Carta Pastoral del Arzobispo de Sevilla, Mons. Juan José Asenjo Pelegrina, con motivo de la Beatificación de Madre María de la Purísima.
A los sacerdotes y diáconos, consagrados, seminaristas y fieles laicos de nuestra Archidiócesis y muy especialmente a las Hermanas de la Cruz.
Queridos hermanos y hermanas:
¡Demos gracias a Dios, que es admirable siempre en sus Santos! Con estas palabras prestadas de la liturgia de la Iglesia comienzo mi carta pastoral en las vísperas del gran acontecimiento que todos anhelamos. Sí, demos gracias a Dios porque el próximo 18 de septiembre, nuestra Archidiócesis va a vivir un acontecimiento excepcional. Por segunda vez en su larga y fecunda historia, Sevilla va a ser testigo de una ceremonia de beatificación, en este caso de la Venerable Madre María de la Purísima, séptima Superiora General de la Compañía de la Cruz, la Congregación fundada por Santa Ángela, beatificada también en Sevilla por el Papa Juan Pablo II el 5 de noviembre de 1982.
1. El Instituto fundado por Santa Ángela de la Cruz
Pocas instituciones son tan queridas y admiradas por los sevillanos como las Hermanas de la Cruz, que desde las dieciséis casas erigidas en nuestra Archidiócesis, son testigos de la caridad de Cristo, sirviendo ejemplarmente a los más pobres. La Congregación tiene hoy 620 hermanas y está implantada en tres países, España, Argentina e Italia. Gracias a Dios y al celo de las sucesivas Superioras Generales, entre las que descuella Madre María de la Purísima, han sabido conservar de forma admirable la fidelidad a su carisma fundacional. Su espiritualidad, centrada en la cruz y los consejos evangélicos, se caracteriza por la vivencia alegre de la virtud de la pobreza, la fidelidad a la oración, la mortificación y las obras de misericordia.
Su servicio a los necesitados, que siempre tiene un claro marchamo apostólico, se concreta en la asistencia, día y noche, a los enfermos en sus domicilios y en el servicio a los pobres, verdaderos “amos y señores” de las Hermanas de la Cruz, como afirman sus Constituciones. La Congregación acoge también en sus casas a mujeres ancianas y discapacitadas, y en sus colegios de enseñanza infantil y primaria a niñas de familias humildes, a las que brinda una sólida formación humana y espiritual.
2. Madre María de la Purísima, una historia de santidad
Este es el carisma que custodió como oro en paño la Venerable Madre María de la Purísima de la Cruz, en el siglo María Isabel Salvat Romero, nacida en el número 25 de la calle Claudio Coello, de Madrid, el 20 de febrero de 1926, en el seno de una familia acomodada, que le procuró una esmerada educación. Fue bautizada en la parroquia madrileña de la Concepción. El 8 de diciembre de 1944, a los dieciocho años, ingresó en la Compañía de la Cruz. Tomó el hábito en 1945. Hizo la profesión temporal en 1947 y emitió su profesión perpetua en 1952. Fue superiora de las casas de Estepa y Villanueva del Río y Minas, maestra de novicias y consejera general. Fue elegida Madre General de la Compañía de la Cruz el 11 de febrero de 1977.
Quienes la conocieron ponderan su piedad y altísima vida de oración, su austeridad y amor a la pobreza, su alegría, su fidelidad a la Regla hasta en los más mínimos detalles, su amor a los pobres y enfermos, y a las niñas de los internados. Las gentes de Villanueva del Río y Minas fueron testigos de su servicio ejemplar y lleno de cariño a las ancianas enfermas de las cuevas de esta población sevillana. A pesar de ser la Superiora de la comunidad, acudía diariamente a atenderlas. Les hacía la comida, les lavaba la ropa, reservándose siempre los trabajos más duros y penosos. Fue modelo de vida para todas sus hijas, falleciendo, víctima del cáncer, el día 31 de octubre de 1998, siendo enterrada en el mismo lugar que ocupó durante cincuenta años el cuerpo de Santa Ángela de la Cruz. De ella han afirmado sus hijas en innumerables ocasiones que «si se perdieran las reglas, sólo con verla actuar se podían escribir de nuevo».
3. Proceso diocesano. El milagro
El 20 de febrero de 2004, en la parroquia del Sagrario de la catedral de Sevilla, el Cardenal Amigo Vallejo abrió el proceso diocesano sobre la vida, virtudes y fama de santidad de Madre María de la Purísima. El proceso se desarrolló en sólo siete meses y fue clausurado el 15 de noviembre de ese mismo año en la catedral, enviándose a Roma la documentación preceptiva.
El día 4 de noviembre de 2005, en la capilla de la Casa Madre, bajo la presidencia del señor Cardenal, tuvo lugar la apertura de la instrucción del proceso diocesano sobre el milagro atribuido a la Sierva de Dios. Los hechos ocurrieron en 2004 en La Palma del Condado (Huelva) y la persona agraciada una niña de tres años y diez meses llamada Ana María Rodríguez Casado, nacida con una cardiopatía congénita al faltarle la vena cava inferior. Por ello, a los trece meses, los médicos le instalaron un marcapasos. En 2004 se rompió el cable de dicho marcapasos y la niña sufrió una parada cardiorespiratoria, cuyas consecuencias fueron un edema agudo de pulmón y la falta de oxigenación en el cerebro, provocándole graves secuelas neurológicas. La niña fue ingresada en el hospital Virgen del Rocío de Sevilla, siendo atendida en cuidados intensivos. Unos días después, salió del Hospital en silla de ruedas y sin capacidad para hablar. Las oraciones de su madre, de su abuela y de dos Hermanas de la Cruz, que les facilitaron una estampa de Madre María de la Purísima, a quien encomendaron a la niña, obraron el prodigio. De forma instantánea, Ana María recuperó el habla y la movilidad ante el asombro de su familia.
El 13 de febrero de 2006, también en la Capilla de la Casa Madre y bajo la presidencia del Sr. Cardenal, tuvo lugar el acto de clausura de la instrucción del proceso diocesano sobre el milagro atribuido a la Sierva de Dios. En dicho acto, el perito médico Dr. Manuel Nieto expuso todo el historial médico de la niña y finalizó su intervención afirmando que Ana María había tenido una evolución excepcional y una completa recuperación «difícilmente explicable y no previsible». Como es preceptivo, las actas del proceso fueron entregadas en la Congregación romana para las Causas de los Santos. A partir de ese momento, los hechos se desarrollan con una inusitada rapidez. El 29 de septiembre de 2006, el relator de la Causa, Mons. Gutiérrez, entregó la Positio sobre la vida, virtudes y fama de santidad de Madre Mar&iac
ute;a de la Purísima en la Congregación para las Causas de los Santos. El 17 de enero de 2009 se aprueba el Decreto sobre la heroicidad de sus virtudes, declarándola Venerable, y catorce meses después, el 27 de marzo de 2010, el Papa Benedicto XVI aprueba el Decreto sobre el milagro de la curación de Ana María.
