Su fundadora, santa Vicenta María, deseaba dar respuesta a las “necesidades de la época”. Así, cuando la congregación se instaló en este mismo lugar de Málaga en 1902, su anhelo era atender a las jóvenes que llegaban de los pueblos en busca de trabajo, lo que les hizo ganarse el apelativo de las hermanas del “Servicio Doméstico”. Estas religiosas las acogían, las formaban de manera integral y les ayudaban a conseguir un empleo, con especial énfasis en su dignidad personal. «El desarrollo económico y el avance de la industrialización generó una población burguesa y aumentó, también, las clases más pobres —explica la hermana Rocío Rojas, actual directora de la residencia, recordando los inicios de esta misión—. Esto provocó que mujeres jóvenes, provenientes en su mayoría de los pueblos de la provincia, llegaran a la ciudad en busca de una colocación. Eran conocidas como “criadas para todo”. La misión de nuestras religiosas desde sus inicios fue la acogida de estas chicas, y procurarles un lugar donde vivir y sentirse valoradas en su dignidad, ofreciéndoles un trabajo y capacitándolas para ello». Además de eso, las chicas que acudían a la capital en busca de un empleo recibían de las religiosas alfabetización, catecismo y recursos para su tiempo libre. En todo el siglo XX y las primeras décadas del XXI, «son muchas las mujeres que han pasado por nuestra casa, recibiendo el cariño, la acogida y la promoción integral de las hermanas», continúa Rocío. «Hoy esta realidad ha cambiado, pero seguimos respondiendo a la “necesidad de la época”: actualmente nuestro objetivo es ofrecer un sitio donde vivir a jóvenes que se desplazan desde otros lugares para estudiar o trabajar en Málaga».

La suya puede parecer una residencia estudiantil al uso, como muchas que existen en la ciudad. Sin embargo, esta es diferente. Como puede verse en su página web rmimalaga.com, en ella viven cada curso más de un centenar de jóvenes que, a un precio asequible, encuentran un ambiente familiar y de compañerismo basado en el Evangelio. «Ofrecemos un espacio de vida que facilita las relaciones interpersonales, un clima de familia y convivencia que respeta la diversidad y favorece el sentido de pertenencia, así como espacios para crecer en interioridad, formarse en la fe y celebrarla en comunidad», explica la religiosa. «El trato entre las residentes y las hermanas es sencillo. Las chicas encuentran respeto a su intimidad, cauces para expresarse con libertad y sentirse atendidas y escuchadas. En el aspecto social, se ofrecen medios para desarrollar esta sensibilidad, plataformas de voluntariado y educación para el compromiso y la justicia», añade. «Queremos que cada joven se sienta acogida, aceptada y querida tal y como es, y le proporcionamos todos los recursos y herramientas para su desarrollo integral y su crecimiento a nivel personal, profesional y espiritual».

La vida de la residencia transcurre en un clima de sencillez, desde la atención personal, el respeto, la colaboración y la oportunidad de formación a través del acompañamiento y la propuesta de diversas actividades. Ana Laz Melgar tiene 19 años y llegó a Málaga procedente de Ceuta. Para ella, la casa es «mi hogar aquí. De ella he sacado a mi segunda familia, todas las nuevas y buenas amistades que he tenido la suerte de poder hacer. El ambiente es inmejorable, se respira cariño y bienestar entre todas, y esto es gracias a la labor de las hermanas, que se preocupan como nuestras propias madres, las cuales tenemos lejos y echamos de menos. Por eso, ellas tienen un papel fundamental en esta familia». Este es su segundo año, ya que cursa 2º de Ingeniería de la Energía y 1º de canto en el Conservatorio Superior de Málaga. «Vivir en la residencia hace crecer personalmente. Al tener una autonomía que no tienes en casa, desarrollas la independencia, clave para evolucionar personalmente y madurar. Vivir en comunidad hace que valores como la empatía, el compañerismo y el respeto sean la base de la convivencia». Como ella, muchas chicas encuentran en esta residencia la respuesta a sus necesidades, incrementada con bienes que las acompañarán el resto de su vida.

