Homilía de Monseñor José Ángel Saiz Meneses en la Novena a la Virgen de los Reyes. Catedral de Sevilla. Día quinto: 10-08-22. 

Fiesta de san Lorenzo, diácono y mártir. 

“He aquí la esclava del Señor”

 Saludos. Queridos hermanos y hermanas que participáis en esta celebración: Señor Deán Presidente y miembros del Cabildo Catedral; sacerdotes, diáconos, miembros de la vida consagrada; Asociación Virgen de los Reyes y San Fernando; hermanos y hermanas presentes. Día quinto de nuestra Novena, en que celebramos la fiesta de san Lorenzo, diácono, mártir del siglo III. Era uno de los siete diáconos de Roma, encargado del servicio y atención a los más pobres. Después de que el Papa Sixto y otros colaboradores fueran apresados, Lorenzo dispuso de un tiempo con la orden de recoger los tesoros de la Iglesia y entregarlos a las autoridades. Él distribuyó el dinero disponible a los pobres y luego los presentó a las autoridades como el verdadero tesoro de la Iglesia.

Hoy reflexionamos sobre la Visitación de María a su prima Isabel y la actitud de servicio que refleja este episodio. Después de la Anunciación, María se pone en camino y va con decisión a la montaña, a visitar a Zacarías e Isabel. El ángel le había anunciado que Isabel, de edad avanzada, esperaba un hijo, y María va a su casa y permanece con ella para ofrecerle toda la ayuda que pudiera necesitar. Al anuncio del ángel había respondido María declarándose a sí misma como “la esclava del Señor” y su vida consistirá en una entrega generosa al servicio de Dios y de los demás. Una actitud de servicio que tiene como principio unificador el cumplimiento de la voluntad de Dios y que comienza ejerciendo con los cuidados materiales a su prima Isabel.

“He aquí la esclava del Señor”. En primer lugar, conviene recordar que el sentido bíblico del término «esclava» no significa la negación de la propia personalidad, ni de la iniciativa personal, sino que se refiere a la experiencia profunda de fe en la que Dios se muestra todopoderoso y el ser humano se entrega con confianza a él aceptando sus designios. La respuesta de María está en la línea de lo que Cristo afirmará también de sí mismo: «El Hijo del hombre no ha venido a ser servido, sino a servir y a dar su vida como rescate por muchos» (Mc 10, 45).

La vida de María se resume en una entrega total de servicio a la voluntad de Dios, y al prójimo. Pero para poder captar la grandeza y la profundidad del servicio que María presta en la Historia de la Salvación, hemos de iluminar su figura desde la vinculación con Cristo, su Hijo. La obediencia y la docilidad de María concuerdan con lo que será una constante en la vida de Jesús: «Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y llevar a término su obra» (Jn 4, 34).

En la última cena, según el relato del evangelista san Juan, Jesús lava los pies a los apóstoles. Con este gesto les da un ejemplo de servicio y les propone una actitud, y les revela que el servicio es un rasgo esencial de su misión: «Yo estoy en medio de vosotros como el que sirve» (Lc 22, 27). Este gesto es un signo, un anticipo del gran servicio que Jesús llevará a cabo por toda la humanidad: dar su vida en la cruz para la redención de todos. Por eso, la entrega de amor de Cristo hasta el extremo es el único paradigma, la única referencia válida para sus discípulos.

Y ¿Cuál es el servicio materno de María? Consiste en vivir la actitud de sierva aceptando el plan de Dios y ofreciendo totalmente su existencia, a través de una unión progresiva y perfecta con su Hijo, Jesucristo, desarrollando su maternidad espiritual sobre los discípulos y su función mediadora. Nosotros, sus hijos, somos los discípulos de Cristo, el Siervo de Yahvé, y somos los hijos de María, la esclava del Señor. Por eso, tanto a nivel comunitario como a nivel personal no podemos vivir el seguimiento de Cristo sin hacer de la actitud y de la práctica del servicio uno de nuestros fundamentos.

El cristianismo es mucho más que un conjunto de doctrinas, de normas y de valores. La vida cristiana es ante todo un don: Dios nos ama infinitamente, nos llena de su amor y produce en nosotros una vida nueva. Desde ahí podemos entender el mandamiento nuevo de Jesús a sus discípulos: «Os doy un mandamiento nuevo: que os améis unos a otros; como yo os he amado, amaos también unos a otros» (Jn 13, 34).

La Iglesia ha de ser comunidad de amor. La caridad es tarea de la Iglesia y el servicio de la caridad es una manifestación del amor de Dios. No se trata de una mera organización de ayuda al necesitado, sino la expresión del acto más profundo de amor con el que Dios nos ha creado y suscita en nuestro corazón la inclinación a amar. El amor hacia los necesitados y las acciones consecuentes no son una acción de suplencia o sustitución debido a las carencias de los servicios públicos. Se trata de algo esencial para la Iglesia, forma parte de su naturaleza tanto como la acción evangelizadora o la administración de los sacramentos.

El papa Francisco, comentando el pasaje de san Mateo en el que Jesús envía a sus discípulos a anunciar la buena nueva, (cf. Mt 10,7-13), señalaba dos actitudes básicas en la vida del cristiano: “servicio y gratuidad”[1]. Nuestra vida es un camino, y somos enviados con un mensaje concreto: anunciar el Evangelio, llevar al mundo la salvación, el Evangelio de la salvación. Este camino se complementa con otro itinerario, el itinerario interior, el del discípulo que busca al Señor en la oración todos los días.

