Acoger, con respeto y amor a la mujer en situación de explotación sexual es la misión que cumplen las Oblatas del Santísimo Redentor. Compartir la buena noticia de liberación con las mujeres que ejercen prostitución o son víctimas de trata para la explotación sexual, así podría definirse el carisma de las Oblatas del Santísimo Redentor, una congregación religiosa que se basa en actitudes como la acogida, la misericordia, la gratuidad y la esperanza para llevar a cabo su misión. Junto a ellas, la familia oblata también trabaja en este ámbito, profesionales y voluntarios laicos implicados. Una de las religiosas de la casa de Murcia, María del Carmen Río Riesco, asegura que todos los esfuerzos de esa familia son para «para transitar y abrir caminos más sólidos y justos para las mujeres». La casa murciana de las oblatas fue fundada por la misma fundadora de la congregación, Antonia María de Oviedo y Schönthal, aunque sus orígenes son previos a la llegada de hermanas. En la década de 1870 una vecina de Murcia, Asunción Barrena, acogía en su casa a mujeres jóvenes que tenían distintas necesidades: unas por ejercer prostitución, otras por estar en la calle… Acogía a mujeres en contexto de exclusión, todo ello con la ayuda del sacerdote Francisco López Costa y la aprobación del obispo de entonces, tal y como narran las crónicas. Pasado un tiempo, Asunción se puso en contacto con las oblatas, con quienes se entrevistó en varias ocasiones. En 1881 falleció, momento en que las religiosas se hicieron cargo de la casa de acogida, instalándose en la ciudad. Acogida e inserción social Las oblatas se han ido adaptando a la realidad de cada momento. En un inicio las casas de acogida eran grandes, aunque es una realidad que ha cambiado con los años. A día de hoy, en Murcia cuentan con el Programa Oblatas Murcia, que es un espacio en el que dan acogida a las mujeres que ejercen la prostitución, que son víctimas de trata para la explotación sexual o que, debido a esto, viven situaciones de exclusión. Desde aquí las ayudan en su realización personal e integración social. Este proyecto cuenta con dos ámbitos de actuación: por un lado «la casa de acogida, destinada a mujeres que se encuentran en una situación difícil y que desean dejar la prostitución, por lo que ahí tienen un lugar en el que poder cambiar su vida», explica la religiosa; «queremos que se sientan como cualquier ciudadano». Por otro lado, está el centro de día, que es un espacio de acompañamiento en el proceso de integración social, en el que se les orienta, se les atiende psicológicamente, se les ayuda en la inserción laboral… Por ello, habitualmente las mujeres que están en la casa de acogida también acuden al centro de día. Sensibilización Además, de todo este trabajo directo con las mujeres, las hermanas oblatas y la familia oblata realizan un arduo trabajo de sensibilización social, fomentando la participación social de las mujeres, generando conocimiento sobre la realidad de la prostitución, visibilizando y denunciando las situaciones de injusticia… Es aquí donde el significado del nombre de la congregación recupera todo su sentido: Oblatas del Santísimo Redentor. «Nuestra fundadora decía: Quiero que mis hermanas oblatas vean en las mujeres la imagen del Redentor. De ahí viene el nombre», explica María del Carmen Río, quien asegura que esta frase fue una llamada de atención en pleno siglo XIX. «Ver en una mujer que ejerce prostitución la imagen del redentor solamente puede hacerlo quien entra en ese terreno sagrado». Esta labor de sensibilización también la llevan a cabo en la residencia universitaria que la congregación tiene en la ciudad de Murcia (Residencia Universitaria Hermanas Oblatas). En ella se cuida el acompañamiento de las jóvenes que vienen a estudiar, se las acompaña, con un clima de familia, y se fortalecen los valores sociales y cristianos, siempre respetando la fe de cada una. La residencia hoy es de las oblatas, pero no la dirigen ellas. ¿Cómo llegan a la mujer? «Primero pisamos el lugar por donde ellas están, donde el dolor se oculta. La intervención que hacemos es diversa porque diversa es cada situación. Es terreno para nosotras sagrado. Poco a poco vamos formando parte de su vida y ellas forman también parte de la nuestra. Y en todos nuestros proyectos vamos creando lazos familiares. Para la familia oblata es importante experimentar que la misión configura nuestro modo de ser y de estar en el mundo, que la pedagogía de esta parcela de la misión de Jesús en la Iglesia nosotras la hacemos desde la acogida, el respeto y el amor», relata la oblata. La congregación de Oblatas del Santísimo Redentor, fundada en 1870, está este año de celebración, pues el pasado 16 de marzo se cumplieron 200 años del nacimiento de su fundadora, Antonia María de Oviedo y Schönthal.