Pocos días después, el Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, el Arzobispo Angelo Amato, comunica al Arzobispo de Sevilla que el Santo Padre Benedicto XVI ha autorizado la promulgación del Decreto mediante el cual se fija la fecha de la ceremonia de Beatificación de Madre María de la Purísima de la Cruz en la ciudad de Sevilla el sábado 18 de septiembre de 2010. En esa fecha memorable nuestra Iglesia diocesana dará gracias a Dios por la santidad de Madre María de la Purísima de la Cruz, modelo para todos de fidelidad al Señor y de amor a los más pobres.
4. Madre María de la Purísima. Virtudes heroicas
Beatificar a un cristiano significa reconocer sus virtudes heroicas. La Iglesia declara en esta ocasión solemne que dicho cristiano ha practicado todas las virtudes, aunque se haya destacado en algunas en particular, de acuerdo con su personalidad o carisma. La práctica de las virtudes no es exclusiva de quienes son incluidos por la Iglesia en el catálogo de los santos o beatos. Todos los cristianos estamos invitados a practicarlas. Cuando la Iglesia eleva a un creyente al honor de los altares, no sólo lo está presentando como intercesor ante Dios, al que nos podemos encomendar, sino también como un ejemplo de vida auténticamente cristiana. Por ello, nuestro acercamiento a la vida de los santos, en este caso a la vida de Madre María de la Purísima a través de sus Cartas, es una forma preciosa de alentarnos en el seguimiento e imitación de Cristo. Sus vidas nos estimulan, independientemente del carisma peculiar que hayan vivido. En el caso de Madre María de la Purísima, su vida santa no sólo debe interesar a las Hermanas de la Cruz, puesto que en ella todos tenemos mucho que aprender, porque es un reflejo de la vida de Cristo y ha sido conformada por el Espíritu, que es el que dinamiza nuestra vida cristiana.
En la tradición teológica las virtudes heroicas son las que se practican con prontitud, con facilidad y con gusto. Las personas que se proponen practicar la virtud saben muy bien la dificultad que esto lleva consigo. Es necesario el esfuerzo, la constancia y la vigilancia. En el caso de los santos, sin embargo, su amor ardiente a Jesucristo y su inclinación a la virtud, les lleva a practicarlas con naturalidad, con alegría espontánea y casi sin esfuerzo. Así sucede con la Venerable Madre María de la Purísima de la Cruz. Como seguidora de Santa Ángela, a lo largo de su vida vive abrazada a la cruz. De ello dan testimonio quienes intervinieron en el proceso diocesano acerca de sus virtudes y fama de santidad. Todos ellos coinciden en señalar que siempre, pero especialmente en su última enfermedad, sobrellevó los terribles dolores que le producía el cáncer haciendo vida normal y con admirable entereza y alegría.
Otra prueba de la heroicidad de sus virtudes es la veneración que le profesaron sus hijas y todas las personas que con ella se relacionaron, por su trato siempre amable y lleno de cariño por todos. No siempre es fácil mantener el equilibrio del espíritu en la diversidad de circunstancias que rodean la vida de una persona. Madre María de la Purísima, sin embargo, siempre trató a todos, tanto en su etapa de hermana como en sus años de Superiora local o Madre General, con exquisita caridad, que en su caso no es fruto solamente de la excepcional educación humana recibida en su hogar, sino que tiene una raíz sobrenatural muy profunda. Su mirada de amor no se reduce a las hermanas de la Congregación, sus hijas en su etapa de Superiora General. Mira también hacia fuera. Le duele en el alma la pobreza material de tantos hermanos. Por ello, urge a sus hijas que se esmeren en la postulación aún a costa de los mayores sacrificios.
Pero le duele también su pobreza espiritual, su falta de fe y de esperanza, dones que sus hijas poseen de forma absolutamente gratuita. «¿Por qué, Señor?-exclama en una de sus cartas- ¿Qué hemos hecho para merecerlo? Entonces brota un agradecimiento inmenso en nuestro corazón, que se traduce en amor. ¿Qué quieres, Señor, que haga? Y en seguida sentimos su respuesta: ''No quieras hacer tu voluntad sino la mía''» (p. 41). Quien así escribe no lo hace al dictado de un manual de ascética y mística, sino desde la propia experiencia espiritual, que ella quiere extender a todas sus hermanas. Otro tanto sucede cuando define la santidad como una entrega total en manos del Señor de todo lo que somos y tenemos. Añade que hay algo especialmente difícil a la hora de entregarse a lo que Él quiera, nuestro «yo». Entonces apela de nuevo a su experiencia: «esto ¡qué difícil se nos hace!». (p. 576).
5. Madre María de la Purísima, maestra de vida espiritual
La fuente fundamental para conocer la fisonomía espiritual de Madre María de la Purísima son sus cartas, único punto de partida de esta carta pastoral. Aunque dirigidas a las diversas comunidades del Instituto, no olvida en ellas a aquellos que el Señor ha encomendado al ministerio de las hermanas: los pobres, los enfermos, las ancianas y las niñas a las que sirven. Las escribe en las vísperas de los tiempos fuertes del año litúrgico y tratan de ayudar a sus hijas a vivir el Adviento, la Navidad, la Cuaresma, el Triduo Pascual, Pentecostés, el mes de mayo, dedicado por la piedad cristiana a la Virgen, o el mes junio, dedicado al Sagrado Corazón. En ellas nos revela un profundo conocimiento del alma humana, de los mecanismos complejos de la vida espiritual y de la doctrina ascética secular de la Iglesia. En ellas se nos desvela además como la mejor intérprete del espíritu y del carisma de Santa Ángela de la Cruz. Al magisterio espiritual de la pluma, trasunto de su riqueza espiritual, se añade el testimonio de su propia vida virtuosa y santa, que sus hijas conocen de primera mano. Todo ello hace de ella una verdadera maestra de vida espiritual para sus hijas y para quienes nos acercamos a su biografía y a sus escritos para conocerla y enriquecernos con sus enseñanzas.
Que su cartas son un reflejo cabal de su propia vida lo refrendan quienes testifican en su proceso. Por ello, no extraña a sus hijas cuanto en ellas les propone, cuando les habla de la fe o el amor, de la unión con Cristo, de la oración, la humildad o la Santísima Virgen María; o cuando les habla de la santidad, la adoración, la reparación y la alabanza. Sorprende, sin embargo, el rigor doctrinal y la exactitud de los conceptos espirituales que maneja, fruto ciertamente de su sólida formación, pero sobre todo de su unión con el Señor, que l
e confiere una especie de afinidad o connaturalidad con la verdad revelada. Por ejemplo, cuando habla de adoración la refiere siempre a la Santísima Trinidad, incluso cuando se refiere a la adoración eucarística. Las Hermanas de la Cruz reciben sus orientaciones con total docilidad y entusiasmo porque conocen la verdad y autenticidad de su vida como consagrada y su alta experiencia de Dios.
