Mons. Antonio Montero, arzobispo emérito de Mérida-Badajoz, ha fallecido a la una de la tarde de este jueves 16 de junio, a los 93 años de edad. Durante el pontificado del papa Pablo VI fue nombrado obispo auxiliar de Sevilla, concretamente el 10 de abril de 1969, y su consagración fue el 17 de mayo en la Seo hispalense. El día 3 de mayo de 1980 fue nombrado obispo de Badajoz, haciendo su entrada en la diócesis el 24 del mismo mes. En los últimos años fijó su residencia en la capital andaluza.

Mons. Montero Moreno nació en Churriana de la Vega (Granada), el 28 de agosto de 1928. Cursó sus estudios eclesiásticos en el seminario de su Archidiócesis, licenciándose en Teología en la Facultad jesuítica de la capital granadina. Obtuvo también la licenciatura en Historia de la Iglesia por la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, y el Doctorado en Teología por la Universidad Pontificia de Salamanca. Se graduó posteriormente en Periodismo por la Escuela Oficial de Madrid. Fue ordenado sacerdote el 19 de mayo de 1951 en la Basílica de San Juan de Letrán de Roma.

Mons. Montero, arzobispo emérito de Mérida-Badajoz

Fue Coadjutor de la parroquia granadina de San Agustín, capellán del Hospital Clínico de la Facultad de Medicina y profesor de Religión en el Colegio de Cristo Rey. Durante sus años romanos formó parte activa del grupo literario de jóvenes sacerdotes creadores de la revista poética «Estría».

En 1953 fue nombrado subdirector de la revista «Ecclesia» y director en 1958, cargo en el que permaneció hasta 1967. Desde 1955 a 1969 simultaneó esta responsabilidad con la creación y dirección de la institución editorial PPC (Promoción Popular Cristiana).

Desde 1954 a 1960 fue profesor de Historia eclesiástica y de Patrología del seminario Hispanoamericano (OCHSA) de Madrid. Participó en Congresos Internacionales de Prensa Católica, como los de Nueva York y Viena. De su labor periodística destaca su trabajo como cronista durante la celebración del Concilio Vaticano II y de redactor editorialista del diario «YA» desde 1967 a 1969.

Mons. Montero y los medios de comunicación social

El día 28 de julio de 1994, el papa Juan Pablo II, por la Bula «Universae Ecclesiae sustinentes» crea la nueva Provincia Eclesiástica de Mérida-Badajoz, que comprende a las tres diócesis extremeñas, y nombra primer arzobispo de la nueva Sede Metropolitana a Mons. Montero, que toma posesión de la archidiócesis en el acto de ejecución de la referida Bula, en Mérida, el día 12 de octubre de 1994.

En 1997 fue nombrado académico de la Real Academia de Extremadura de las Letras y Artes y en 2001 le fue concedida la Medalla de Oro de Extremadura.

El 4 de septiembre de 2004 dejó la diócesis por motivos de edad.

En la CEE ha sido miembro de 1972 a 1978 de la Comisión Episcopal de Medios de Comunicación Social. Desde ese año, hasta 1987 fue presidente de la misma comisión. Entre 1987 y 1993 pasó a ser miembro de nuevo de esa comisión para volver como Presidente de 1993 a 1999. Desde ese mismo año es miembro de la Comisión. Perteneció a la Comisión de Pastoral Social de 1975 a 1978.

Desde la Archidiócesis de Sevilla se encomienda a la misericordia del Padre el alma de don Antonio Moreno, pidiéndole que premie su entrega y dedicación a la Iglesia diocesana.

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Tras dos años de ausencia forzada, las calles del centro de Sevilla vuelven a oler a juncia y romero, con unas temperaturas que parecen dar un ligero respiro a los participantes en la procesión de la ciudad, el cortejo más numeroso de cuantos se suceden a lo largo del año. Jesús Sacramentado vuelve a mostrarse en un recorrido marcado desde bien temprano por la tradición. Una tradición que habla de seises, de altares, colgaduras y escaparates adornados al paso de ‘Dios en la ciudad’.

Una tradición que data de finales del siglo XIV

La de esta mañana ha sido la primera solemnidad del Corpus para monseñor Saiz Meneses en Sevilla que se ha desarrollado con la completa normalidad que marca una historia que, según el arzobispo ha destacado en su homilía, podría datar de finales del siglo XIV. La nave del Crucero del templo metropolitano ha acogido la Eucaristía previa a la procesión solemne, que ha contado con las más altas representaciones de las instituciones de la capital hispalense, con el alcalde, Antonio Muñoz, a la cabeza.

En su homilía, monseñor Saiz ha pedido “que esta celebración de la Eucaristía y la procesión por nuestras calles reavive las raíces cristianas y eucarísticas de esta ciudad”. Además, ha abogado por afianzar “nuestra comunión con el Señor y nos ayude a hacer de nuestra vida un camino solidario de la mano de María, Nuestra Señora de los Reyes, Madre de la Misericordia”.