La Residencia María Inmaculada tiene un precio económico, lo que la hace accesible a muchas familias. En estos días es posible informarse y realizar el proceso de preinscripción a través de la web rmimalaga.com

El misionero claretiano Juan Ramón Gómez Pascual, vicario parroquial de Nuestra Señora del Carmen (Málaga); Carmelo De las Heras De la Fuente, S.C.J., vicario parroquial de San Antonio de Padua (Málaga) y Manuel Larrubia Sánchez, vicario parroquial de Santa Inés (Málaga), celebran este año sus bodas de oro. 

Otros seis sacerdotes celebran sus bodas de plata: Francisco Baquero Vargas, párroco de Santiago y San Pedro Apóstol, en Antequera; Francisco Ruiz Mayol, párroco de Nuestra Señora de Fátima (Málaga); Felipe Manuel Gallego Casco, párroco de Álora y El Chorro; Juan de Jesús Baez Torres, párroco de San Cristóbal, en Ronda; Andrés Merino Mateo, párroco de Virgen Milagrosa y San Dámaso, en Málaga; y Francisco Antonio Sánchez Sánchez, párroco de Santa María la Mayor y Espíritu Santo, en Ronda. 

Manuel Larrubia Sánchez

El 29 de junio de 1973, festividad de los apóstoles Pedro y Pablo, hacía su entrada D. Ramón Buxarrais como Obispo de Málaga y el 21 de diciembre ordenaba como sacerdote a Manuel Larrubia Sánchez, en la Capilla del Buen Pastor, del Seminario, «un lugar muy especial para todo el clero, pero especialmente para quienes recibimos allí nuestra ordenación. Allí mismo, en las estancias del Seminario, compartimos un ágape con familiares y amigos, que vinieron desde Antequera para compartir ese día», recuerda Manuel. 

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Sus primeros destinos fueron el Valle de Abdalajís, Coín y Álora, «parroquias en las que compartí gran parte de mi vida sacerdotal en unos tiempos en los que atendíamos decenas de escuelas rurales», añade. Echando la vista atrás, Manuel da gracias a Dios por «la cantidad de gente buena que he conocido, y por tanto bien como me han hecho. He aprendido muchas cosas buenas de los perotes, de los coínos y de la gente del campo, que tiene mucha sabiduría».

Francisco Baquero Vargas

Francisco Baquero no se cansa «de dar gracias a Dios». «Este aniversario me hace mirar la historia de mi vida: 25 años dan para decir, “cuántas experiencias he vivido y acumulado. La mayoría muy buenas, algunas no tanto y otras han sido tristes, pero, en el balance total de mi corazón siento gratitud. Agradezco a Dios por el camino recorrido y me quedo con lo mejor. Y agradecido con mayúsculas por el ministerio sacerdotal, lo que ha dado forma y sentido a mi vida en estos 25 años. Esto es lo que queda y es lo más importante, sin duda».

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Recuerda que su historia vocacional «arranca con las convivencias del Seminario Menor de Málaga y la labor pastoral en la parroquia de San Pedro de Cártama. En mis años de juventud, la vida de la parroquia se volvió muy misionera en un gran intento por llegar a todos los bautizados por medio de acciones que invitaban a participar a los vecinos. Y a través de buenos mensajes que iban evangelizando. Por otro lado, los grupos que iban surgiendo alrededor de la liturgia, la catequesis, la oración, las convivencias, los grupos de Biblia. Todo fue calando, despertando en mí una inquietud; dejando una profunda huella sin darme cuenta. Una huella para toda la vida. Estos años me llevaron a descubrir y escuchar la llamada de Dios y, como cartameño, siempre acompañado por la Virgen de los Remedios a la que me gusta venerar y agradecer también».