Ella vive con gran docilidad su consagración, la fidelidad a los votos y a la Regla. Por ello, sus consejos no son palabras vacías, sino verdadero estímulo para sus hijas y proporcionalmente para cualquier cristiano que quiera vivir con hondura su vocación a la santidad. La cruz, la pobreza, la austeridad, el desprendimiento, el ir muriendo a nosotros mismos y la vida interior, son actitudes que cualquier cristiano consciente debe vivir en su propio estado y condición. De este modo, los santos no sólo nos asisten con su intercesión, sino que son verdaderos modelos que nos hacen cercano y accesible el Evangelio de Jesús, traduciéndolo y poniéndolo al alcance del hombre de hoy.
6. Transparencia cabal de Jesucristo
Madre María de la Purísima no sólo es modelo a imitar por sus hijas, las Hermanas de la Cruz, sino también por cualquier cristiano. Su vida es epifanía o manifestación en nuestro tiempo, en la segunda mitad del siglo XX, de la vida de Cristo. Por ello, la Iglesia la va a poner sobre el candelero para que la luz de su amor a Jesucristo y a los pobres y el testimonio de su santidad nos ilumine a todos. Su vida nos alecciona e invita a seguir a Jesucristo con radicalidad y entusiasmo.
Su beatificación es ciertamente un reconocimiento público de sus virtudes, pero tiene también una finalidad pedagógica: mostrarnos que la santidad radica en el amor y en la fidelidad al Señor, en las circunstancias más comunes y ordinarias de la vida y en las cosas pequeñas de cada día. Madre María de la Purísima lo afirma con mucha concisión y claridad: «La santidad no está en lo que hacemos, sino en cómo lo hacemos» (p. 261). Para ella, la santidad no consiste en hacer cosas raras o extravagantes, sino en poner enteramente la propia vida en manos del Señor, identificados en Él, consagrándole todo nuestro ser, viviendo la fidelidad diaria y cumpliendo los deberes y obligaciones del propio estado.
Todo esto no se puede alcanzar sin una vida interior sincera y sin la unión vital con el Señor, dejando que sea Él mismo quien nos conduzca. Así lo expresa ella de forma contundente: «Tenemos que convencernos que la santidad es más dejarnos hacer por Dios que hacer nosotros» (p. 43). La santidad efectivamente no es sólo fruto de nuestro esfuerzo. Es, sobre todo, la donación del mismo Cristo en nuestros corazones. Esto es lo que verdaderamente llama la atención en los santos. No los hace santos la razón, ni el estudio, ni la perfección humana de sus actos, sino Cristo grabado a fuego en sus corazones. Todos ellos son transparencia cabal de Jesucristo a pesar de las dificultades. En este sentido afirma Madre María de la Purísima: «Las caídas no son obstáculo para la santidad si sabemos levantarnos con nuevos bríos y más confianza en el Señor» (p. 540). Y en una carta de octubre de 1995 dice a sus hermanas: «Las contrariedades son la piedra de toque de la santidad, y se nos presentan muchas veces al día, unas a través de la obediencia que nos cambia los planes o nos manda cosas que nos cuestan; otras veces por medio de las Hermanas, que sin querer, nos dan muchas ocasiones de practicar la humildad y la caridad; y otras por acontecimientos imprevistos que el Señor presenta para que nos afiancemos en las virtudes, y muchas en la fidelidad a la Santa Regla». (p. 929).
7. Vivir el misterio de Cristo en la liturgia
En la carta de Cuaresma de 1997, propone a las hermanas como trabajo «profundizar en el misterio de Cristo», conocerlo y vivirlo (p. 344). Para ello, en las orientaciones espirituales que envía a sus hijas da mucha importancia a los tiempos litúrgicos. Ella misma da la explicación: «Quizás no nos demos cuenta de que es más importante vivir los acontecimientos en la liturgia, que haberlos vivido realmente, porque todos los acontecimientos del misterio de Cristo, salvan y santifican, en la medida en que uno los acepta y vive en fe. Cuando la Iglesia los actualiza, hace que podamos vivirlos desde dentro con más eficacia salvadora que cuando estaban pasando, porque ya los conocemos a la luz de la fe» (p. 58). En realidad Madre María de la Purísima es una mística que ha descubierto el valor de la liturgia que actualiza sacramentalmente los misterios de la vida del Señor.
7.1. El Adviento
Para ella el Adviento es el tiempo privilegiado para prepararnos para acoger al Señor en nuestro corazón, eliminando todos aquellos apegos y ataduras que impiden que Jesucristo sea el verdadero Señor de nuestras vidas y que ocupe el lugar que le corresponde en nuestros corazones: «La espiritualidad del Adviento –escribe a sus hijas en la carta de Adviento de 1989- consiste en descubrir lo que tengo en mí sin Cristo. Todo lo que haya en mí que no esté de acuerdo con Cristo son zonas de Adviento donde aún no ha llegado Él: el amor propio, la propia voluntad, la honra, el egoísmo. Puede ser también zona de Adviento, la frialdad e indiferencia ante la santidad que se traduce en el poco esfuerzo por conseguirla; el aferrarse a los propios planes, el querer santificarse a su modo, el desánimo, la desconfianza. En resumen deberíamos preguntarnos a nosotras mismas: ¿Hasta dónde realmente Cristo ha transformado mi vida?; ¿mis criterios, están plenamente de acuerdo con los suyos o están en contradicción? Esto último lo podemos ver con claridad comparando nuestros criterios con las Bienaventuranzas, resumen de los criterios de Cristo. Necesitamos también humildad para reconocer que diferimos de Él» (p. 59).
En otra ocasión dice a sus hermanas: «Adviento es preparar nuestras almas para vivir durante todo el año el misterio de Cristo, que por nuestro amor se hace hombre para salvarnos» (p. 50). Al mismo tiempo señala la humildad y la generosidad como las virtudes típicas del Adviento: «El Adviento, como tiempo litúrgico, trata de educarnos en la humildad, intenta enseñarnos a distinguir entre la voluntad de Dios y la nuestra, a santificarnos por los caminos de Dios. Para ello nos propone como modelo a María…» (p. 58). Por el contrario, la actitud más contraria al Adviento es la desgana, la falta de generosidad, «el vivir como el que ha renunciado a la propia santidad. Esta actitud se manifiesta en exigirnos lo indispensable en lo exterior y aún menos en lo interior, caminar un poco a nuestro aire, con poca fidelidad en la observancia y poca delicadeza en las virtudes, pareciéndonos todo demasiado, quejándonos con frecuencia, buscando cuantas com
pensaciones humanas podemos, en fin, pasando la vida, sin entusiasmo por nuestra vocación» (p.60).
