor nos pide, y vuestra disponibilidad encarna la compasión del buen samaritano en el día a día; además, vuestro acompañamiento prepara y sostiene, en coordinación con los pastores, el encuentro con los sacramentos y con la comunión eclesial. Como en ocasiones os he manifestado, me gustaría que en cada comunidad hubiera un equipo de Pastoral de la Salud presente, organizado y acompañado.

Personal sanitario: la compasión en primera línea

En esta Jornada del Enfermo, también hay una mirada a los médicos, enfermeros y a todo el personal sanitario que desarrolláis vuestra vocación en hospitales, centros de salud, residencias y servicios de atención domiciliaria de nuestra diócesis. Vuestra tarea diaria os sitúa muchas veces en primera línea del dolor humano, no solo curando, sino acompañando, escuchando y sosteniendo. Sabemos que no siempre es fácil ejercer esta profesión en un contexto de presión, escasez de tiempo y cansancio acumulado. La Iglesia os agradece profundamente vuestra entrega y os anima a seguir siendo, cada uno desde su responsabilidad, auténticos samaritanos que se detienen ante quien sufre. Vuestra competencia profesional, unida a la cercanía humana y al respeto a la dignidad de cada paciente, es una forma concreta de vivir la compasión que brota del Evangelio y de hacer presente la esperanza allí donde parece debilitada.

Una llamada a toda la comunidad cristiana

La parábola del buen samaritano termina con una pregunta decisiva: «¿Quién fue prójimo?» (Lc 10,36). Esta Jornada Mundial del Enfermo nos invita a responder no con palabras, sino con gestos concretos. Todas nuestras parroquias están llamadas a ser lugares de acogida, visita y acompañamiento, especialmente hacia quienes viven la enfermedad y la soledad.

Como recordó Benedicto XVI, la caridad cristiana no puede ser delegada ni reducida a una estructura: es una responsabilidad personal y comunitaria. Una Iglesia samaritana es una Iglesia que se detiene, se acerca y permanece.

Pidamos al Señor un corazón compasivo, capaz de amar llevando el dolor del otro. Que María, Salud de los Enfermos, acompañe a quienes sufren, sostenga a quienes cuidan y fortalezca a quienes sirven.

Con mi cercanía, oración y bendición,

+ Sebastián Chico Martínez
Obispo de Jaén

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La Iglesia de Jaén celebró este domingo, 8 de febrero, la Jornada Nacional de Manos Unidas, dando comienzo a la 67ª Campaña contra el Hambre, bajo el lema «Declara la guerra al hambre».

La S.I. Catedral de la Asunción acogió la Eucaristía de apertura de la campaña, que se prolongará a lo largo de todo el año. La Delegación Diocesana de Manos Unidas se ha comprometido con cuatro proyectos de desarrollo en Etiopía, Filipinas, Ecuador y Bolivia, que suponen una inversión de más de 340.000 euros, para los que se solicita la colaboración de todos los jiennenses.

Así, a las 11.30 horas, comenzaba la Santa Misa presidida nuestro Obispo, Don Sebastián Chico Martínez, y concelebrada por el canónigo y formador del Seminario, D. Raúl Contreras, y D. Antonio Lara, que ejerció de maestro de matrimonios. También, participaron los seminaristas mayores y numerosos voluntarios de Manos Unidas, que se encargaron de las lecturas, la oración de los fieles, las ofrendas y la colecta. El acompañamiento musical corrió a cargo del coro dirigido por el canónigo organista, D. Alfonso Medina.

Durante la celebración el Prelado jiennense quiso pedir, además, por las dificultades meteorológicas que afectan a distintos puntos de España, especialmente Andalucía y Extremadura; y encomendó, de manera particular, el inicio de la Misión Mariana Diocesana de la Virgen de la Cabeza peregrina, camino de preparación al Jubileo de 2027, que busca reavivar la fe, despertar el corazón, llamar a la conversión y al compromiso cristiano.