“El centro de la vida de la Iglesia”

Anteriormente, ha reflexionado acerca del misterio de la Eucaristía, “el centro de la vida de la Iglesia”, y ha destacado “el gesto de ‘partir el pan’, ese momento inefable en el que Dios se hace tan cercano al ser humano, que se convierte en alimento espiritual expresando un amor sin límites”. Al respecto, ha apuntado que “por nuestra parte, debemos sentirnos conmovidos interiormente, porque esta manifestación de amor no es un algo lejano, sino un acontecimiento que se actualiza en la celebración de la Eucaristía”. “La Eucaristía –ha añadido- es fuente de esperanza para cada persona y para toda la Iglesia y la humanidad”.

En referencia a la tradición de salir a las calles con Jesús Sacramentado, el prelado hispalense ha señalado que “parece lógico que los cristianos, a lo largo de la historia, hayan sentido la necesidad de manifestar también exteriormente la alegría y la gratitud por la realidad de un don tan grande. Por eso fueron madurando en la conciencia de que la celebración no podía quedar limitada dentro de los muros del templo, sino que era necesario llevarla por las calles de los pueblos y ciudades”. De ahí que en la actualidad se recorra la ciudad, saliendo “al encuentro de nuestros hermanos” y mostrando a todos “el sacramento de la presencia de Cristo”.

“Estamos llamados a vivir en fraternidad, en familia”

Fiesta del Corpus Christi, día de la caridad. Así lo ha recalcado el arzobispo, que ha subrayado que “toda la vida y actividad de Jesús está llena de amor compasivo”. De esta manera se entiende que “se acerca a los que sufren, alivia su dolor, toca a los leprosos, libera a los poseídos por el mal, los rescata de la marginación y los reintegra en la sociedad”. Por ello, el mandamiento del amor a Dios y al prójimo nos lleva a “tomar conciencia de los demás, porque estamos llamados a vivir en fraternidad, en familia, y esto se traduce en justicia y solidaridad”.

En este punto ha afirmado que la experiencia personal del sufrimiento “nos ayuda a ponernos en el lugar del otro, del pobre, del que sufre”, y que la vivencia del dolor puede ser “el camino para superar el egocentrismo, el narcisismo, y fijar la mirada en los demás”. “Felices los que son capaces de salir al encuentro de los demás, de conmoverse por su dolor y de unirse a ellos para buscar los remedios pertinentes”, ha añadido. Monseñor Saiz ha culminado este planteamiento señalando la necesidad de que “en nuestra sociedad, tan impregnada de individualismo y egoísmo, se viva la responsabilidad de unos sobre otros”.

Baile de seises ante Jesús Sacramentado

Al final de la Misa se ha recuperado la tradición del baile de los seises ante la custodia de Arfe, ya con el Santísimo, acompañados por la coral catedralicia dirigida por el canónigo Herminio González. A su finalización, tanto el arzobispo como el alcalde han hecho entrega del denario a los niños seises.

Y, de nuevo como marca la tradición –algo tan consustancial a la jornada de hoy- los primeros tramos de la procesión con las representaciones de las hermandades hacían su entrada en la Catedral por la Puerta de los Palos antes de que -en torno a las diez y veinte de la mañana- iniciara su andadura la imponente Custodia, escoltada por el arzobispo y el deán del Cabildo, Teodoro León.

Puede consultar el texto íntegro de la homilía de mons. Saiz en este enlace.

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Homilía de mons. José Ángel Saiz en la Solemnidad del Corpus Christi,
16 de junio de 2022
Catedral de Sevilla

Celebramos la Solemnidad del Cuerpo y la Sangre de Cristo. «Yo he recibido una tradición, que procede del Señor y que a mi vez os he transmitido» (1 Cor 11, 23). Este es el testimonio de Pablo, que hemos escuchado, y también el testimonio de los demás Apóstoles, que transmitieron lo recibido. Y como ellos, también sus sucesores han seguido transmitiendo fielmente lo que recibieron, de generación en generación, con una admirable continuidad, hasta el día de hoy. Nosotros, nos encontramos esta mañana para celebrar este misterio de fe y de amor que hemos recibido: El don de la Eucaristía y el mandato de repetir sus gestos y sus palabras de la última Cena: «Esto es mi cuerpo, que se entrega por vosotros. Haced esto en memoria mía» (1 Cor 11, 24).

Repetiremos el gesto de “partir el pan”, ese momento inefable en el que Dios se hace tan cercano al ser humano, que se convierte en alimento espiritual expresando un amor sin límites. «Esto es mi cuerpo, que se entrega por vosotros». En esta entrega Cristo se refería también a cada uno de nosotros, y entregaba su vida por la salvación de cada hombre y de cada mujer de todo tiempo y lugar. Por nuestra parte, debemos sentirnos conmovidos interiormente, porque esta manifestación de amor no es un algo lejano, sino un acontecimiento que se actualiza en la celebración de la Eucaristía.

La Eucaristía es el centro de la vida de la Iglesia. A través de ella Cristo hace presente a lo largo de los siglos su misterio de muerte y resurrección. En ella lo recibimos como “pan vivo que ha bajado del cielo” (Jn 6, 51), y con Él se nos da la prenda de la vida eterna. Es el alimento del peregrino, el alimento para la fe, la esperanza y el amor. Es fuente de esperanza para cada persona y para toda la Iglesia y la humanidad.