7.2. La Navidad
Hablando a sus hijas de la Navidad, Madre María de la Purísima subraya la grandeza del misterio de la Encarnación, la generosidad de Dios, que envía a su Hijo en nuestra carne para acercarse a nosotros y ofrecernos su salvación. También en este caso destaca las actitudes con que se han de celebrar las solemnidades navideñas. Insiste de nuevo en la humildad de corazón. En la carta de Adviento de de 1994 dice a sus hijas: « En el misterio del nacimiento del Señor sobresale la virtud de la humildad. Trabajemos por tener una actitud humilde: ante Dios, ante nosotras mismas y ante los demás» (p. 100). Señala también como actitud propia de este tiempo santo la apertura de corazón para que el Señor lo posea completamente. En este sentido afirma que la contemplación del misterio de Belén «es un abrirle las puertas al Señor para que entre y cene con nosotras, es decir, nos llene de sus gracias, nos dé esa sabiduría de Dios que no se aprende en los libros sino en la contemplación humilde de sus misterios, en el trato asiduo con Él, en el silencio y en el recogimiento, en la unión de nuestra voluntad con la suya» (p. 164).
El misterio de Belén es además una llamada a seguir a Jesús, pobre y humilde, siervo y servidor: «La meditación del maravilloso Misterio de Belén, nos ayuda a la humildad, a la bondad, al amor. Es una llamada, un reclamo a seguir a Jesús, pobre, humilde, desapercibido. Si meditamos mucho y contemplamos en profundidad este misterio, no tenemos más remedio que adoptar interiormente una postura humilde que nos llevará, a estar con facilidad a los pies de todos» (p. 157-158).
Para la Madre María de la Purísima, Belén es «una escuela donde podemos aprender todas las virtudes: fe, humildad, pobreza, paciencia, conformidad con la voluntad de Dios, sencillez, alegría, obediencia, prudencia fortaleza… y sobre todo, un amor grande al Dios que ''tanto nos amó que nos entregó a su Hijo Unigénito''» (p. 164). Belén es además escuela de amor auténtico, el amor de Dios que viene hacia nosotros para salvarnos y que se manifiesta en la pobreza más extrema, en la humillación y la obediencia incondicional a la voluntad del Padre. Este amor, dice la Madre es el que han de imitar sus hijas en el seno de sus comunidades, también con aquellos que están confiados a sus cuidados, los pobres, los enfermos, las niñas y las ancianas, un amor, como el de Cristo, a fondo perdido y sin esperar recompensa alguna.
7.3. Triduo pascual
En la espiritualidad de las hijas de Santa Ángela, especialmente en el Triduo pascual, ocupa un lugar eminente la cruz de Cristo, que por esto se llaman Hermanas de la Cruz. En ella deben aprender las virtudes características de su Instituto: «amor a la humillación, espíritu de sacrificio y abnegación… virtudes esenciales en nuestra vida» (cfr. p. 327). A los pies de la cruz de Cristo en el Calvario aprendemos, las Hermanas de la Cruz y todos los cristianos, el amor hasta el extremo. Por ello, da este consejo a sus hijas: «Meditemos mucho en este santo tiempo la Pasión del Señor, que siempre nos hace bien y nos estimula a la práctica de las virtudes sólidas, como son la caridad, la humildad, la abnegación, la paciencia, el sacrificio, el silencio…» (p. 226). Para Madre María de la Purísima, la meta última de la vida cristiana es llegar a tener los mismos sentimientos de Cristo y compartir con él sus propios padecimientos. Así lo declara abiertamente: «Necesitamos aprender tantas cosas, sobre todo a tener los mismos sentimientos de Cristo ante aquello que a nosotros nos parece injusto y proviene de los demás» (p. 213).
Estas han sido siempre las actitudes de los mártires y los santos y es lo que está llamado a vivir el cristiano en las celebraciones de la Semana Santa: «En estos días, profundicemos en los sentimientos de Cristo ante el comportamiento de aquellos mismos a quienes tanto había favorecido… Nos falta ese sentido sobrenatural para ver a los que nos rodean como instrumentos de santificación y como medios que el Señor nos ha puesto para purificarnos; sus defectos purifican los nuestros que también los tenemos» (p. 214). Junto a la cruz aprendemos «esas virtudes que tanto necesitamos: humildad, caridad, paciencia, y de las que vemos allí tan grandes ejemplos» (p. 215).
Madre María de la Purísima propone a sus hijas «la meditación frecuente de la Pasión, que mueva nuestro corazón, o al menos, fortalezca nuestra voluntad para abrazarnos con generosidad y alegría a nuestra vida de cruz» (p. 278). Su insistencia en la meditación en la Pasión de Cristo no significa que olvide que desde el horizonte del Calvario se adivina ya en lontananza cercana la resurrección, en la que también sus hijas deben meditar para resucitar «a una vida de más fervor, entrega y fidelidad» (p. 862). Tampoco olvida que la meditación de la Pasión debe tener siempre una impronta apostólica, pues de ella debe nacer «un gran deseo de la salvación de las almas que fue lo que le movió a Él a abrazarse con la cruz» (p. 278).
7.4. Pentecostés
Madre María de la Purísima invita también a sus hijas a vivir gozosamente la solemnidad de Pentecostés. Ella conoce por propia experiencia lo que significa para nosotros la presencia del Espíritu Santo en nuestros corazones y su acción decisiva en nuestras vidas. Él es el principio que unifica, dinamiza, vivifica y diviniza a la Iglesia; y en la vida cristiana individual, quien nos da el querer y el obrar. Sin Él nuestra vida espiritual carece de lozanía y fecundidad. Sin él es imposible la fidelidad. Todo será sequedad, esterilidad y tibieza. Por ello, pide a sus hijas que traten cada día al Espíritu Santo. Les va en ello la vida. Se lo pide, sobre todo, en las vísperas de la solemnidad de Pentecostés, que ella entiende como el Misterio de Dios santificador en nosotros. «Él –afirma en una de sus cartas- trabaja continuamente en nuestras almas transformándolas y santificándolas, pero necesita nuestra docilidad y que no pongamos impedimentos a su acción. Continuamente nos está mostrando lo más perfecto y moviendo a practicarlo, pero jamás fuerza nuestra libertad. Si fuéramos dóciles a cuanto nos pide, ¡cómo adelantaríamos en el camino de la perfección…! Y cuántas veces es un vencimiento, una palabra, una sonrisa, un ceder, olvidarnos de nosotras mismas, renunciar a un gusto…, cosas pequeñas que quizás regateamos demasiado. Dejémonos guiar por su luz y encender por su fuego, como la Virgen fiel se dejó conduci
r siempre por el Espíritu Santo» (p. 378). Justamente por ello, pide a sus religiosas que sean «muy devotas de la tercera Persona de la Santísima Trinidad y sobre todo muy dóciles, dejándonos guiar y conducir por Él; es el Maestro de la vida interior y el que nos va santificando si no le ponemos impedimento. Si fuéramos dóciles y nos dejáramos enseñar y conducir por Él, ¡cómo volaríamos a la santidad!» (p. 395-396).
