Estamos celebrando en este año el 600 aniversario de la llegada del Pueblo Gitano a España. Por ello, celebrando el mes de María, estamos presentando las imágenes marianas de las Hermandades de los Gitanos de nuestra Archidiócesis.
En 1753, en un complejo contexto de persecuciones a la comunidad calé y encarcelamientos, especialmente la gran redada de 1749, un grupo de gitanos de Triana fundan en el Convento del Espíritu Santo la Hermandad de Nuestro Padre Jesús de la Salud y Madre de Dios de las Angustias. Al año siguiente se trasladan al Convento del Pópulo, en el barrio del Arenal, desde donde hacían estación de penitencia a la Catedral. Tanto la imagen del Señor como la de la Virgen eran obras del círculo de José Montes de Oca, y fueron destruidas en 1936. Un año después, es bendecida la nueva Virgen de las Angustias y al año siguiente, la del Señor, ambas debidas al escultor José Rodríguez Fernández Andes. La imagen de la Virgen de los Gitanos (foto 1) luce la policromía realizada por el pintor sevillano Juan Balceras, quien supo imprimir una encarnadura morena propia de las mujeres de esta etnia. Siguiendo el modelo de la anterior, la Virgen inclina la cabeza hacia el lado derecho, con gesto lleno de ternura y dolor, destacando su delicadeza y su guapura. Por su gran devoción, fue coronada canónicamente en la Catedral de Sevilla en 1988.
Una de las imágenes más populares de la Semana Santa de nuestra Archidiócesis es la Virgen de la Esperanza (foto 2) de la Hermandad de los Gitanos de Utrera, fundada en 1955 en la Iglesia de Santiago por miembros de la raza calé, para lo cual la Parroquia cede la imagen del Cristo de la Vera Cruz, imagen datable hacia mediados del siglo XVII, del cual durante muchos años fueron camareras las famosas cantaoras utreranas Fernanda y Bernarda. En 1957 se bendice la imagen de la Virgen, obra del escultor jerezano José Moreno Alonso, tallada en 1952, si bien posteriormente, en 1971 fue modificada por Luis Álvarez Duarte para darle una fisonomía más morena y gitana, llena de hermosura.
Nuestro querido y recordado Papa Francisco, en su mensaje con motivo del VI centenario de la llegada del pueblo gitano a España, les decía: “Tienen mucho que aportar a la Iglesia y a la sociedad: el aprecio a las personas mayores y el sentido de familia, que se hace más fuerte en los momentos de dificultad; el cuidado por la creación; nuestra condición de peregrinos hacia la patria del cielo; la capacidad para mantener la alegría y hacer fiesta aunque haya nubarrones en el horizonte; el significado del trabajo —tantas veces malentendido— como un medio para vivir y no tanto para acumular. Muchos de los valores que los identifican como pueblo no sólo son evangélicos, sino también proféticos y contraculturales en estos momentos”.
Antonio Rodríguez Babío, delegado diocesano de Patrimonio Cultural
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