El monasterio de Santa María la Real, de las dominicas, ha acogido este mes la presentación literaria de la nueva obra de Carlos José Romero Mensaque, OP, en el que hace una aproximación a la historia y el patrimonio de este convento.
El acto se enmarcó en el cincuenta aniversario de la venida de este monasterio a la ciudad de Bormujos y fue presidido por la priora de la comunidad, sor Montserrat Román.
Santa María la Real es considerado el primer monasterio dominicano femenino de Sevilla y fruto de muy distintas iniciativas. Si bien, su historia no es fácil de investigar por falta de documentación, especialmente durante los siglos XV y XVI.
Romero Mensaque se adentra en este libro en la vida de las religiosas que han conformado la comunidad dominica, dando a conocer sus nombres y oficios, sobre todo las prioras. Se ensalza también cómo vivían, cómo rezaban y se destacan algunos momentos en los que experimentaron una gran pobreza e, incluso, la persecución. Además, el autor se detiene en el momento de la muerte de cada hermana y en cómo la comunidad acompañaba este tránsito, “reza, da gracias por su vida y guarda su memoria”, asegura.
Una ciudad dentro de la ciudad
En cada capítulo del libro Romero Mensaje recoge cómo vivía la comunidad y las dificultades que pasaban para poder sostener no solo la subsistencia de las religiosas, sino también la fábrica del cenobio en todas sus dependencias: iglesia, coro, celdas, dormitorios, cocina… Asimismo, explica que antaño contaban con muchos empleados y sirvientes al cuidado de los distintos oficios y, a la vez, acogían a niñas educandas y pupilas y a señoras -normalmente viudas- que vivían con su servidumbre en celdas.
En cuanto al sostenimiento económico del convento, principalmente contaban con las dotes de las novicias, a las que se sumaban las fincas y casas dadas en tributos, las limosnas u otros donativos de familias nobles o burguesas. Sin embargo, señala el autor, “esta estructura económica se acaba traumáticamente con las leyes desamortizadoras del gobierno en la primera mitad del siglo XIX”. Desde entonces, el sostenimiento es posible gracias a las pensiones de las monjas mayores, al trabajo de confección, bordado y repostería que llevan a cabo las religiosas, y, sobre todo, gracias a los donativos de feligreses que permanecen pendientes de sus necesidades.
Patrimonio
En el capítulo del libro dedicado al patrimonio el autor presenta un estado de la cuestión respecto a las piezas no solo de Santa María la Real, sino también de los monasterios agregados y que hoy conforman uno solo: Santa María de Gracia, Santa María de los Reyes y Santa Catalina de Osuna. Romero Mensaje apunta que la concisión y brevedad de este análisis se debe a que únicamente se centra en algunos aspectos menos estudiados. Además, pone en valor el trabajo predoctoral de Ana Pérez Tena, al que se remite en varias ocasiones, y también los trabajos de los especialistas en Historia del Arte José Luis Romero Torres y María Teresa Ruiz Barreram que han estudiado las pinturas miniadas y cartas de profesiones.
Actualidad de la comunidad de Santa María la Real
Hoy en día la comunidad de Santa María la Real, compuesta por una docena de religiosas, vive centrada en la oración, el estudio y también en la misión compatible con la clausura, que se concreta en el servicio a la feligresía próxima al monasterio con la oración y culto en su iglesia, la promoción de actividades en su salón de actos y, especialmente, en la fundación y acompañamiento de una fraternidad de dominicos seglares.
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