Pasados los años, «pienso en las personas de cada sitio donde he estado como párroco. Vaya pues mi recuerdo para Alozaina, Casarabonela, Estepona, Arriate y actualmente en Antequera. Y, aprovechando este espacio de DiócesisMálaga mando un fuerte abrazo a todos los que tanto tanto bien habéis aportado a mi vida como sacerdote. Espero haber sabido acompañaros como párroco. Por todo esto y tantas cosas más estoy agradecido a todos y no me canso de dar gracias a Dios por mi ministerio sacerdotal», añade emocionado.

Francisco Antonio Sánchez Sánchez

Para Francisco Sánchez, el 4 de octubre de 1998, día de san Francisco de Asís, su onomástica, ha quedado marcado en su corazón. Recibía la ordenación de manos del Obispo D. Antonio Dorado Soto en la iglesia de Santa María de la Encarnación La Mayor, en Ronda, de la que ahora es párroco y es que «la providencia de Dios siempre nos sorprende».

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«La vocación se va fraguando poco a poco, los valores y principios que recibí en el entorno familiar de casa se conjugan con la educación formativa y religiosa que recibí en el Colegio La Inmaculada y San José de la Montaña, de las Madres de los Desamparados y San José de la Montaña en Ronda. La cercanía del párroco de mi parroquia de Padre Jesús en Ronda, D. Diego Gamero Fernández (q.e.p.d.), me ayudó muchísimo en mi discernimiento», reconoce Francisco Sánchez y añade que «trabajar en los apostolados de la parroquia me ha hecho siempre mucho bien… con los niños en las catequesis, con el coro y las representaciones teatrales, con los proyectos de caridad con las personas mayores y los enfermos, los días de retiro, de oraciones comunitarias, de convivencias… en todo ello fui descubriendo mi vocación al servicio de la Iglesia como sacerdote».

Tras la ordenación, «me destinaron a la Serranía de Ronda: Gaucín, Benarrabá y la Estación de Gaucín-Barriada El Colmenar, donde estuve cinco cursos. El segundo destino fue Algarrobo y Sayalonga, en la zona de la Axarquía, allí permanecí cuatro cursos. El tercer destino fue Vélez-Málaga, la parroquia de Santa María de la Encarnación y San Juan Bautista, once cursos. Estuve dos cursos descansando en casa de mis padres en Ronda y, mi cuarto destino, por ahora, es la parroquia de Santa María de la Encarnación La Mayor y del Espíritu Santo de Ronda, donde llevo tres cursos». 

Francisco Ruiz Mayol

Francisco Ruiz Mayol llegó a Málaga desde la diócesis de Madrid, a la que pertenece, y en la que recibió la ordenación sacerdotal hace casi 25 años. Recuerda que su vocación «no tuvo un momento concreto sino que fue un proceso en el que tuvo mucha importancia la ayuda de otro sacerdote. Pertenezco al Camino Neocatecumenal y en él, poco a poco, sentí que el Señor me llamaba a esta vocación. Me costó bastante romper con todo, sobre todo con mi trabajo pues era educador de niños con necesidades especiales, pero en la JMJ de 1989, el grito de san Juan Pablo II de “¡no tengáis miedo!” y una llamada vocacional de Kiko Agüello, después de una catequesis sobre la negación de Pedro, sentí que el Señor me llamaba. Lo mío no ha sido una relación idílica de amor, sino que fue más bien tormentosa, con muchas dudas, aunque al final la fidelidad del Señor venció a todos los miedo».

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Estos 25 años los resumiría con un fragmento del Salmo 91: «Es bueno dar gracias al Señor y tañer para tu nombre, oh Altísimo, proclamar por la mañana tu misericordia y de noche tu fidelidad».

