Cerca de 13.000 jóvenes de toda Europa participan, del 3 al 7 de agosto, de la Peregrinación Europea de Jóvenes (PEJ) a Santiago de Compostela organizada por la archidiócesis de Santiago y Juventud e Infancia de la Conferencia Episcopal, prevista para el 2021 pero pospuesta por causa de la pandemia. De Málaga se unen 514 personas, entre jóvenes, acompañantes de grupos juveniles, seminaristas, sacerdotes y miembros de congregaciones religiosas. El Papa, en un mensaje dirigido a los participantes de la Conferencia Europea de la Juventud, les ha dicho: “les toca a ustedes presentar al mundo una nueva cara de Europa”.

En los días previos a la PEJ 2022, el grupo de Málaga, 514 personas, realiza un tramo del Camino de Santiago. Lo hace en unión al resto de la provincia eclesiástica de Granada, recorriendo la distancia que separa Poio de la tumba del apóstol. En esa ruta se incluye una etapa marítima que busca recordar la entrada del cuerpo de Santiago a tierras españolas.

El delegado diocesano de Infancia y Juventud de Málaga, Francisco Ruiz Guillot, explica que llevan todo el curso preparándose, interior y también exteriormente mediante etapas del camino mozárabe realizadas en la propia diócesis malacitana. El 25 de julio, como último paso, fueron enviados por el Obispo en una Misa celebrada en la parroquia de los Santos Mártires, en el centro de la capital. «La juventud tiene muchos retos, pero el primero de todos es el de autenticidad —afirma Ruiz Guillot—. El joven de hoy se ve marcado por las estéticas y normas sociales que le impiden ser libre y auténtico. Estas experiencias de camino ayudan a buscarnos a nosotros mismos desde el Evangelio, desde el proyecto que Dios tiene para cada uno de nosotros. Y es también una experiencia que les puede ayudar a madurar desde la fe, como personas, como miembros de una sociedad más auténtica».

¿Por qué te has decidido por dedicar parte de tus vacaciones a la PEJ?
Cuando vine a Málaga, lo hice ilusionado con poder empezar una nueva vida, mejor que allí en Venezuela. Mi vida no fue fácil. Perder la vista siendo niño fue un gran cambio en mi vida, pero nunca lo concebí como un castigo del Padre de amor que es Dios. Busqué respuestas y encontré consuelo en los libros. Entre otros, leí “El peregrino de Compostela” (de Paulo Coelho) y nació el deseo de llegar al Camino de Santiago, pero era solo una ilusión. Entonces no podía imaginar que podría estar tan cerca de realizarlo. También sentía deseos de conocer España por el hecho de escuchar el acento español en las películas. En mi trabajo radiofónico hice programas juveniles, llenos de entusiasmo, pero la situación era difícil y me vi en la necesidad de lanzarme al fin, algo que logré por ayuda de mi amiga Blanquita, mis amigos y mis familiares que me echaron una mano, de CEAR, la ONCE… Luego Cáritas y la parroquia de Las Angustias de El Palo me ayudaron a poder traer a mi familia, mi mujer Shephany Martínez y mi hija Julie. Y aquí estoy, teniendo una vida digna con ellas, la que nos merecemos. No quiero que me regalen las cosas, quiero devolver lo que han hecho por mí, aunque no tiene precio.