8. Las grandes devociones de Madre María de la Purísima
8.1. El Sagrado Corazón
Madre María de la Purísima fue muy devota del Corazón de Jesús e inculca a sus hijas esta devoción, especialmente en sus cartas del mes de junio de cada año. «La devoción del Sagrado Corazón – les dice en una de ellas- es propia de las almas interiores y nosotros queremos ser de éstas» (p. 660). Es más, está convencida de que es una devoción que lleva a la santidad. Ella conoce bien sus fundamentos teológicos, pues «consiste en reconocer el amor que el Señor nos tiene e intentar corresponderle con una entrega total, y al mismo tiempo reparar y suplir por los que no tienen la dicha de conocerle ni de amarle» (p. 588).
En la carta de junio de 1982, que lleva por título: «La mejor manera de honrar al Sagrado Corazón, será creciendo en su amor», se pregunta: «Cómo… se aprende a amar? Amando. ¿Cómo se aumenta el amor? Amando más… Y de este amor al Señor brotará el amor a nuestros prójimos. Un amor limpio, desinteresado, sobrenatural, sacrificado…» (p. 556-557). Madre María de la Purísima no olvida la dimensión apostólica de esta devoción, pues en la oración, junto al Corazón de Cristo tienen que estar muy presentes quienes no han llegado a conocerlo ni a amarlo. Subraya además el nexo natural de esta devoción con la Eucaristía, puesto que es en ella donde se manifiesta del modo más palpable el amor del Señor hasta el extremo. En la Eucaristía, en efecto, el Señor «se ha reducido a un pedazo de pan para poder ser nuestro compañero de camino y que nunca nos encontremos solos, y al mismo tiempo para ser nuestro alimento y así transformarnos haciéndonos cada día más semejantes a Él» (p. 588).
8.2. Amor y reparación
La reparación por los propios pecados y por el pecado del mundo ha sido siempre un aspecto fundamental de la devoción al Sagrado Corazón. Amor y reparación son dos rasgos que van con frecuencia unidos en las cartas de Madre María de la Purísima, «porque el amor (si es verdadero) y la reparación son inseparables» (p. 659). En efecto, ella considera que el carácter de reparación pertenece a la esencia más genuina de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. Así lo confiesa a sus hijas: «El amor infinito del Señor hacia los hombres exige una correspondencia por nuestra parte… A nosotras, a las que el Señor ha colmado de gracias nos corresponde amarle por nosotras y por todos aquellos que no le conocen ni le aman» (p. 570).
Le duele e impresiona que Aquel que tanto nos ama, en vez de recibir amor, recibe innumerables ofensas por parte de sus criaturas. Así lo manifiesta en la carta de junio de 1986: «Al ver cómo nos amó y se entregó por ''nosotros'', brota en nuestra alma, al par que un amor de correspondencia, un gran sentimiento por lo poco que es conocido y amado, y un deseo inmenso de reparar la frialdad con que la mayoría de los hombres corresponden a su amor» (p. 548). La frialdad y las ofensas sólo pueden ser reparadas con amor. Quien ama a Dios de verdad no puede sino sentir un gran dolor ante el desamor y el pecado. Por ello, pide a las hermanas que vivan el mes de junio «en un clima de reparación, pues si de verdad amamos al Señor, nos tiene que doler la frialdad y el desamor que continuamente recibe de la mayoría de los hombres. Por eso procuraremos hacer todas las cosas en espíritu de reparación y con mucho amor para que Nuestro Señor pueda descansar en nosotras y no tenga que decir: “Consoladores busqué y no los hallé” sino “Tu nombre está escrito en mi corazón”…» (p. 622).
Las Hermanas de la Cruz están más obligadas que nadie a reparar, «ya que hemos recibido muchas gracias y mucha luz, por lo que tenemos que suplir en amor y en virtudes a los que no han tenido esta dicha, y con nuestra oración y sacrificio alcanzarles a ellos estas gracias que nunca sabremos apreciar en esta vida» (p. 659). Tiene muy presente además la tonalidad apostólica de la reparación: «Otra forma de reparar es trabajar por dar a conocer y amar a Cristo, no perdonando sacrificios y trabajando por llevar las almas a Él» (p. 548). Enmarca, por fin, la reparación en la espiritualidad propia de la Compañía de la Cruz: «La devoción al Sagrado Corazón es devoción de cruz. Por lo tanto disponibilidad al sacrificio, para que Él sea conocido y amado. Celo por las almas, oración, mortificación, apostolado dentro de la voluntad de Dios » (p. 549).
8.3. La devoción al Sagrado Corazón y la Eucaristía
Como se ha apuntado más arriba, para Madre María de la Purísima existe una relación estrecha entre la devoción al Sagrado Corazón y la Eucaristía. El mes del Sagrado Corazón es también un mes eucarístico, porque la Eucaristía es la manifestación suprema del amor de Jesús hacia nosotros (p. 573). Lo subraya con intensidad en la carta de junio de 1980. A este amor se ha de responder con amor: «Procuremos, pues, – dice a sus hermanas en dicha carta- rodear de amor al Señor en el Sagrario, acompañarlo, fomentar en nosotras el aprecio de la Eucaristía, e incluso en el adorno y cuidado de la Capilla mostrar nuestra delicadeza y devoción» (p. 547). Ambas devociones son esencialmente reparadoras. En la carta de junio de 1985 afirma que «la devoción al Sagrado Corazón de Jesús es eminentemente reparadora y eucarística» (p. 570).
Para ello, consciente del nexo profundo que existe entre esta devoción y la Eucaristía pide a las Hermanas que en el mes de junio gasten muchas horas junto al sagrario (p. 600). Allí, estarán muy cerca del Corazón de Cristo y aprenderán la mansedumbre y la humildad. Junto al sagrario, el Señor será «el centro de nuestros pensamientos, afectos y sentimientos como Rey único de nuestro corazón» (p. 659). Muy cerca del sagrario se caldearán sus corazones, pues «no podemos negar que la causa de todos nuestros fallos es nuestra frialdad en el amor. Si de verdad le amáramos ¡qué
fácil se nos haría todo! Podríamos decir como San Pablo: “Quién nos separará del amor de Cristo ¿la tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro, la espada…?” (Rm 8,35)» (p. 556-557). Por todo ello, invita a sus hijas a vivir con intensidad el mes del Sagrado Corazón, ellas que debieran ser «especialistas en el amor» (p. 557).