Homilía
En su homilía, el Obispo quiso agradecer a la Delegación de Manos Unidas y a todos sus voluntarios el trabajo generoso e incansable que realizan durante todo el año. Y recordó que la fe no consiste solo en realizar acciones aisladas, sino en vivir de manera coherente el Evangelio en medio del mundo. “El Señor, hoy, con palabras muy sencillas, nos recuerda quiénes somos los bautizados. No nos propone solo ‘hacer algo’; nos revela nuestra identidad: ‘Vosotros sois la sal de la tierra… vosotros sois la luz del mundo’”.

Don Sebastián explicó que esta llamada no es una invitación al protagonismo, sino al servicio humilde y silencioso. Del mismo modo que Jesús miró a aquellos primeros discípulos y les dijo «vosotros sois», recordó que esa misma palabra resuena hoy en la Iglesia. “Hoy nos lo dice a nosotros, a nuestras familias, a nuestras parroquias: no para lucir, sino para servir; no para imponernos, sino para iluminar y dar sabor desde dentro”.

Al hilo de la Jornada de Manos Unidas, el Pastor diocesano subrayó el sentido profundo del lema de este año, «Declara la guerra al hambre», recordando que la lucha contra el hambre es inseparable de la construcción de la paz. “Hoy la Iglesia nos pide que pongamos nombre a una realidad dolorosa: el hambre. Manos Unidas nos recuerda que el hambre no es solo una desgracia, muchas de las veces es consecuencia de la desigualdad, de la injusticia y también de la violencia. Por eso la campaña insiste en que luchar contra el hambre es construir paz, y subraya que la paz verdadera se edifica garantizando vida digna, educación, justicia y derechos”.

Y refiriéndose, concretamente, a los proyectos asumidos por la Diócesis para este año señaló que son signo visible de una Iglesia que transforma la oración en compromiso: “cuatro ‘obras’ que ayudan a que la luz no se quede en palabras”. Para añadir: “el hambre es una violencia silenciosa: no hace ruido, pero mata”.

Asimismo, Monseñor Chico Martínez, haciendo referencia al profeta Isaías, recordó que la fe auténtica se traduce en gestos concretos de misericordia y cercanía, porque “para Dios, la luz no es un discurso perfecto; la luz es una vida que se vuelve misericordia. Cuando una comunidad cristiana comparte, acompaña, sostiene, se compromete, entonces el mundo entiende que Dios no es una idea: Dios es Padre y tiene corazón”.

Del mismo modo, y como propuesta concreta para vivir esta Jornada de Manos Unidas, el Obispo animó a los fieles a realizar cuatro gestos sencillos, al alcance de todos: Oración, por quienes pasan hambre y por quienes trabajan por la justicia; ayuno voluntario, como signo de solidaridad y conversión del corazón; limosna y colecta generosa, compartiendo con amor lo que se tiene; y compromiso, informándose, educando y revisando hábitos de consumo para promover un desarrollo justo.

Finalmente, Don Sebastián concluyó alentando a los fieles a dar un testimonio auténtico de su fe. “El Señor no nos pide que seamos perfectos; nos pide que seamos verdaderos. Y la verdad del cristiano se reconoce en esto: que su luz no es para él, sino para los demás”.

Tras la bendición final, la Delegada de Manos Unidas, Lidia Casado, agradeció al Obispo su cercanía y dio las gracias a los todos los jiennenses por su generosidad constante. Posteriormente, la misionera Scalabriniana Carla Luisa Frey Bamberg, compartió brevemente su experiencia de misión en Angola y su trabajo como socia local de Manos Unidas allí. La celebración concluyó con una fotografía de familia a los pies del altar.

Las colectas del fin de semana, de todas las parroquias del Santo Reino, se destinarán íntegramente a los proyectos de la campaña, para que la caridad de la Iglesia de Jaén siga siendo, como recordó nuestro Pastor diocesano, sal que dé sabor y luz que ilumine, en medio de las necesidades del mundo.

Galería fotográfica: “Jornada Nacional de Manos Unidas”

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