¿Cuál es la sed que esperas saciar en Santiago? ¿Con qué esperanza acudes?
Me he preparado con mi amigo Francis y lo hemos hecho caminando juntos, no con la mano en el hombro, que es lo habitual, sino sujetando ambos un extremo distinto de un cordón. Así, va guiando mis pasos, y además, él me va narrando, siempre lo hace, por dónde vamos, algo que agradezco mucho. Sé que sí se puede. Lo puedo lograr, con asistencia de un guía. Yo bromeo diciendo que por cada persona que me ayude un tramo del camino, le regalamos un bono para la indulgencia (ríe). Poco a poco nos acercamos a ese bendito día. Tengo ilusión de hacer el Camino. Siento que, lo que vaya a encontrar, sea lo que sea, va a cambiar mi vida. Nunca he hecho grandes cosas porque no he tenido oportunidad, y nunca una peregrinación de este tipo. El Movimiento de Acción Cristiana al que pertenezco va a participar. Va gente a la que quiero mucho: el padre Gerardo, mi compadre Francis… Voy entusiasmado. Me lanzaré a pecho descubierto y a ver qué tal. La fe es un saber, una certidumbre basada en la experiencia del día a día de la presencia de Dios y la manifestación de su amor. Él es un Padre presente. Todo lo que va ocurriendo en mi vida me confirma que su respuesta es el amor de Dios para con nosotros sus hijos.

¿Cuál crees que es el mayor reto de la Iglesia en relación a los jóvenes?
La Iglesia, en mi opinión, ha de patear las calles, «menear el chocolate del día a día». A los jóvenes no nos gustan las filosofías, sino lo práctico. Dios se hizo presente en mi vida de forma muy palpable, muy concreta, en personas claves que me reorientaron cuando estaba en un bache. Por eso no entiendo que alguien espiritual tenga que ser serio, cerrado, casi místico, un sabio apartado, sino alguien que puede reírse, caerse y levantarse, vestirse con ropas sencillas, como nosotros, los de abajo, y sin embargo, no dejar de tener un discernimiento de la vida en Cristo, que nadie pueda decir: “no es un hijo de Dios”. Jesucristo estaba con personas como yo, los ciegos, los de abajo. Y el joven, de alguna manera, quiere hacer algo por este mundo, la sociedad, la familia. No le gusta el «catedratismo». La Iglesia, en mi opinión, tiene un reto en eso y lo está logrando, transformar nuestra vida moderna y darle un nuevo sentido. Agradezco a Dios, a todas las personas que han estado siempre conmigo, mi familia, mi mamá Mélida, mis hermanos, mis amigos y a la Diócesis por darme la oportunidad de expresar todo esto.

¿Por qué te has decidido por dedicar parte de tus vacaciones a la PEJ?
Cuando vine a Málaga, lo hice ilusionado con poder empezar una nueva vida, mejor que allí en Venezuela. Mi vida no fue fácil. Perder la vista siendo niño fue un gran cambio en mi vida, pero nunca lo concebí como un castigo del Padre de amor que es Dios. Busqué respuestas y encontré consuelo en los libros. Entre otros, leí “El peregrino de Compostela” (de Paulo Coelho) y nació el deseo de llegar al Camino de Santiago, pero era solo una ilusión. Entonces no podía imaginar que podría estar tan cerca de realizarlo. También sentía deseos de conocer España, de escuchar el acento español en las películas. En mi trabajo radiofónico hice programas juveniles, llenos de entusiasmo, pero me vi en la necesidad de lanzarme al fin, algo que logré por ayuda de mi amiga Elvira Blanca, de muchas personas (anónimas) que me echaron una mano, de CEAR, la ONCE… Luego Cáritas y la parroquia de Las Angustias de El Palo me ayudaron a poder traer a mi familia, mi mujer, Shephany Martínez, y mi hija Julie. Y aquí estoy, teniendo una vida digna con ellos, la que nos merecemos. No quiero que me regalen las cosas, quiero devolver lo que han hecho por mí, aunque no tiene precio.