8.4. La devoción a la Santísima Virgen
Aunque trataremos este aspecto más adelante al delinear con Madre María de la Purísima la espiritualidad específica de su Instituto, sí es necesario anticipar que la Madre amó tierna y filialmente a la Santísima Virgen, medianera de todas las gracias necesarias para nuestra fidelidad en el seguimiento del Señor. Por ello, debe tener un lugar de privilegio en nuestro corazón, para que sea Ella quien nos inicie en la imitación de su Hijo. No tenemos mejor escuela, ya que su vida entera, «sus pensamientos, sus deseos, sus intenciones… todo iba dirigido únicamente a agradar a Dios, por Él sólo vivía y nada deseaba fuera de Él y su voluntad; su oración era continua y así su fe y su amor iban aumentando cada día» (p. 393).
Vivir muy cerca de ella influye benéficamente en nuestra vida, no solo por lo que ella puede conseguirnos del Señor como medianera, sino porque su humildad, amor, pureza, disponibilidad, unión con su Hijo y todas sus virtudes, por una especie de ósmosis transformante, van grabándose a fuego en nuestros corazones. Para Madre María de la Purísima la devoción a la Santísima Virgen es camino seguro para llegar a Jesús (p. 490). Ella no olvida nunca que la Santísima Virgen es la Madre de Jesús y que siempre nos conduce a Él. Habla desde su propia experiencia: «He procurado hacerlo todo con Ella y he visto el buen resultado que da» (p. 179).
Con la mejor tradición cristiana, sintetizada por Juan Pablo II en la encíclica Redemptoris Mater, subraya el nexo indisoluble que existe entre María y la Eucaristía. La devoción a la Santísima Virgen, mujer eucarística, nos lleva a la Eucaristía (cfr. RM 44). Así lo afirma en la carta de mayo de 1993, que lleva por título: «María nos guía a la Eucaristía»» (p. 458) Efectivamente, «Ella nos ayuda a vivir los tres aspectos de la Eucaristía: sacrificio, comunión y presencia» (p. 459). «Ella va a ser la que nos enseñe a amar y adorar al Señor en este Santísimo Sacramento, la que nos va a ayudar a prepararnos para recibirle, la que nos lleve a reparar tantas ofensas como recibe en este Sacramento de su amor» (p. 458).
9. Las virtudes cristianas
9.1. La virtud de la fe
Los santos son siempre modelos de vida para los creyentes en todas las virtudes cristianas. Sus vidas se fundamentan en la virtud teologal de la fe. Es verdad que la primera de las virtudes teologales es la caridad (1 Cor 13,13), pero ello no quiere decir que la fe sea menos importante, porque la fe actúa por la caridad (Gál 5,6), es decir, que la que obra siempre es la fe. Cuando se mira a una persona virtuosa como la Venerable Madre María de la Purísima, no cabe duda alguna que el motor de sus virtudes es la fe, que es alma de la esperanza y de la caridad. Su vida está traspasada por la fe. La vive desde la cruz, no cualquier cruz, sino la de Cristo que se entrega por todos, es decir desde lo más genuino del carisma de su Madre Santa Ángela. Por ello, hace de su vida una ofrenda total al Padre, que le lleva a entregarse por amor a los hermanos. Su amor a los pobres nace de su fe. No nace de una compasión puramente humana ante las necesidades del prójimo, sino contemplando la cruz de Cristo. Esta vivencia de Cristo crucificado le acerca al Padre, Creador de todo, que envía a su Hijo para nuestra salvación, y también a nuestros prójimos, por quienes Cristo murió haciéndonos hermanos.
9.2. La fe lleva a la esperanza
La fe cristiana vivida en plenitud conduce a la esperanza. Quien entrega la vida entera por los demás, está manifestando lo que desea alcanzar para sí mismo y para sus hermanos, aquello que Dios guarda en su corazón para todos, la vida verdadera, en la que no habrá dolor, ni llanto, ni luto, sino solamente una gran paz y una gran luz, la luz que destella el rostro de Cristo resucitado, y todo ello, por toda la eternidad. La fe y la esperanza son dos virtudes indisociables en la vida de Madre María de la Purísima. Desde la fe se entregó por completo a Dios y trabajó denodadamente por su santificación. No sólo aceptó intelectualmente todo lo que la Iglesia profesa en el Credo, sino que lo incorporó a su existencia cotidiana.
De la fe nació espontánea su vida de penitencia, todas las virtudes cristianas y el servicio constante a los pobres y enfermos, sin ahorrarse ninguna incomodidad, como si esa manera de vivir fuera lo natural. Y todo ello por puro amor a Dios, porque la fe vivida en plenitud es amor. Si Dios no es el centro de nuestra vida y si nos falta amor es justamente por la falta de fe. Así lo explica a las hermanas: «Nuestra fe no tiene la suficiente fuerza para saber descubrir la presencia de Dios en todo lo que nos rodea, para enfocar las cosas con un sentido sobrenatural, para valorar las contrariedades y mortificaciones que nuestra vida encierra» (p. 252).
En sus cartas describe ampliamente lo que es la vida de fe desde lo que ella vive, desde su propia experiencia. «La vida de fe no significa simplemente actos aislados sino actitudes ante todo lo que se relacione con nosotros. Actitud de sumisión y reverencia al Señor, que se manifiesta en nuestro trato con Él y en nuestras disposiciones para recibir lo que Él nos vaya presentando por medio de la Regla y de los superiores. Actitud de servicio con nuestras Hermanas y demás prójimos viendo en ellos al Señor, que se manifiesta en el trato con nuestras Hermanas y en los apostolados. Actitud de fe en todos los acontecimientos, viendo a través de ellos la mano bondadosa del Señor que nos los envía porque nos ama, y se demuestra en la paz y gozo en las contrariedades» (p. 829).
«Vivir de fe –afirma en otra ocasión- es vivir convencidas de cuánto nos ama Dios, cómo está en nosotras y nos ayuda en todo momento. ¡Qué poderosa es su gracia y cómo con ella podemos vencernos a nosotras mismas que es lo más difícil de todo. Es unirnos al Señor en los sacramentos, en la oración y acudir continuamente a Él durante el día. Vivir de fe es vivir con entusiasmo nuestra vocación, valorando todos los medios que nos da el Instituto para santificarnos, apreciando todo lo nuestro, nuestras Reglas, nuestras costumbres, nuestro estilo. Es dar sentido a las cosas pequeñas de cada día, es desear y buscar lo que más nos ac
erque al Señor, no lo más agradable a nuestra naturaleza. Es verle en los demás y amarlos sin esperar nada a cambio, es ver en todos los acontecimientos Su Voluntad y aceptarla porque nos viene de Él. Vivir de fe es, incluso en las penas y sinsabores de la vida, descansar abandonados en las manos del Señor, fiándonos plenamente de Él. En una palabra, es vivir ya desde ahora la felicidad que poseeremos en el Cielo donde sólo Dios y su Voluntad nos saciará. Merece la pena vivir de fe aunque nos cueste» (p. 412-413). En otra de sus cartas recoge estas enseñanzas con estas palabras terminantes: «… Necesitamos una vida de fe intensa para saber buscar las cosas de arriba y despreciar las de la tierra» (p. 863).
