Sevilla está de fiesta. El padre José Torres Padilla, profesor del Seminario, canónigo de la Catedral, cofundador de las Hermanas de la Cruz, ha sido declarado beato.

Nació en San Sebastián de la Gomera, el 25 de agosto de 1811. Recibió su primera enseñanza escolar en el convento franciscano de los Santos Reyes de la localidad. En septiembre de 1827 fue a estudiar a San Cristóbal de La Laguna, en la isla de Tenerife. Continuó su formación en Valencia y Sevilla. El 27 de febrero de 1836 el cardenal Francisco Javier Cienfuegos Jovellanos le ordenó sacerdote. Ejerció su ministerio sacerdotal como profesor en el Seminario conciliar de Sanlúcar de Barrameda y en el Seminario conciliar de Sevilla, adscrito a la Parroquia de san Marcos, teólogo consultor del Concilio Vaticano I, canónigo de la Catedral de Sevilla y examinador sinodal.

El sufrimiento y la cruz estuvieron presentes a lo largo de su vida. Vino al mundo en el seno de una familia ejemplar, y experimentó la cruda realidad de perder a sus padres a la edad de nueve años. Nuestro Señor Jesucristo era su fundamento, la fuerza para aceptar las circunstancias dolorosas, que asumió siempre con fortaleza y estabilidad de ánimo. Vivía un profundo amor y devoción a la Virgen María, como Madre, como mediadora de todas las gracias, como intercesora por todos sus hijos. Alentaba a todos para que viviesen el amor y devoción a María. Rezaba diariamente el rosario y, cuando se desplazaba de un lugar a otro, iba rezando una y otra vez el Ave María.

Su experiencia de la providencia de Dios le llevaba a vencer las dificultades y a mantener una actitud de audacia. Así sucedió a la hora de superar los problemas para la fundación de la Compañía de la Cruz. Junto a santa Ángela tuvo que afrontar muchas dificultades, y él le solía repetir: “Tú, quédate en tu nada que Dios lo hará todo”. En muchos momentos de su vida tuvo que sobreponerse a penalidades físicas y enfermedades y también a las más variadas incomprensiones. A pesar de todo, el amor y fidelidad a la Iglesia fueron siempre una constante en su actuar, así como la comprensión con las personas que obstaculizaban el camino. La oración y la penitencia eran el alimento de su confianza en Dios.

Fue un auténtico maestro y guía de almas por caminos de humildad. Su recomendación a las Hermanas de la Cruz es ya un clásico de espiritualidad: “No ser; no querer ser; pisotear el yo, enterrarlo si posible fuera”.  Duro y exigente consigo mismo y paciente y comprensivo con los demás. Su vida estuvo muy dedicada a la formación, a la predicación y al acompañamiento espiritual de las personas. En Sevilla se le llamaba popularmente el «Santero» porque tenía fama de santidad y porque hacía santas a las personas que dirigía. Entre las almas que acompañó espiritualmente destaca santa Ángela de la Cruz, canonizada por san Juan Pablo II en 2003.

Fue un verdadero padre de los pobres, que se despojó de todo a favor de los pobres y los enfermos. No daba de lo que le sobraba, sino de lo necesario. Cuando cobraba su capellanía iba a las tiendas a abonar comestibles y ropas de personas necesitadas que estaban pendientes de pago. Procuró con amor de padre socorrerlas, aliviar sus sufrimientos y sus heridas, ayudarles a superar sus situaciones y a llevar una vida ordenada. Su caridad pastoral encontraba alimento principal y expresión en la Eucaristía.

La beatificación del P. Torres en un momento de gracia y salvación para nuestra Archidiócesis, que dará sin duda un fruto abundante y duradero. Nos encomendamos a María Santísima, Virgen de los Reyes, Reina de los sacerdotes, a santa Ángela de la Cruz y santa María de la Purísima, y les pedimos que el ejemplo del beato José Torres Padilla nos ayude para avanzar decididamente por el camino de la conversión y la santidad, de la humildad, de la oración, de la formación cristiana, del amor a los pobres y la transmisión de la fe a nuestros contemporáneos.

+ José Ángel Saiz Meneses

Arzobispo de Sevilla

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Hace ya más de cuatro cursos que la pastoral juvenil de la Parroquia de San Agustín, de Alcalá de Guadaíra, organiza los domingos por la tarde una formación para jóvenes. Tras esta, se celebra una adoración al Santísimo “que animan ellos mismos con su propio coro”, señalan fuentes parroquiales. Este grupo juvenil de formación y adoración lleva por nombre ‘Benedicat, y en el marco de sus encuentros celebró uno en torno a la misión el pasado 3 de noviembre.

Durante la jornada, distintos jóvenes ofrecieron su testimonio tras participar en una misión durante el verano en la Amazonía peruana a través de la Pastoral Universitaria. En una mesa redonda explicaron cómo fue su experiencia, contestaron las preguntas de los jóvenes e informaron sobre cuestiones de la realidad eclesial y las necesidades del pueblo peruano de aquella zona.

A continuación, se celebró una adoración al Santísimo Sacramento, que incluyó el testimonio vocacional del seminarista Javier Juárez. Finalmente, el encuentro concluyó con la Eucaristía, presidida por el delegado diocesano para la Pastoral con Jóvenes, Manuel Jiménez Povedano.