¿Cuál es la sed que esperas saciar en Santiago? ¿Con qué esperanza acudes?
Me he preparado con mi amigo Francis y lo hemos hecho caminando juntos, no con la mano en el hombro, que es lo habitual, sino sujetando ambos un extremo distinto de un cordón. Así, va guiando mis pasos, y además, él me va narrando, siempre lo hace, por dónde vamos, algo que agradezco mucho. Sé que sí se puede. Lo puedo lograr, con asistencia de un guía. Yo bromeo diciendo que por cada persona que me ayude un tramo del camino, le regalamos un bono para la indulgencia (ríe). Poco a poco nos acercamos a ese bendito día. Tengo ilusión de hacer el Camino. Siento que, lo que vaya a encontrar, sea lo que sea, va a cambiar mi vida. Nunca he hecho grandes cosas porque no he tenido oportunidad, y nunca una peregrinación de este tipo. El Movimiento de Acción Cristiana al que pertenezco va a participar. Va gente a la que quiero mucho: el padre Gerardo, mi compadre Francis… Voy entusiasmado. Me lanzaré a pecho descubierto y a ver qué tal. La fe es un saber, una certidumbre basada en la experiencia del día a día de la presencia de Dios y la manifestación de su amor. Él es un Padre presente. Todo lo que va ocurriendo en mi vida me confirma que su respuesta es el amor de Dios para con nosotros sus hijos.

¿Cuál crees que es el mayor reto de la Iglesia en relación a los jóvenes?
La Iglesia, en mi opinión, ha de patear las calles, «menear el chocolate del día a día». A los jóvenes no nos gustan las filosofías, sino lo práctico. Dios se hizo presente en mi vida de forma muy palpable, muy concreta, en personas claves que me reorientaron cuando estaba en un bache. Por eso no entiendo que alguien espiritual tenga que ser serio, cerrado, casi místico, un sabio apartado, sino alguien que puede reírse, caerse y levantarse, vestirse con ropas sencillas, como nosotros, los de abajo, y sin embargo, no dejar de tener un discernimiento de la vida en Cristo, que nadie pueda decir: “no es un hijo de Dios”. Jesucristo estaba con personas como yo, los ciegos, los de abajo. Y el joven, de alguna manera, quiere hacer algo por este mundo, la sociedad, la familia. No le gusta el «catedratismo». La Iglesia, en mi opinión, tiene un reto en eso y lo está logrando, transformar nuestra vida moderna y darle un nuevo sentido. Agradezco a Dios, a todas las personas que han estado siempre conmigo, mi familia, mi mamá Mélida, mis hermanos, mis amigos y a la Diócesis por darme la oportunidad de expresar todo esto.

Por parte de la Orden de los Mínimos, tan vinculada históricamente a esta Hermandad, se hallaban presentes el padre Ottavio M. Laino, Postulador general, el padre Taras Yeher y otros miembros de la Comunidad religiosa que custodia dicha Basílica Menor.

El templo, conocido también como “Santuario de la Virgen del Milagro”, está situada en el centro de Roma, a escasos metros de la Plaza de España, donde se encuentra la Embajada de España ante la Santa Sede.

Como señala la nota de prensa publicada por la hermandad de la Virgen de la Victoria, «Esta iglesia, además de su riqueza artística, entre las cuales destacan los ángeles de Gianlorenzo Bernini, cuenta en su historia con un gran evento milagroso, reconocido por la Iglesia Católica, que tuvo lugar el 20 de enero de 1842. Alfonso María Ratisbonne, abogado francés de origen judío, mientras visitaba ese día esta iglesia, se le apareció una Señora, similar a la imagen de la Virgen de la Medalla Milagrosa, la cual le indicaba que debía arrodillarse. Fruto de esta aparición fue la conversión al catolicismo del que, tras su ordenación sacerdotal, será un gran apóstol de la devoción a Madre de Dios.

Dicho Santuario ha sido también lugar de peregrinación de numerosos santos, tales como, san Juan Bosco, san Juan Enrique Newman, san Pablo de la Cruz, santa Josefina Vannini, santa Teresa del Niño Jesús, santa Teresa de Calcuta, san Juan Pablo II o san Maximiliano María Kolbe, el cual celebró en la capilla de la aparición su primera Misa. Además, el 8 de diciembre de 2017, tras el acto de veneración a la Inmaculada en la Plaza de España, recibió la visita del papa Francisco».

La imagen de la patrona malagueña que se venera ya en Roma es del artista malagueño Raúl Berzosa.