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El diácono Francisco Armando de Jesús Mercedes Pichardo, natural de República Dominicana, sintió la llamada al sacerdocio siendo un niño.

«No sois vosotros los que me habéis elegido, soy yo quien os he elegido y os he destinado para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca» (Jn 15, 16). Esta frase del Evangelio de san Juan ha marcado la vocación al sacerdocio de Francisco Armando de Jesús Mercedes Pichardo, un joven de 27 años, natural de República Dominicana, que este sábado 2 de abril se ordenará sacerdote en la iglesia de la Santísima Trinidad de San Pedro del Pinatar, tras 7 años en el Seminario Diocesano, Internacional y Misionero Redemptoris Mater de Murcia.

Francisco nació en una familia de profundas raíces cristianas, que vivía su fe dentro del Camino Neocatecumenal, incluso estuvo en misión en el sur de su país, lo que hizo despertar en el joven una inquietud que no cesaba. El único chico entre sus cuatro hermanas, siempre se ha sentido cómodo y tranquilo en su casa. Pero un día aquella inquietud le hizo querer conocer más sobre el sacerdocio y, para eso, salir de su zona de confort.

«Desde pequeño he sentido la inquietud al sacerdocio, aunque luego me olvidé de ella hasta más o menos los 12 o 13 años», cuenta el diácono, que gracias a su primo empezó a acudir a encuentros vocacionales para reafirmar la llamada, pero sentía «que no era algo profundo». Un día decidió ponerse a prueba y elegir si realmente eso que sentía era lo que el Señor le pedía. Tras finalizar Bachiller, empezó a estudiar Informática, pero se dio cuenta de que eso tampoco le llenaba y su padre le propuso hacer una experiencia en Haití con un sacerdote amigo de la familia, y accedió. Aquel viaje supuso un antes y un después en su vida: «Empecé a experimentar que existían los demás, que puedo ayudar en algo, que puedo servir para algo».

Estando allí se le planteó la posibilidad de viajar a Israel para hacer una experiencia vocacional de un año. «Ora et labora», como diría san Benito, trabajo y oración, esa era la tónica diaria de aquel viaje que este joven dominicano había emprendido convencido de que de allí saldría con las ideas más claras. Pero tampoco fue en Israel donde tomó una decisión, «no tenía nada claro realmente».

Al regresar a casa, habló con un sacerdote que fue el que le invitó a ingresar en el Seminario Redemptoris Mater de Murcia, aunque Francisco no lo aceptó en un primer momento, pero con los años se ha dado cuenta de que aquello era una muestra de que «la Iglesia siempre está al servicio».

«El seminario ha sido para mí un tiempo de desierto donde empecé a conocerme, al igual que el tiempo en Haití e Israel; un tiempo para darme cuenta de que no soy el hombre más inteligente ni el más bueno, sino que en mi debilidad se muestra la fuerza de Dios, como dice san Pablo. Cuando lo dejo actuar se puede ver que Dios hace las cosas bien. Y también he aprendido a servir a los demás, a ponerme al servicio de los demás, no vivir para mí».

El pasado mes de julio Francisco Armando de Jesús Mercedes Pichardo fue ordenado diácono, junto a sus compañeros Pedro Fernández López y Pablo Martínez García; un tiempo que ha sido para él «todo un regalo». Unos meses que ha pasado en la Parroquia Santiago el Mayor de Totana, donde ha potenciado y podido aplicar ese «servir a los demás» y el «dejar actuar a Dios».

Cerca ya del día de su ordenación sacerdotal, lo espera con alegría y responsabilidad: «El sacerdote no es el punto de referencia, a mí lo que me gustaría el día de mañana como sacerdote es poder llevar a la gente a Cristo, que no se queden con mi persona. Le pido al Señor que me ayude a llevar a los fieles a Cristo, que no sea yo el centro, y que yo no impida con mis actos que la gente llegue a Jesucristo».

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