Eutropio García, presidente de la Asociación Virgen de los Reyes y San Fernando, destaca de los cultos de este año atípico, la renovada devoción de los fieles en honor a la patrona de la Archidiócesis de Sevilla.

“Quisiera felicitar a todos los sevillanos, por la afluencia, por el cariño y la devoción. Esto no hay quien lo acabe por muchas pandemias que vengan, muchas pestes y muchas cosas que sucedan. Los sevillanos nunca olvidaremos a esa Virgen que nos trajo san Fernando en el siglo XIII”.

Ha podido evidenciar que “durante la Octava, continúa la Virgen muy cerquita de los fieles y observamos la gran afluencia de personas a las ocho y media de la mañana y hasta el mediodía. Solo basta pasar por la Capilla Real y ver que siempre hay devotos acompañándola a pesar del calor y de las restricciones”.

Éste es su primer agosto como presidente de la Asociación, y en medio de todas las circunstancias actuales que han limitado el desenvolvimiento de la festividad en torno a la Virgen, García considera que  “ser presidente de la Asociación Virgen de los Reyes, es siempre una gran responsabilidad, porque sabemos lo que supone para Sevilla y su Archidiócesis y, en estos tiempos de pandemia más, porque los sentimientos están a flor de piel por la enfermedad, muertes, secuelas, pérdidas de trabajos y un largo etcétera. Pero es una responsabilidad que se asume con gran alegría, porque la Virgen nos ayuda continuamente a llevar esta responsabilidad, con lo cual, es una carga ligera”.

Encarar el futuro con optimismo

Dos solemnidades de la Asunción de la Virgen y la patrona de Sevilla no ha podido recorrer las calles de la ciudad. Sin embargo, la asistencia de los devotos ha puesto de relieve la cercanía de la Virgen María con su pueblo sufriente y herido por la pandemia. “Llevamos dos años sin poder salir a las calles de Sevilla, pero la devoción a nuestra patrona está arraigada en nuestros corazones y nunca quienes le quieren se olvidan de ella como lo hemos visto en el primer besamanos y en la fiesta de la Asunción. Hay que mirar al futuro con optimismo, y esta enfermedad se controlará y volveremos a ver a la Virgen en las calles los próximos 15 de agosto”, afirmó.

“Nuestra fiesta patronal es un sí a la esperanza”, expresó el arzobispo de Sevilla, monseñor Saiz Meneses en su homilía de la solemnidad de la Asunción. Al respecto, Eutropio García considera que “la Virgen es siempre la esperanza y el camino que nos acerca a su Hijo y así lo han demostrado los sevillanos devotos acudiendo a los actos organizados por el Cabildo Metropolitano desde muy temprano provenientes de las distintas comarcas de la provincia y lógicamente desde la capital. Esta devoción está muy arraigada y se comprueba y se palpa perfectamente todos los 15 de agosto e incluso, yo diría que durante todo el año”.

75 años de la proclamación como patrona de Sevilla

“Han pasado 75 años. Somos herederos de aquellos hermanos que nos han precedido en el amor y devoción a Nuestra Señora de los Reyes.  También nosotros queremos expresar públicamente nuestro homenaje y amor a la Madre, y lo haremos cuando las circunstancias lo permitan”, mencionó también mons. Saiz en su homilía del 15 de agosto. “Este año se cumplen los 75 años de la proclamación como patrona de Sevilla y su Archidiócesis de la Virgen de los Reyes, así como el 350 aniversario de la canonización de san Fernando III.  Ya lo dijo mons. Saiz en su homilía, que cuando las circunstancias sanitarias lo permitan, habrá una salida extraordinaria de la Virgen para celebrar el fin de la pandemia y, estos dos aniversarios. Esperemos y deseemos que sean los antes posible”.

Cultos en streaming

Las nuevas tecnologías se han convertido en grandes aliadas, para quienes, desde casa, y debido a las limitaciones de aforo en la Catedral, enfermedad o lejanía, han podido seguir todos los cultos. “Tenemos datos de que la Novena la han seguido hasta cuatro mil personas, los días que más fieles se han conectado al canal de Youtube de la Catedral de Sevilla. Por tanto, la tecnología bien utilizada es una gran herramienta”.