Felipe Manuel Gallego Casco

Felipe Manuel Gallego Casco recibió la ordenación sacerdotal el 20 de junio de 1998, en la Archidiócesis de Mérida-Badajoz. «En este camino de fe y vocación siempre han resonado en mí las palabras del obispo al prometer obediencia: «Dios que comenzó en ti la obra buena, él mismo la lleve a término»», afirma Felipe.

En cuanto a la vocación, lo tiene claro: «creo, sinceramente, que ser sacerdote es un empeño de Dios y que soy afortunado porque Él ha querido contar conmigo» y, al pensar en estos 25 años de sacerdocio «sólo pasan por mi mente muchos rostros, los de aquellos que Jesús ha puesto en mi camino en las parroquias donde he desempeñado el ministerio. Rostros de grandes cristianos a los que agradezco haber colaborado con Dios para hacer de mí una pequeña obra buena: ser sacerdote».

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La asamblea contó con un tiempo para el trabajo por grupos y un tiempo para poner en común el resumen de todo lo trabajado, documento que se ha hecho llegar a todas las parroquias del arciprestazgo.

Una de las preguntas en las que profundizaron fue: “Es urgente involucrar a todo el Pueblo de Dios en el esfuerzo de acoger la invitación del Espíritu, para llevar a cabo procesos de “rejuvenecimiento” del rostro de la Iglesia”. ¿Qué hay que “rejuvenecer” en nuestras parroquias? ¿Solo edades? ¿O también estilos? ¿Cuáles?”

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Entre las sugerencias que aportaron se podían ver las siguientes:

– Este “rejuvenecimiento” no viene “por orden o directrices” del párroco, sino que es de todos, y nos tiene que mover a todos: jóvenes, familias, mayores, etc. 

– Después de la dispersión propiciada por la pandemia, estamos en reconstrucción. Todos los grupos que participan en la parroquia deben interrelacionarse para saber qué hace cada uno y cómo ayudarse mutuamente. Debemos tomar conciencia de que formamos parte de una comunidad, saber escuchar y preocuparse por los demás.

– Un primer paso esencial es la acogida fraternal al que se acerca a la parroquia: Crear grupos específicos de acogida en nuestras parroquias. Cuando alguien llega a nuestra parroquia, está buscando a Dios y nosotros debemos ayudarles a que se sientan acogidos, no mirarlos como extraños o distintos a nosotros. Esa persona quiere conocer a Jesús, y nosotros debemos crear espacios para que se sientan en familia y con confianza. Ser más empáticos y amables, que no se sientan solo/as. Que nuestro lenguaje sea más cercano, aunque simplemente vengan a por un documento o a revisar la tarifa de un columbario. En definitiva: cambiar nuestra imagen de perfectos y orgullosos a la realidad de que somos  pecadores como los demás, pero que tenemos la enorme suerte de conocer a Cristo que nos ayuda a caminar hacia el Padre.

– Acoger también significa salir al encuentro del necesitado. No podemos quedarnos de forma endogámica en el templo, de puertas para dentro. La soledad de las personas mayores es uno de los puntos más importantes donde podemos actuar. 

– “Rejuvenecer” los grupos visibles parroquiales (Liturgia, Cáritas, Pastoral de la Salud…) implica, necesariamente, incorporar a nuevos miembros, sobre todo jóvenes, en ellos. Integrar a los nuevos grupos que se han unido a nuestra parroquia, mezclar edades y carismas. Incluso, dar paso a una combinación generacional compartido en tareas concretas como: Acogida, Despacho, Cáritas, Liturgia, Catequesis, etc.  Es importante que los equipos parroquiales estén atentos a captar esas posibles personas.

– “Rejuvenecer” no significa que abandonemos o dejemos a un lado a nuestros mayores. Nuestros mayores son una riqueza para la parroquia. Tendríamos que combinar estilos y lenguajes en lo que hacemos; el “siempre se ha hecho así”, no tiene cabida. Tenemos que utilizar más las posibilidades que nos ofrece la tecnología.

