HOMILÍA D. JUAN DEL RÍO. APERTURA AÑO JUBILAR DIOCESANO

Queridos hermanos

1.» Proclama mi alma la grandeza del Señor, se alegra mi espíritu en Dios,

mi salvador»(Lc 1,46) ¡Sí! al igual que María después del saludo de Isabel

canta la bondad gratuita de Dios con Israel, también nosotros, como Iglesia

local, como nuevo Israel, reconocemos, afirmamos y celebramos las

maravillas que Señor está haciendo con nosotros. Así, al iniciar la

celebración de las Bodas de Plata de nuestra Diócesis de Asidonia-Jerez, no

debo ocultaros el gozo y la alegría de presidir en la caridad esta reciente

porción del pueblo de Dios que forma parte de la vieja Iglesia que camina

en Andalucía. Nueva y antigua como el propio Evangelio que hemos de

anunciar cada día. Para esta labor entre vosotros no tengo otra confianza y

apoyo que a nuestro Señor Jesucristo Muerto y Resucitado, que se hace

«palabra de vida eterna» para los más abandonados y «alimento

eucarístico» para los corazones cansados, que a todos nos congrega bajo el

mismo cayado, en la nave del Sucesor de Pedro, que surca por los mares de

la increencia de la sociedad actual. Esta Iglesia, que transita entre

«tribulaciones y consolaciones divinas», tiene como único Esposo, Pastor y

Señor a Jesucristo, que ha de ser siempre el centro de la vida personal y

comunitaria, porque Él es nuestro Mediador, Pontífice, Abogado,

intercediendo continuamente ante el Padre por toda la humanidad. Con

razón San Agustín decía: «Éste es el más hermoso entre los hijos de los

hombres, Hijo de santa María, Esposo de la Iglesia santa, a la cual

reprodujo semejante a su Madre: la hizo, en efecto, madre para nosotros y

la conservó Virgen para Él»(Serm. 45). De esta manera, María, esposa,

madre y virgen, se nos presenta como el modelo en el que constantemente

hemos de mirarnos como cristianos y como diócesis. Es por ello que brota

de nuestro corazón aquella alabanza litúrgica:

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Lucero del alba,

luz de nuestras almas,

santa María.

Virgen y Madre

Hija del Padre,

santa María.

Flor del Espíritu

Madre del Hijo

santa María

Amor maternal

del Cristo total,

2. Así pues, al celebrar hoy con toda la Iglesia Universal el 150 aniversario

de la proclamación dogmática de la Inmaculada Concepción ponemos

nuestros ojos del alma en aquella que es obra del Dios Uno y Trino,

modelo de la nueva humanidad porque ha vencido al maligno por la gracia

divina y con decidida libertad (cf. Gn 3,15). La respuesta de María al

mensaje angélico fue clara: «He aquí la esclava del Señor; hágase en mí

según tu palabra» (Lc 1,38). En este sentido dirá Juan Pablo II: «Nunca en

la historia del hombre tanto dependió, como entonces, del consentimiento

de la criatura humana» (TMA, 2). Para esta misión de darnos al Dios

Humanado, María «fue preservada inmune de toda mancha del pecado

original por singular gracia y privilegio de Dios en atención a los méritos

Esta definición dogmática no es algo que de pronto inventara el Papa Pío

IX, sino el reconocimiento de un «sentir de la Iglesia» que, a través de los

siglos, ha ido comprendiendo con mayor hondura la fe cristiana en la

privilegiada elección de María como Madre del Salvador, es decir, por su

unión absolutamente única con el Redentor. Por eso, la Inmaculada

Concepción ha de ser entendida desde el misterio de Cristo, de la Iglesia y

del hombre mismo. No cabe duda de que este dogma significa la victoria

del sentido de fe de la gente sencilla, al que se une el saber teológico de

aquellos que comprendieron que el Espíritu Santo habla también por medio

de su pueblo. Ahí están los ejemplos de san Sabas en el siglo V, de san

Ildefonso de Toledo (siglo VII), del monje Eadmero de Inglaterra (1128),

del teólogo franciscano Duns Escoto y tantos otros pensadores, escritores,

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poetas, escultores, pintores, y de instituciones como abadías, conventos,

cabildos catedralicios y civiles, universidades, hermandades y asociaciones

marianas que defendieron con ardor las tesis inmaculistas. La fina intuición

alabanza a Dios que «nos eligió en Cristo… para que fuéramos su pueblo y

nos mantuviéramos sin mancha en su presencia» (Ef. 1,4). Esto solamente

lo llevan a cabo «los limpios de corazón», porque son los únicos que ven a

Dios (cf. Mt 5,8). Unidos a todos los humildes y sencillos de corazón, que

tienen como riqueza absoluta a Dios, decimos con el poeta:

Limpia, porque Dios lo quiso.