“Este es el Sacramento de nuestra fe”, proclama el celebrante después de la consagración en la Santa Misa. La Eucaristía es misterio de fe. Es precisamente a través del misterio de su ocultamiento que Cristo se convierte en misterio de fe y de luz, gracias al cual el creyente es introducido en las profundidades de la vida divina. Esto nos ha de llevar a la admiración, a la contemplación y a la oración.

Al reflexionar sobre este misterio entendemos el amor y el esmero con que la Iglesia guarda ese tesoro, que es el centro de su vida. De la misma manera, parece lógico que los cristianos, a lo largo de la historia, hayan sentido la necesidad de manifestar también exteriormente la alegría y la gratitud por la realidad de un don tan grande. Por eso fueron madurando en la conciencia de que la celebración no podía quedar limitada dentro de los muros del templo, sino que era necesario llevarla por las calles de los pueblos y ciudades.

Así nació la procesión del Corpus Christi que la Iglesia celebra, desde hace muchos siglos, con solemnidad y alegría. También nosotros lo hacemos por las calles de nuestra ciudad. Entre cantos y alabanzas llevaremos el Sacramento del Cuerpo y la Sangre del Señor. Pasaremos por los lugares donde transcurre la vida de las personas, donde se hacen presentes sus sufrimientos y también florecen sus ilusiones. Ofreceremos el testimonio de nuestra fe, la esperanza de que en Jesús se halla la respuesta a los interrogantes más profundos, la certeza de que Él es quien puede satisfacer la sed de felicidad y de amor que el ser humano lleva dentro del corazón. Recorreremos la ciudad, saldremos al encuentro de nuestros hermanos y mostraremos a todos el sacramento de la presencia de Cristo.

Hoy nos congratulamos por la celebración de la fiesta del Corpus Christi, el día de la caridad, y por poder salir de nuevo recorriendo nuestras calles. Según algunos investigadores, es probable que la procesión de Corpus se iniciara en Sevilla a finales del siglo XIV; otros sitúan los comienzos el año 1454, y al parecer, hay constancia de la procesión del Corpus en Triana en 1506. Este año, el hecho de poder volver a procesionar después de las restricciones a causa de pandemia, debe ayudarnos a contemplar y adorar al Señor y a avanzar en el camino de la solidaridad. Este camino que Jesús recorre hasta el extremo de dar la vida y que se hace presencia y memoria para nosotros en la Eucaristía.

Toda la vida y actividad de Jesús está llena de amor compasivo. Se acerca a los que sufren, alivia su dolor, toca a los leprosos, libera a los poseídos por el mal, los rescata de la marginación y los reintegra en la sociedad. Nosotros debemos vivir esta misma actitud del Maestro y fomentar una cultura de la caridad, de la solidaridad. El samaritano de la parábola (cf. Lc 10, 25-37) vio al herido y no se apartó del camino; al contrario, se fue acercando, fijó la mirada en él y puso remedio a su situación. Hay que fijar la mirada en el otro, estar atentos unos a otros. El mandamiento del amor a Dios y al prójimo nos lleva a tomar conciencia de los demás, porque estamos llamados a vivir en fraternidad, en familia, y esto se traduce en justicia y solidaridad.

Todos sobrellevamos carencias, todos somos pobres de una u otra forma; y, a lo largo de la vida, todos atravesamos por dificultades y sufrimientos. Precisamente la experiencia personal del sufrimiento nos ayuda a ponernos en el lugar del otro, del pobre, del que sufre. La vivencia del dolor puede ser el camino para superar el egocentrismo, el narcisismo, y fijar la mirada en los demás. Felices los que son capaces de salir al encuentro de los demás, de conmoverse por su dolor y de unirse a ellos para buscar los remedios pertinentes.

Es necesario que en nuestra sociedad, tan impregnada de individualismo y egoísmo, se viva la responsabilidad de unos sobre otros. La pregunta de Dios a Caín: «¿Dónde está Abel, tu hermano?», es la misma pregunta que debe resonar en nuestra conciencia. Caín responderá con una evasiva: «No sé, ¿soy yo el guardián de mi hermano?» (Gn 4,9). No debe ser así entre nosotros, porque, efectivamente, somos guardianes de nuestros hermanos, es decir, hemos de cuidar de nuestros hermanos; todos estamos llamados a cuidar los unos de otros; y no sólo de una forma genérica y difusa, sino de un modo concreto y eficaz, porque en realidad somos interdependientes, personas que viven en relación, que han de estar unidas, como granos de trigo llamados a formar un mismo pan, como hijos de Dios llamados a vivir en familia.

Que esta celebración de la Eucaristía y la procesión por nuestras calles reavive las raíces cristianas y eucarísticas de esta ciudad, que afiance nuestra comunión con el Señor y nos ayude a hacer de nuestra vida un camino solidario de la mano de María, Nuestra Señora de los Reyes, Madre de la Misericordia. Que así sea.

+ José Ángel Saiz Meneses
Arzobispo de Sevilla

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