– Las familias son el elemento fundamental para rejuvenecer la parroquia. Es necesario abrir la Iglesia a las familias, a efectos de celebrar eventos o reuniones de matrimonios o parejas no casadas que se entiendan arropados por la parroquia en sus necesidades y anhelos espirituales. También crear convivencias padres-hijos, con servicios de guardería o actividades para sus hijos que les permitan profundizar en valores evangélicos. Sería bueno hacer un seguimiento con los que participan en el Curso de Preparación al Matrimonio y la Vida Familiar, felicitándoles en el aniversario e invitándoles a un encuentro después del primer año de casados. Invitar también a crear grupos de matrimonios.

– Fomentar las celebraciones organizadas por colectivos que propicien esa “frescura”: No es una celebración preparada “para los jóvenes/mayores/niños/miembros del grupo X”, sino “por los jóvenes/mayores/niños/miembros del grupo X”, dotándola de su estilo pero abierta a toda la comunidad. No es lo mismo dar un acto penitencial a los jóvenes que a los mayores, si queremos atraer y que sea novedad nos dirigirnos a cada ámbito de una manera diferente. La actitud debe ser positiva y alegre. La alegría de los jóvenes contagia a todo el colectivo. De esto tenemos experiencia en las Hermandades y Cofradías del arciprestazgo. Con actividades específicas para cada grupo de edades. En el caso de los jóvenes: senderismo, excursiones fuera de la parroquia, culturales, de ayuda social en el barrio…

– Aumentar el compromiso e implicación de los padres y madres de catequesis de primeras comuniones. Promover algunas convivencias familiares.

– Revisar los Cursos de preparación a los sacramentos y hacerlos más dinámicos (sobre todo el de Bautismo).

– Hacer una convocatoria a los que se bautizan en el año, e invitarlos a una acción de gracias con motivo del día de la Presentación del Señor (2 de febrero). Estar atentos a los que manifiesten más deseo de continuar con la formación de su fe.

– Repescar a los rezagados en la preparación del sacramento de la confirmación en la etapa adolescente y juvenil. Desde que se recibe el sacramento de la confirmación antes de la primera comunión los grupos de jóvenes de la parroquia han ido desapareciendo.

– Talleres para la preparación de lectores de la Palabra, de forma que cualquier persona interesada reciba la formación necesaria y no se vea la posibilidad de leer como algo inaccesible.

– Volver a nuestras raíces: lectura comprensiva del Catecismo de la Iglesia, dándole un sentido de actualidad.

D. Jesús Catalá fue recibido en dos lugares. La primera bienvenida tuvo lugar frente al Ayuntamiento, en lo que los iznateños llaman la Puerta La Martina. Allí las autoridades civiles y el consejo parroquial saludaron al Sr. Obispo y le mostraron el bello paisaje que se contempla desde esta plaza, donde se hicieron varias fotos. 

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Después, la comitiva se dirigió al templo parroquial compartiendo con el prelado malagueño la situación actual y las características del pueblo. En la entrada del templo, «D. Jesús recordó a los fieles el bautismo y los bendijo con agua bendita, tras besar el signo del amor cristiano, la cruz», explica el párroco.

Después de un tiempo de oración personal ante el Sagrario, los miembros del Consejo parroquial, las autoridades civiles y un grupo de fieles que ya se encontraban en el templo rezaron juntos la hora intermedia. El párroco dio la bienvenida al Sr. Obispo y dedicó unas palabras a todos los presentes subrayando que «la comunidad lo recibe desde la fe, como un sucesor de los Apóstoles, como el pastor que viene a fortalecer y animar la fe, tal como lo hacían los apóstoles con las primeras comunidades cristianas».

En el programa de la Visita estaba previsto que el prelado malacitano se acercara a visitar a algunos enfermos a sus hogares pero «por diversas circunstancias no fue posible y algunos de ellos prefirieron con gran esfuerzo asistir a la celebración con toda la comunidad».