Sobre las actividades de la Asociación de fieles de la Virgen de los Reyes y San Fernando, no se limitan al mes de agosto, y los interesados pueden contribuir a nivel económico con la corporación, teniendo en cuenta que, al no haber salida, sus ingresos destinados a caridad, se han visto mermados.

“En estos días de la Novena y la Octava, nos han regalado un pañuelo bordado en oro y un broche para la Virgen, y algún donativo que hemos incluido en la colecta para el Seminario Metropolitano de Sevilla. A lo largo del año, nos hacen algunos donativos que siempre son destinados a obras de caridad, nos lo suelen dar en mano a algún miembro de Junta, cuando asistimos a los actos de la Virgen, tanto a la Sabatina matutina como vespertina. También se puede contribuir, haciéndose hermanos de esta Asociación y contribuir con una cuota pequeñita que se puede pagar por semestres”, expresó García.

Finalmente, el presidente de la Asociación está convencido que “agarrados de las manos gastadas que tiene la Virgen de los Reyes, de tanto aferrarnos los sevillanos, vamos al camino seguro, vamos por el camino recto. Son unas manos que siempre nos llevan, como decía al principio, a encontrarnos con su Hijo”.

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Lecturas y comentario del domingo, 22 de agosto de 2021

Primera lectura

Nosotros serviremos al Señor: ¡Es nuestro Dios!

Josué 24,1-2a.15-17.18b: 

En aquellos días, Josué reunió a las tribus de Israel en Siquén. Convocó a los ancianos de Israel, a los cabezas de familia, jueces y alguaciles, y se presentaron ante el Señor. Josué habló al pueblo:

– «Si no os parece bien servir al Señor, escoged hoy a quién queréis servir: a los dioses que sirvieron vuestros antepasados al este del Éufrates o a los dioses de los amorreos en cuyo país habitáis; yo y mi casa serviremos al Señor.»

El pueblo respondió:

– «¡Lejos de nosotros abandonar al Señor para servir a dioses extranjeros! El Señor es nuestro Dios; él nos sacó a nosotros y a nuestros padres de la esclavitud de Egipto; él hizo a nuestra vista grandes signos, nos protegió en el camino que recorrimos y entre todos los pueblos por donde cruzamos. También nosotros serviremos al Señor: ¡es nuestro Dios!»

Salmo responsorial

Salmo  33

R. / Gustad y ved qué bueno es el Señor.

• Bendigo al Señor en todo momento, su alabanza está siempre en mi boca; mi alma se gloría en el Señor: que los humildes lo escuchen y se alegren.
• Los ojos del Señor miran a los justos, sus oídos escuchan sus gritos; pero el Señor se enfrenta con los malhechores, para borrar de la tierra su memoria.
• Cuando uno grita, el Señor lo escucha y lo libra de sus angustias; el Señor está cerca de los atribulados, salva a los abatidos.
• Aunque el justo sufra muchos males, de todos lo libra el Señor; él cuida de todos sus huesos, y ni uno solo se quebrará.
• La maldad da muerte al malvado, y los que odian al justo serán castigados. El Señor redime a sus siervos, no será castigado quien se acoge a él.

Segunda lectura

Es éste un gran misterio: y yo lo refiero a Cristo y a la Iglesia

Efesios 5,21-32:

Hermanos: Sed sumisos unos a otros con respeto cristiano.

Las mujeres, que se sometan a sus maridos como al Señor; porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la Iglesia; él, que es el salvador del cuerpo. Pues como la Iglesia se somete a Cristo, así también las mujeres a sus maridos en todo.

Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo amó a su Iglesia. Él se entregó a sí mismo por ella, para consagrarla, purificándola con el baño del agua y la palabra, y para colocarla ante sí gloriosa, la Iglesia, sin mancha ni arruga ni nada semejante, sino santa e inmaculada. Así deben también los maridos amar a sus mujeres, como cuerpos suyos que son.

Amar a su mujer es amarse a sí mismo. Pues nadie jamás ha odiado su propia carne, sino que le da alimento y calor, como Cristo hace con la Iglesia, porque somos miembros de su cuerpo.

«Por eso abandonará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer y serán los dos una sola carne.» Es este un gran misterio: y yo lo refiero a Cristo y a la Iglesia.

Evangelio

¿A quién vamos a acudir? Tú tienes palabras de vida eterna.

Evangelio según san Juan 6,60-69:

En aquel tiempo, muchos discípulos de Jesús, al oírlo, dijeron:

– «Este modo de hablar es duro, ¿Quién puede hacerle caso?»