En el Adviento de 1980 escribe a las Hermanas una carta con este encabezamiento: «Vida intensa de oración y por tanto vida teologal: vida de fe, de esperanza y de caridad » (p. 9). En ella pone como modelo de fe a la Santísima Virgen: «Pienso que podemos tomar como modelo a la Virgen nuestra Madre. ¿Cómo se preparó Ella? Esperó a su Hijo en oración y de ahí su vida teologal intensa; siempre, pero en esos días, vivió con más intensidad una vida de fe, esperanza y amor. Si como Ella vivimos en oración, se fortalecerá nuestra fe, aumentará nuestra esperanza y crecerá nuestro amor» (p. 9). Parecidas ideas repite en otros contextos: «Necesitamos mucha fe para descubrir la presencia misteriosa de Dios que nos envuelve por fuera y por dentro» (p. 253). «Necesitamos actuarnos en el espíritu de fe: para convencernos de que nuestro esfuerzo es necesario y nadie lo puede hacer por nosotras, apoyándonos en la gracia de Dios nunca nos faltará; para no dejarnos llevar de miras humanas…; para vencer respetos humanos…; para valorar el «perder tierra para ganar cielo» y apreciar los medios que la vida religiosa nos proporciona para santificarnos, dándonos ocasiones de practicar virtudes; para comprender el valor de la fidelidad a las cosas pequeñas» (p. 878-879).
9.3 Crecer en el amor a Dios y al prójimo
Un tema muy frecuente en las cartas de Madre María de la Purísima es la necesidad de crecer en el amor. Éste es un tema que aparece en varios pasajes de sus cartas. En muchas ocasiones lo expresa con palabras equivalentes, como cuando estimula a sus hijas a progresar en su vida espiritual. Para ello son necesarios dos pilares: el amor al Señor por medio de la intimidad con Él y el amor a los demás. En la carta de Adviento de 1985 pide a las Hermanas «aislarnos lo más posible de todo lo exterior y transitorio» e intensificar la vida de oración, ya que el trato con el Señor es el que va haciendo que aumente el amor (p. 37). Pero el amor a Dios no crece sólo en la oración y en la intimidad con Él, sino cuando se cae en la cuenta de que el Señor vive en el prójimo y le acogemos y servimos por amor a Él. Por ello, afirma que «la caridad fraterna es la expresión más convincente del amor de Dios; nadie puede decir que ama a Dios, si no ama al hermano… Amor verdadero, sobrenatural, desinteresado, que busca sólo el bien del otro sin esperar ni recibir nada en cambio» (p. 552).
El amor a Dios, en la experiencia espiritual de Madre María de la Purísima, «es inseparable de una gran confianza en Él, un fiarnos plenamente aunque no veamos el fin del camino por el que nos conduce» (p. 552). Así lo manifiesta en una carta de 1981, en la que ve compatible la experiencia de Dios con la sequedad espiritual, tan frecuente incluso en almas de elevada virtud. Madre María de la Purísima insiste en que el amor a Dios se manifiesta fundamentalmente en la caridad con el prójimo. De ello habla en la carta de Adviento de 1997, en la que afirma que «el amor de Dios va creciendo en nosotros mediante la repetición de actos y poniendo amor en todo lo que hacemos, con el deseo de hacer en cada momento Su Voluntad» (p. 127), para continuar un poco más adelante: «Por otro lado, hemos de tener en cuenta que el amor de Dios, cuando es verdadero se manifiesta en el amor al prójimo, pero un amor lleno de Dios. Luego, nuestro amor a Dios cuanto más fuerte es, más se conoce en nuestra manera de tratar a todos» (p. 128).
El amor al prójimo debe ser a fondo perdido y sin esperar recompensa. Todo ello contribuye grandemente a vivir intensamente la fraternidad en el seno de las comunidades de las Hermanas de la Cruz: «Si tuviéramos este amor, -escribe en la carta de Adviento de 1980- desaparecerían las críticas, quejas, censuras, desatenciones, incomprensiones, actitudes de tirantez, brusquedad o indiferencia y aumentaría la paz y unión en las Comunidades, siendo todas para todas. Esto no lo podemos alcanzar sin una vida de oración intensa» (p. 14). Por ello, propone a las Hermanas algunas indicaciones concretas que mucho pueden ayudarles en la vida comunitaria: «Que cada noche al hacer el examen de conciencia podamos decir: he rezado para que en mi comunidad reine la paz y me he sacrificado para que no se rompa la unión, al contrario crezca y se fortalezca cada día más. Por eso, he sabido callar, ceder, dejar lo mejor para las demás, sacrificándome porque ellas no se sacrifiquen, he colaborado poniendo alegría y he procurado ser muy igual con todas. Y, todo esto, sólo por agradar al Señor y procurando portarme con cada una de mis Hermanas como lo haría con el Señor» (p. 179).
Madre María de la Purísima afirma muchas veces que el amor es solamente uno. No hay un amor a Dios y otro amor al prójimo. El amor procede siempre de Dios, que lo derrama en nuestros corazones a través de su Espíritu. Si amamos al prójimo con amor sobrenatural, al mismo tiempo estamos amando a Dios y viceversa. Efectivamente, si amamos a Dios, nuestro corazón no puede estar lejos de nuestro prójimo. Así lo manifiesta la Madre en una de sus cartas: «Tenemos que reconocer que nuestro amor a Dios es débil si débil es también nuestro amor al prójimo, ya que uno sólo es el amor con que amamos y éste es el amor de Dios; lo demás puede ser un amor natural de simpatía. Tenemos que empezar por trabajar la caridad fraterna en nuestro interior, fomentándonos el amor a nuestras Hermanas, aceptarlas a todas tal como son, disculparlas, alegrarnos de su bien y sentir sus males, respetar su modo de ser y de actuar» (p. 782-783).. Por ello, hablando del amor a Dios, termina por decir: «Con este mismo amor amaremos a los hermanos y por tanto será un amor sobrenatural, sacrificado y desinteresado que nos moverá a pensar bien, a hablar bien y a portarnos bien con ellos» (p. 594).