D. Jesús dedicó un tiempo a administrar el sacramento del perdón a cuantos feligreses se acercaron y después, todos juntos, comenzaron la celebración de la Asamblea. Fue una experiencia muy propicia «para el diálogo fraterno si bien con la típica vergüenza a la hora de alzar la mano y preguntar. “Es que nos gusta escucharlo, más que hablar nosotros” expresaba Conchi, una de las fieles. Sin embargo, hubo preguntas y también buenas respuestas especialmente por parte de los niños de catequesis. Uno de ellos (Hugo) ante la pregunta de don Jesús sobre ¿qué le dirías a quien no practica la fe, cómo lo convencerías?, Hugo levantó la mano y respondió “Yo le diría que Jesús te hace feliz”», explica Daniel Ceratto. 

El coro rociero del pueblo “Pura Cepa” participó con sus cantos también en la Eucaristía, centro de la vida cristiana y de la Visita Pastoral; «y los niños que recibirán pronto la comunión por primera vez también participaron con las preces y una oración postcomunión que ya es clásica en la parroquia: la plegaria del padre Pío “quédate con nosotros”», explica el párroco.

Antes de la bendición, el párroco agradeció, en nombre de todos los fieles, esta visita de D. Jesús expresando que «nos ha dejado mucho trabajo, muchos retos para vivir nuestra fe y, por tanto, será necesario que venga otra vez, a verificar cómo lo hemos cumplido».

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Tras la Santa Misa, tuvo lugar un pequeño acto en la plaza de la Virgen, junto al templo parroquial, en el que el Sr. Alcalde y su equipo de gobierno entregaron varios presentes típicos del pueblo. Al agradecerlos, «D. Jesús nos expresó que, desde el primer momento de su llegada a Iznate, se había sentido como en casa y felicitó a todos por el espíritu de alegría y hospitalidad, animándonos a vivir siempre en la fraternidad, dejando de lado las diferencias», concluye el párroco.

La jornada concluyó con un ágape al aire libre en el que se pudieron degustar algunas ricas tapas preparadas por una empresa de catering del propio pueblo. 

Este almuerzo se viene realizando desde años atrás y que se vio interrumpido a consecuencia de la pandemia. 

Al almuerzo acudieron más de un centenar de feligreses que disfrutaron de un menú elaborado por el cáterin La Pequeña Españita, donde se vivió un hermoso día de fraternidad, encuentro y convivencia de nuestra comunidad parroquial.

El objetivo de este evento es recaudar fondos para la Cáritas parroquial, en la que se atienden a multitud de familias necesitadas de la zona que se ven afectadas por el desempleo y que cuentan con escasos recursos económicos.

«Todo lo que se recaude es poco para atender a tanta necesidad, –afirman los organizadores– Desde Cáritas de San Dámaso, con Marina Bueno al frente de la misma y nuestro párroco D. Andrés Merino, queremos agradecer a todos los asistentes a este encuentro, a los feligreses de la parroquia, amigos, allegados, a los hermanos de la Cofradía Ntra. Sra. de la Piedad, a los profesores del colegio San Juan de Dios “La Goleta” que nos acompañaron en esta iniciativa. También agradecer a las aportaciones anónimas, a los donativos depositado en la fila cero, al Museo Jorge Rando, a la Administración de loterías La Piedad y todos aquellos que de manera desinteresada contribuyen con nuestras Cáritas». 

Francisco García Villalobos, responsable de la Conferencia Gálvez Ginachero en Málaga, explica cómo durante el fin de semana voluntarios y socios de la Sociedad de San Vicente de Paúl en Málaga se movilizaron para dar a conocer su obra social en la provincia y buscar la colaboración ciudadana, entre ellas una velada de música en el Asilo de Los Ángeles, dirigida a los ancianos que residen allí.