Adivinando Jesús que sus discípulos lo criticaban, les dijo:

– «¿Esto os hace vacilar?, ¿y si vierais al Hijo del hombre subir a donde estaba antes? El espíritu es quien da vida; la carne no sirve de nada. Las palabras que os he dicho son espíritu y vida. Y con todo, algunos de vosotros no creen.»

Pues Jesús sabía desde el principio quiénes no creían y quién lo iba a entregar. Y dijo:

– «Por eso os he dicho que nadie puede venir a mí, si el Padre no se lo concede.»

Desde entonces, muchos discípulos suyos se echaron atrás y no volvieron a ir con él. Entonces Jesús les dijo a los Doce:

– «¿También vosotros queréis marcharos?»

Simon Pedro le contestó:

– «Señor, ¿a quién vamos a acudir? Tú tienes palabras de vida eterna; nosotros creemos y sabemos que tú eres el Santo consagrado por Dios.»

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Comentario bíblico por Antonio Guerra

El final del discurso sobre el pan de vida nos ofrece el primer momento dramático del fracaso del anuncio de Cristo. Sus palabras son consideradas como “duras” y no logran convencer, provocando que muchos dejen de seguirle. Él sólo había dicho que “el pan que yo daré es mi carne para la vida del mundo” (Jn 6,51). ¿Qué hay aquí de duro?

La palabra griega que califica el discurso de Jesús es sklerós (“duro”), término que remite a algo que ofende y engaña, porque se esperaba una cosa y se ha encontrado otra. Ellos seguían a Jesús porque “querían hacerlo rey” (Jn 6,15) y posiblemente ser “los más cercanos” de este Mesías. Pero Jesús les hace comprender que se trata de un Mesías bien distinto. El discurso de sobre el pan de vida, habla de un cambio en el hombre que al unirse a Jesús (“quien come mi carne”) llega a ser como él, un don en manos de los hombres. Se recibe así el don divino que convertirá al hombre en don de sí para los demás.

“¿Acaso también vosotros queréis iros?” (Jn 6,67). Cristo mira a la gente que se va y lo siente en el alma, ¿nadie entiende para qué ha venido? Él no ha venido a enseñar una doctrina, sino a dar la vida, carne y sangre para la vida del mundo. El Señor nos da su vida y luego nos enseña a vivirla; y lo realiza haciéndose comida para que nosotros la podamos asimilar.

“Señor, ¿a quién vamos a acudir? Tú tienes palabras de vida eterna; nosotros creemos y sabemos que tú eres el Santo de Dios”. Este es el único comportamiento que permite acercarse a Jesús, ya que no puede ser reconocido a distancia, sino desde la abierta confianza. Pedro define a Jesús desde su relación con el Padre “tú eres el Santo”. “Santo” es lo que pertenece a Dios. Si Jesús es el Santo de Dios, esto quiere decir que él pertenece totalmente a Dios y que está plenamente unido a él. El modo de esta unión quedará precisado después: Jesús es el Hijo de Dios. En su confesión, Pedro subraya el elemento decisivo y fundamental: la relación de Jesús con Dios, la total pertenencia de Jesús a Dios. Por esto es por lo que Jesús tiene palabras de vida eterna y por lo que resulta insensato alejarse de él.

Para profundizar:

1. La falta de fe en Jesús provoca el rechazo y la desconfianza en Él. ¿Qué dificultad tengo para aceptar las palabras que me propone Jesús?
2. En el vocabulario bíblico “servir” significa adherirse libre y gozosamente al Dios verdadero, renunciando al culto idolátrico. Significa aceptar solamente su propuesta. Significa amarlo con todo el corazón, con toda el alma y con todas las fuerzas (cf. Dt 6,5).
3. El ideal cristiano consiste en ACOGER el amor de Cristo por la Iglesia. Acogiendo el amor que procede del corazón traspasado de Cristo sabremos vivir nuestras relaciones con toda la generosidad que nos inspira el Señor.

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El número de personas que necesitan Asistencia Humanitaria se ha incrementado hasta la cifra récord de 235 millones en 2021, ha informado Manos Unidas, hoy 19 de agosto, Día Mundial de la Asistencia Humanitaria.