En la carta a las Hermanas para la Cuaresma de 1991 glosa otro de los rasgos del amor. Lleva por título «La aceptación por amor de todo lo que hay de costoso en nuestra vida» (p. 285), intensificando «nuestro esfuerzo por identificarnos con Cristo», poniendo «el máximo empeño en copiar a nuestro modelo, Cristo Crucificado» (p. 285). Ello no es posible más que desde el amor y por amor. Por ello, af
irmará en otra ocasión que «en la vida espiritual no podemos tomarnos vacaciones, hemos de ser constantes en nuestro trabajo para no volver atrás y deshacer lo que tanto esfuerzo nos ha costado» (p. 185). En otros pasajes de sus cartas insiste en la necesidad de aceptar por amor todo lo que sucede en nuestras vidas, por muy costoso que nos resulte, porque viene de la mano de Dios y podemos convertirlo en ofrenda agradable a Él, aceptando su voluntad santa (p. 186). De este modo, concluye la Madre, «podemos hacer de nuestra vida un continuo acto de unión de nuestra voluntad con la de Dios, que es en realidad en lo que consiste la santidad» (p. 594).
9.4. La humildad
Madre María de la Purísima encarece en muchas ocasiones a sus hijas la vivencia de la virtud de la humildad, que a su juicio, pertenece al patrimonio espiritual más genuino de la Compañía de la Cruz. La humildad es condición indispensable para ser santos. Dios nuestro Señor teme dar su gracia a los soberbios, porque encontrarían nuevos motivos para la vanidad y para atribuirse en exclusiva los méritos de sus obras. Da su gracia a los humildes, como la Santísima Virgen, y los lleva a la cumbre de la santidad. La humildad es condición insoslayable en el seguimiento de Cristo. Él mismo nos encareció esta virtud: «Aprended de mí que soy paciente y humilde de corazón». El humilde es sencillo, bondadoso, acoge a todos y no quiere imponerse a nadie; es servicial con todos, no es pretencioso, porque lo único que pretende es ser útil en las manos Dios, poniéndolo a Él siempre en primer lugar. El humilde nunca hace nada buscando su propio interés. Sirve a todos, especialmente a los más pobres y sencillos. El humilde es siempre obediente. No se encastilla en su propio parecer y asume con alegría los trabajos más costosos y menos significativos.
Madre María de la Purísima vivió heroicamente la virtud de la humildad y la encarece repetidamente a sus hijas: «Tomemos una postura humilde, ante Dios y ante los demás, y nos sentiremos llenas de paz. Aceptemos con alegría las pequeñas humillaciones que la vida diaria nos presenta y sentiremos que Dios se acerca a nosotros» (p. 2). Ella está convencida de que viviendo la humildad de corazón crecen todas las virtudes, incluso las teologales. En una carta de 1978, que lleva por título «La felicidad en la vida religiosa está en la humildad » (p. 207), se pregunta: «¿Por qué fallamos en la caridad; por qué somos poco obedientes; por qué no somos tan felices como debiéramos?… Porque nos falta humildad. Todos los problemas de la Vida Religiosa, les repito, se solucionarían con humildad» (p. 208). Y en la misma carta afirma: «Convenzámonos que nunca seremos auténticas Hermanas de la Cruz, si no somos humildes, y sólo seremos humildes por medio de la humillación. Vale la pena abrazarnos con ella aunque nos sea costosa» (p. 210).
Madre María de la Purísima entiende que la humildad es siempre manantial de paz y de sosiego interior. Es al mismo tiempo venero de paz y fraternidad en las comunidades religiosas. Así lo confiesa abiertamente en la carta de Navidad de 1989, que lleva por título «Vivir en humildad es lo mismo que vivir en paz y unión. La contemplación de este misterio de humildad nos lleve a querer imitarle» (p. 175). Está convencida de que «la inquietud, la turbación, el desasosiego, la falta de paz, son frutos de la soberbia, del deseo de ser, del afán de dominar, de imponer nuestra manera de ser, nuestros gustos» (p. 575). Por ello, pide a sus hijas que sean humildes en el pensar, en el hablar y al actuar (p. 886), pues «el amor siempre se abaja». (p. 162).
9.5. La adoración de la grandeza de Dios
Otra virtud que encarece continuamente a sus religiosas es la adoración, que ella concibe como el honor y la reverencia que le debemos a Dios por su grandeza infinita. La adoración exige manifestaciones externas, aunque su raíz está en lo interior. En la carta de Adviento de 1991, que bien merece que se lea y se medite largamente, ya desde el mismo título les dice a las hermanas cuál es el verdadero sentido de la adoración: «Actitud de adoración sería la de la Santísima Virgen, en este santo tiempo de Adviento. La adoración está formada por: humildad, oración, silencio y amor sacrificado» (p. 76). La humildad nos hace reconocer que no somos nada y que lo que tenemos es pura miseria, mientras que Dios es infinito en todo. La oración nos introduce en la contemplación silenciosa de lo que es Dios y en el sentimiento de nuestra pobreza.
Dicha contemplación nos debe llevar al amor sacrificado para corresponder de alguna manera a lo que Dios ha hecho por nosotros. Así lo manifiesta en este fragmento: «Como ya nos estamos acostumbrando a vivir en adoración constante a la Santísima Trinidad, en este mes vamos a adorarla en María; la Hija del Padre, la Madre del Hijo y la Esposa del Espíritu Santo, gozándonos al verla tan enriquecida con todos los dones y gracias que estas tres Divinas Personas han derramado sobre Ella, y que por su medio también han llegado a nosotros. ¡Cuántas gracias hemos recibido a través de Ella! Por eso vamos a obsequiarla cuanto podamos dentro de nuestra pobreza y pequeñez, ofreciéndole una 'corona imperial' hecha con actos de virtudes practicados durante este mes, relacionados principalmente con la virtud de la humildad, virtud que tanto le agrada y de la que nos dio el más acabado ejemplo» (p. 452-453).
10. El trabajo ascético
Madre María de la Purísima no es una teórica de la vida espiritual. No habla de lo que ha oído, ni de lo que estudia o lee, sino de lo que está viviendo en su consagración personal y que después trata de inculcar en sus hijas. Es su experiencia espiritual la que le lleva a impulsar el trabajo espiritual, la ascesis y la fidelidad de sus hermanas. Por ello, hace cuanto está a su alcance para que cada comunidad y cada miembro del Instituto no tenga otra meta que llegar a la santidad por los caminos de la unión con Dios, la conversión continua, la oración y el silencio interior.
10.1. La unión con Dios
Ella quiere que el Instituto dé frutos abundantes, y se ha convencido, meditando la alegoría de la vid, que si el sarmiento no está unido al tronco vivificador, no da fruto. Por ello, reclama de sus hijas una unión íntima y vital con el Señor (p. 571), y para ello les pide poner los medios para vivirla: el recogimiento interior, situar en el lugar que les corresponde las cosas exteriores, oficios, encargos, pertenencias…, que en ningún caso les deben robar el corazón, que ha de permanecer anclado sólo en Dio