Porque Dios lo quiso, Pura.

Para bruñir su blancura

se encandiló el Paraíso,

y fue su fulgor preciso

para azuzar su fulgor.

No es excesivo el favor,

ni la Gracia derramada,

que ha de ser INMACULADA

3. Hoy, en esta Catedral de Jerez, hay un signo elocuente: me refiero a la

bendita imagen de Ntra. Sra. de la Concepción, titular de la Hermandad del

Stmo. Cristo de la Exaltación, de la Parroquia de las Viñas. Hemos

decidido coronar canónicamente a esta sagrada imagen por su advocación

de la Concepción y por la devoción popular de un barrio que tanto sabe de

necesidades y pobrezas semejantes a las que vivió la familia de Nazaret.

Con ello, la diócesis rinde homenaje a su patrona, la Inmaculada

Concepción, pero a la vez proclama que sólo acogiendo el Evangelio, como

lo hizo María, seremos verdadera Iglesia Diocesana. Para expresar todo

esto hemos elegido el signo visible de la coronación, de modo que,

mediante la realidad palpable, podamos «llegar al amor de lo invisible»:

¿Quién de los aquí presentes no se ha sentido amado por Dios? ¿Quién no

reconocerá las maravillas que el Señor hace cada día? ¿Quién, ante la

mirada de la «niña» de la Concepción de las Viñas, no ha sentido la suave

brisa del amor divino? Pues bien, toda la presencia amorosa de Dios tiene

en María su máxima expresión, por eso el pueblo cristiano «invoca a María

como Reina al ser Madre y estar asociada a Cristo, el Rey del universo, que

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con su sangre preciosa adquirió en herencia todas las naciones»

(Ceremonial de Obispos, nº 1033). Al poner hoy sobre las sienes de la

Concepción la preciosa joya de una corona no estamos poniendo algo

meramente cuantificable en el orden artístico o económico. ¡No! El regalo

de unos hijos a una madre nunca tiene precio, no se mide, ni se pesa, ni se

valora; porque el amor nunca tiene medida, nunca tiene precio; porque el

amor es gratuidad, es benevolencia, es donación, es entrega desinteresada.

¡Éste es el amor que todos queremos tener a la Virgen, Madre de Dios!

¡Ésta es la devoción y la pasión que los cofrades de la Exaltación han

querido expresar con tantos esfuerzos y cariño como han puesto en esta

coronación! Éstos son los desvelos de una parroquia como la de Ntra. Sra.

de las Viñas, que, ante la iniciativa episcopal no se echó atrás, sino que ha

trabajado codo con codo junto a la Hermandad para hacer de esta

celebración una alabanza a la gloria de Dios Nuestro Señor. Así, esta

corona material se transforma en corona de caridad y verdad. Esta

transformación, queridos diocesanos, queridos cofrades de la Hermandad

de la Exaltación, se dará cuando digan de nosotros que amamos a Dios

porque ven que los pobres son evangelizados, son ayudados, son

socorridos, son amados y a todos se les anuncia que el Reino de Dios ha

llegado (cf. Mc 1,15; Mt 25,31-45).

4. Nuestra Iglesia local está llamada a seguir el camino del amor. Éste es un

camino que pasa a través de la caridad evangelizadora y se hace palpable

en el amor manifestado en la cruz como signo genuino del cristianismo. Me

refiero, hermanos, al amor que nace de Dios como su fuente y fin y se

plasma, a nivel eclesial, en el ser contemplativo y en el ser samaritano. Los

dos son necesarios y los dos se complementan. Todo grupo, asociación e

institución de Iglesia tiene que beber de este doble manantial si quiere ser

fiel al Evangelio. Por eso, al erigir hoy tres nuevas hermandades de

penitencia y una de gloria, que expresan la vitalidad de nuestra Iglesia y del

movimiento cofrade, os invito a todos, en especial a las cofradías, a que

intensifiquéis la vida espiritual de vuestras asociaciones para «caminar sin

vacilaciones por el camino de la fe viva, que excita la esperanza y obra la

caridad» (LG 41). En esto consiste vuestro ser cofrade. Si, por el contrario,

la vida cristiana languideciera en vuestras hermandades, estaríais a un paso

de convertiros en un club de amigos o en una agencia de servicios sociales.