A modo de convivencia, tras la misa, los jóvenes participaron en un ágape compartido.

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Su vida estuvo dedicada a la formación, a la predicación y al acompañamiento espiritual de las personas

El próximo sábado 9 de noviembre, la Archidiócesis de Sevilla celebrará con júbilo la beatificación del padre José Torres Padilla, sacerdote cuya dedicación a la formación de sacerdotes, religiosos y laicos marcó profundamente a generaciones de sevillanos. Aunque su caridad hacia los pobres y enfermos es ampliamente reconocida, otro de los aspectos de su vida que deja una huella duradera es su labor como educador y transmisor de la fe. Fue un auténtico maestro y guía de almas. Su existencia reflejaba humildad en su relación con Dios y en la relación con los hermanos. Su recomendación a las Hermanas de la Cruz al respecto es ya un clásico de espiritualidad: “no ser; no querer ser; pisotear el yo, enterrarlo si posible fuera”.  Era tan duro y exigente consigo mismo como paciente y comprensivo con los demás. Su vida estuvo muy dedicada a la formación, a la predicación y al acompañamiento espiritual de las personas; desde su tarea como profesor y formador de sacerdotes y como canónigo en la Catedral de Sevilla hasta su servicio como confesor, el padre Torres Padilla fue un auténtico pedagogo de la fe, comprometido en la preparación de personas para el servicio de la Iglesia y en la llamada a vivir plenamente el Evangelio.

 Recibió el encargo de formar jóvenes que se sentían llamados al sacerdocio al ser nombrado profesor en el Seminario conciliar de Sanlúcar de Barrameda y posteriormente en el Seminario conciliar de Sevilla, llegando a ser catedrático de Historia, Disciplina Eclesiástica y Patrología. Para los seminaristas, era mucho más que un instructor académico, era un guía espiritual y modelo de vida cristiana. Su orientación educativa combinaba el rigor teológico con la formación moral y espiritual, de ahí que los alumnos le apreciaban tanto por sus conocimientos como por su pedagogía. Comprendía que el sacerdocio no era una carrera académica, sino una llamada a servir y transformar la realidad desde la espiritualidad y el amor cristiano. El padre Torres veía en sus estudiantes a futuros pastores y responsables de la fe del pueblo y por ello los preparaba para afrontar los retos de su tiempo con una visión marcadamente evangélica: un sacerdote debía ser un hombre profundamente unido a Cristo y capaz de comprender las necesidades de su comunidad, para poder ofrecer consuelo en el dolor y una luz de esperanza en tiempos de oscuridad.

 El nombramiento del Padre Torres como canónigo de la Catedral de Sevilla fue una oportunidad para servir a la Iglesia desde una nueva perspectiva. Como canónigo, asumió diversas responsabilidades, entre las que destacaba la predicación y la orientación espiritual de los fieles. Su voz resonaba en los muros de la catedral con palabras profundas y sencillas que llegaban al corazón de quienes lo escuchaban. A través de su predicación, transmitía los fundamentos de la fe y despertaba también en los fieles el deseo de vivirla plenamente. El Señor le había concedido intensa vida de oración, a la vez que ciencia, experiencia y penetración psicológica para conocer el corazón humano. En Sevilla se le llamaba popularmente el «Santero», porque tenía fama de santidad y porque hacía santas a las personas que dirigía. Entre las personas que acompañó espiritualmente destacaron la dominica Bárbara de Santo Domingo, la cisterciense Ángela de Jesús, la mercedaria descalza María Florencia Trinidad, y santa Ángela de la Cruz, con la que colaboró en la fundación de la Compañía de las Hermanas de la Cruz, que fue canonizada por san Juan Pablo II el 4 de mayo de 2003.

 La labor del Padre Torres Padilla como educador y formador dejó una profunda huella en la Iglesia hispalense. Su intuición pedagógica continúa siendo un referente para quienes dedican su vida a la educación de futuros sacerdotes, dado que el modelo que impulsó, basado en la sólida formación intelectual armonizada con la caridad, la oración y el servicio, sigue inspirando a generaciones de sacerdotes que ven en él un ejemplo a seguir. Para las Hermanas de la Compañía de la Cruz, que lo consideran Padre y cofundador junto a Santa Ángela de la Cruz, su figura también representa una fuente de inspiración. Su carisma educativo y su amor por la fe son valores que permanecen en este instituto religioso, que dedica su vida a la atención de los más necesitados.

Podríamos aplicar al nuevo beato las palabras de Orígenes de Alejandría, padre de la Iglesia del siglo III: “el alma del ser humano, que es a imagen de Dios, puede contener en sí y producir de sí pozos, fuentes y ríos”. Su vida fue un manantial que sigue calmando la sed de verdad y de plenitud de aquellos que en él reconocen un reflejo del corazón de Cristo. La beatificación del Padre Torres Padilla es una oportunidad para que toda la familia diocesana celebre su vocación educativa y su entrega pastoral y caritativa. Su ejemplo nos recuerda que la transmisión de la fe y la enseñanza y son fundamentales en el camino cristiano. El padre Torres Padilla vivió su vocación educativa como un auténtico servicio a los demás, un don que procedía de la fuente viva que es Jesucristo.

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