Al respecto, el último Informe de Naciones Unidas no deja lugar a dudas: los conflictos, el deterioro medioambiental, la pobreza, el hambre y, en el último año la emergencia derivada de la pandemia ha llevado a poner al límite la supervivencia de millones de personas, fundamentalmente en los países más empobrecidos.

Según explica Encarni Escobar, del Departamento de Proyectos de Manos Unidas, “hay situaciones en las que la ayuda y la asistencia humanitaria son fundamentales para evitar tragedias mucho más graves entre los colectivos de población más desfavorecidos”.

Terremoto en Haití

“Prueba de ello es, en estos momentos Haití, donde un terremoto de magnitud 7,2 ha sembrado el caos y la destrucción en la Región Sur del país.  Para dar respuesta a esta situación, nuestra ONG trabaja en estos momentos junto a sus socios en la zona para identificar las necesidades más inminentes de la población afectada”.

Por su parte, Lucas Bolado, coordinador de proyectos de Manos Unidas en ese país explica que, en estos primeros momentos, lo que faltan son los elementos de primera necesidad, como agua, productos de higiene, comida o medicamentos. “Nuestros socios están evaluando qué tipo de kits de emergencia serán más necesarios y nos harán saber sus necesidades una vez decidan cuál es la mejor manera de proceder”.

Ayuda inmediata

Aunque Manos Unidas es una ONG de desarrollo “hay ocasiones –señala Escobar- que requieren que parte de los fondos se dediquen a atender situaciones críticas para las que los socios locales piden una ayuda inmediata para poder acudir en auxilio de las personas más perjudicadas”.

Esto es lo que viene sucediendo en el último año y medio, en el que las peticiones de ayuda de emergencia que se reciben en la ONG se han incrementado considerablemente con motivo de la pandemia del coronavirus.

“En economías prácticamente de subsistencia, en las que el apoyo estatal es casi testimonial, sobrevivir a las consecuencias de una pandemia mundial como la que nos afecta es, para millones de personas, un desafío que raya la heroicidad”, manifiesta Escobar.

En 2020, tal y como publicaba en su Memoria anual, Manos Unidas dedicó un tercio de los 506 nuevos proyectos en los que trabajó a apoyar iniciativas de emergencia, dirigidas tanto a la asistencia a personas vulnerables, que habían visto su vida amenazada por la pandemia, como a quienes necesitaron ayuda urgente por otras causas no relacionadas con el coronavirus. Esta ayuda extraordinaria, que alcanzó a 1,4 personas, se materializó en 172 proyectos de acción humanitaria, por valor de casi 4,9 millones de euros.

“En 2020 –relata Escobar- con la Covid-19 nos tuvimos que enfrentar a nuevos tipos de emergencias que nunca habíamos contemplado. Solo de abril a diciembre atendimos 136 proyectos relacionados con el coronavirus en 36 países”. Unos proyectos de emergencia con los que Manos Unidas contribuyó a hacer frente a necesidades tan variadas como la alimentación, los programas de sensibilización, la formación del personal sanitario, el refuerzo de centros médicos o la dotación de fuentes de agua, productos higiénicos y de protección.

Unas ayudas que se han mantenido en 2021, cuando la ONG ha seguido apoyando proyectos de emergencia relacionados con la COVID-19, especialmente en India donde la segunda ola de coronavirus ha golpeado a la población con mucha fuerza. “En lo que va de 2021 hemos aprobado más de 30 iniciativas en este sentido. Entre ellas, destacan las encaminadas a suministrar oxígeno en instituciones médicas que atendían a personas vulnerables que habían contraído la enfermedad, el reparto de ayuda alimentaria y los proyectos de prevención en zonas rurales remotas.

Más allá de la pandemia 

Pero en 2020, Manos Unidas dio también respuesta a las peticiones de emergencia y de ayuda humanitaria derivadas de fenómenos climáticos como inundaciones, ciclones o huracanes que arrasaron con todo lo que encontraron a su paso y que, de la noche a la mañana, destruyeron infraestructuras y vidas. “En estos casos, nuestros socios locales suelen reaccionar con prontitud porque es fundamental dar una respuesta inmediata a las necesidades de unas personas –generalmente las más vulnerables- que lo han perdido todo”, comenta Escobar.