Pero ése no es vuestro fin, no habéis sido creadas para eso. Además, al

realizar este reconocimiento canónico en el marco de una celebración

eucarística, queremos subrayar que las Hermandades y Cofradías son

Iglesia y no un apéndice de la misma, que son asociaciones públicas de

fieles bautizados (cf. CIC can. 1258), cuyo culto a las imágenes, sin un

claro sentido de pertenencia a la comunidad eclesial, se vaciaría de su

contenido cristiano y desembocaría en una mera expresión artística.

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¡Ánimo, sed vosotras mismas, no os dejéis seducir por los reduccionismos

tan de moda! Es mucho el bien que hacéis en el seno de la Iglesia y en la

sociedad. De ahí que, con el fin de estimularos en esta noble misión,

promulguemos hoy la Normativa Diocesana de Hermandades y Cofradías.

5. Con este Año Jubilar Diocesano (8.12.2004 al 8.12.2005) nos

proponemos un acrecentamiento de la vida cristiana entre nosotros,

contemplando con María el rostro eucarístico de Cristo precisamente en

este Año de la Eucaristía que el Papa Juan Pablo II acaba de proclamar

gracia y conversión en el que «se ofrezca abundantemente la oportunidad

de recibir los santos sacramentos con la debida preparación, se estimulen

las obras de caridad sobrenatural y, por esta razón, tanto en cada uno de los

fieles como en los diversos grupos de la comunidad diocesana, se

robustezca y dilate la admirable renovación espiritual conseguida, con la

gracia de Dios, a través del Gran Jubileo» (Penitenciaría Apostólica,

11.6.2004). Vosotros, hermanos cofrades de la Exaltación, cuidad de

manera particular vuestra vertiente sacramental en este año tan

significativo. Asimismo, a todas las Hermandades y Cofradías

Sacramentales os hago un llamamiento para que intensifiquéis los actos de

adoración al Santísimo Sacramento, profundicéis en el domingo como día

del Señor y de la Iglesia, conozcáis las enseñanzas sobre la Eucaristía y

sepáis siempre unir la mesa del altar con la mesa de los pobres, el culto con

la vida diaria, la doctrina con la coherencia en el actuar ante Dios y ante los

hombres. En fin, queridos diocesanos, pongamos todos nuestros afanes y

proyectos personales y pastorales a los pies de la Inmaculada Concepción:

Recemos con las palabras que el Papa Juan Pablo II, durante el Año Santo

de la Redención, dirigió a la Virgen María para consagrar el mundo a su

Corazón Inmaculado:

Madre de Cristo y Madre Nuestra,

al conmemorar el Aniversario de la proclamación

de tu Inmaculada Concepción,

deseamos unirnos a la consagración que tu Hijo hizo de sí

mismo:

y renovar nuestra consagración, personal y comunitaria,

a tu Corazón Inmaculado.

Te saludamos a ti, Virgen Inmaculada,

que estás totalmente unida a la consagración redentora de tu Hijo.

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Madre de la Iglesia: ilumina a todos los fieles cristianos de España,

en especial hoy a nuestra Diócesis de Asidonia-Jerez,

en los caminos de la fe, de la esperanza y de la caridad;

protege con tu amparo materno a todos los hombres y mujeres

de nuestra patria en los caminos de la paz, el respeto y la

prosperidad.

¡Corazón Inmaculado!

Ayúdanos a vencer la amenaza del mal

que atenaza los corazones de las personas e impide vivir en

concordia:

¡De toda clase de terrorismo y de violencia, líbranos!

¡De todo atentado contra la vida humana,

desde el primer instante de su existencia hasta su último

aliento natural, líbranos!

¡De los ataques a la libertad religiosa y a la libertad de

conciencia, líbranos!

¡De toda clase de injusticias en la vida social, líbranos!

¡De la facilidad de pisotear los mandamientos de Dios,

líbranos!

¡De las ofensas y desprecios a la dignidad del matrimonio y de

la familia, líbranos!

¡De la propagación de la mentira y del odio, líbranos!

¡Del extravío de la conciencia del bien y del mal, líbranos!

¡De los pecados contra el Espíritu Santo, líbranos!

Acoge, oh Madre Inmaculada,

esta súplica llena de confianza y agradecimiento.

Protege a España entera y a sus pueblos, a la ciudad de Jerez y

a todos los pueblos y ciudades de nuestra Diócesis,

a sus hombres y mujeres.

Que en tu Corazón Inmaculado se abra a todos

la luz de la esperanza.

Amén.