“Tampoco nos olvidamos de las personas que tuvieron que huir de la violencia en países como Burkina Faso, Mozambique, Camerún o RD Congo y de las `personas en movilidad´, como los solicitantes de asilo o los migrantes, desplazados o retornados de diferentes países como Marruecos o Colombia” añade Encarni Escobar.  “Y en lo que va de 2021, desgraciadamente –lamenta Escobar- hemos tenido también que apoyar, entre otras, a personas víctimas de los conflictos de Gaza y del Tigray, en Etiopía”.

Según Encarni Escobar, la ayuda humanitaria y de emergencia de Manos Unidas nunca podría llegar a tantas personas si fuera por el empeño y el trabajo de los socios locales de la ONG -pertenecientes, muchos de ellos, a instituciones religiosas- que conviven con las poblaciones a las que apoyan y acompañan aún en los momentos más difíciles. “Ellos son nuestros trabajadores humanitarios, personas llenas de humanidad, que, hacen suya la suerte de los más desfavorecidos. Ellos son el alma de nuestro trabajo y la piedra angular de nuestros proyectos”, asegura Escobar.

Junto a ellos, Manos Unidas seguirá atendiendo, como desde hace 62 años, a las personas más vulnerables en situaciones de vital importancia.

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La Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, de Cantillana, acogió el pasado domingo, Solemnidad de la Asunción de Nuestra Señora, la visita del cardenal Carlos Amigo Vallejo, arzobispo emérito de Sevilla, para celebrar la solemne Función Principal de Instituto en presencia de las autoridades locales y la feligresía.

La Asunción, un gran misterio

Antes de la celebración de la Eucaristía, tuvo lugar la liturgia de bendición del nuevo Simpecado, obra que integra pintura, orfebrería,  bordado y pasamanería, donde todos aquellos devotos que han contribuido, ofrecen un testimonio de fe y esperanza.

Durante su intervención, el cardenal expresó que “venir a Cantillana, en el día de la Asunción de la Virgen María, en cuerpo y alma al cielo, es venir a la devoción, a la casa de la Madre, quizá no tengamos mucho que traerle, ni mucho qué decirle, pero hoy hemos venido solamente para verla”. Y, “esto es lo más grande que podemos hacer por una madre, porque verla no es solamente contemplar su rostro, su figura, verla quiere decir, identificarse. Por eso, querer ver a la Madre, es querer agradecerle a Dios que nos ha dado tantas, tantas alegrías. Cada vez que miramos más a la imagen, ésta desaparece y se queda lo que representa, este misterio grande, de la Asunción en cuerpo y alma al cielo”, expresó.

“Bendita tú porque has creído”

Durante su homilía, el cardenal Amigo resaltó la expresión de santa Isabel en su encuentro con la Virgen: “Bendita tú porque has creído, porque has hecho caso a Dios y esto es lo más grande que hay, obedecer la Palabra de Dios”.

De esta manera, llegan después los momentos difíciles de la crucifixión “y Jesús empieza a repartir el perdón, la misericordia y a los que más quería les deja a su Madre y dice el Evangelio que a la Madre, el discípulo la acogió en su casa, es decir, la puso en su vida, en sus pensamientos, en sus amores, en sus ilusiones, el Hijo veía por los ojos de su Madre”.

Refirió el arzobispo emérito de la Archidiócesis, que “aunque una madre tenga muchos hijos, a todos los quiere con un amor único, y así es como nos quiere a cada uno de nosotros la Virgen María. Ella es nuestra maestra. El amor no tiene ni medida ni precio”.

Finalmente, expresó “que María no se cansa de la mirada de sus hijos, porque esa es la mirada del amor. Éste es el misterio de María, no es oscuridad, sino al contrario. Ese es el misterio, Cristo llevó las espinas, para que su Madre pudiera llevar las flores. Cristo sufrió las afrentas, para que su Madre pudiera oír nuestros piropos y en un día como hoy, la corona de espinas de su Hijo ha  florecido. Todo esto no es literatura, es nuestra vida, es nuestra fe”, reflexionó.

La Santa Misa fue concelebrada por Manuel Martínez, párroco de la Asunción de Cantillana y acompañada musicalmente por la Coral Polifónica de la Hermandad y orquesta de cámara.

El cardenal, al término de la Eucaristía, ofreció a la Hermandad la moneda conmemorativa de su pontificado como arzobispo de Sevilla, por cuya grey sigue cuidando con afecto y ternura de Padre.

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