La primera es la actitud de servicio, porque la vida cristiana es un camino de servicio a los demás. El deber del discípulo es servir; es más, un discípulo que no sirve a los demás no es ni se puede llamar cristiano. El discípulo ha de tener como referencia principal las dos columnas de la predicación de Jesús: las Bienaventuranzas y la parábola del juicio final, en la que se expresa el contenido sobre el que seremos juzgados. Este es el marco del servicio cristiano, tal como se expresa en los evangelios. Por eso, si la vida del discípulo no se centra en el servicio, no sirve para vivir como cristiano. Jesús dijo que esto es lo que debemos hacer, porque él está en los hermanos necesitados.

La segunda actitud es la gratuidad. Es preciso hacer camino en el servicio, y en la gratuidad. Jesús envía a los Doce a proclamar que el Reino de los Cielos está cerca, les manda dar gratis lo que gratis habían recibido y que no pongan su confianza en los medios materiales. Camino, como un envío y un mensaje que se ha de anunciar. Servicio, porque la vida del cristiano no es para sí mismo, sino para los demás, como fue la vida del Maestro. Y gratuidad, poniendo siempre la esperanza en el Señor.

Hoy vamos a pedir de todo corazón a Nuestra Señora de los Reyes que nos enseñe a servir a Dios y a los demás, que nos alcance la gracia de ser personas serviciales en las pequeñas cosas de cada día, y también en las grandes; y sobre todo, que nos enseñe y nos ayude a romper la coraza egocéntrica y narcisista, consecuencia del pecado original, de nuestro pecado personal y del materialismo y consumismo ambientales, que nos lleva a vivir centrados en nosotros mismos y en nuestro interés, para que nuestra vida esté centrada en Cristo, buscando siempre la voluntad de Dios y orientada al servicio de los hermanos. Así sea.

[1] FRANCISCO, Homilía en Santa Marta, 11 de junio de 2019.

+ José Ángel Saiz Meneses
Arzobispo de Sevilla

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El paso de palio de tumbilla de la Virgen de los Reyes cumplirá un siglo en el año 2024. Una obra creada por Juan Talavera Heredia y cuyo autor se basó en el mismo que la patrona tuvo en el siglo XVII, similar al de la Virgen de las Aguas del Salvador.

El próximo 15 de agosto la Virgen volverá a hacer la procesión de tercia, hecho que no ocurría desde 2019, aunque el pasado 7 de diciembre la Virgen de los Reyes salió en procesión extraordinaria hasta el Ayuntamiento de Sevilla por el 75 aniversario del patronazgo, reseña la página web de la Catedral hispalense.

Para este día tan importante para Sevilla y la provincia habrá un estreno, la nueva crátera, la única pieza para depositar las flores existentes en el palio.

Está situada en la mesa del paso en la zona trasera. Se trata de una obra confeccionada por el orfebre Jesús Domínguez y sufragada por la asociación de fieles de la Virgen de los Reyes y San Fernando.

La pieza cuenta por un lado con el escudo del Cabildo Catedral y por otro las siglas de la advocación. Otro de los detalles con los que cuenta la cátedra es que lleva en una zona perlas de turquesa y en el otro jaspe rojo.

Nuevo encaje para la Virgen

La Virgen de los Reyes cuenta con un amplio tesoro devocional por las donaciones que han ido haciendo los fieles a lo largo de los siglos, una tradición que continúa con el tiempo.

La última acaba hacerse realidad a pocos días del inicio de sus cultos. La tienda de antigüedades Bastilippo ha regalado un encaje de punto de aguja del siglo XVIII.

 Fotografías: M. J. Rechi 

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Fiesta de santa Teresa Benedicta de la Cruz.
María, Refugio y Fortaleza

Saludos. Queridos hermanos y hermanas que participáis en esta celebración: Señor Deán Presidente y miembros del Cabildo Catedral; sacerdotes, diáconos, miembros de la vida consagrada; Asociación Virgen de los Reyes y San Fernando; hermanos y hermanas presentes. Cuarto día de nuestra Novena, en que celebramos la fiesta de santa Teresa Benedicta de la Cruz, carmelita, mártir, patrona de Europa. Nació en el seno de una familia judía y pasó por una etapa de ateísmo. Una larga evolución intelectual y espiritual la condujo al catolicismo, al que se convirtió en 1921. Fue una buscadora apasionada de la verdad y del sentido más profundo de la existencia humana. Destacan también la firmeza de su fe, su vivencia profunda, y su fortaleza. Hoy contemplamos a Nuestra Señora de los Reyes como refugio y fortaleza nuestra.

¿Qué significa para nosotros la palabra fortaleza, la palabra fuerte? Significa energía, valor, consistencia. En nuestros tiempos no nos faltan ejemplos. Recordemos a los jóvenes que desde distintos lugares del mundo volvieron a Ucrania para defender su patria como soldados, arriesgando la vida; las personas que en el tiempo de la pandemia han asumido enormes riesgos para su salud y su misma vida, ayudando a los demás, especialmente las del ámbito sanitario; las personas que siguen arriesgando la vida en profesiones de riesgo, en acciones de salvamento o implicándose en emergencias como los incendios que se están produciendo en el verano.

Entre las visitas que realicé en mi primera semana después de tomar posesión, tuve ocasión de conocer una familia que vive en un piso de 30 metros cuadrados. Una madre coraje que está sacando adelante sola a cuatro hijos todavía pequeños luchando cada día frente a la adversidad. Fortaleza demuestra una joven o no tan joven, a quien todo su entorno aconseja abortar por múltiples razones, y lucha por salvar la vida del hijo que lleva en su seno. Fortaleza es no renegar de los principios morales, aunque eso signifique perder una importante promoción en la profesión. Fortaleza es cuidar a un familiar enfermo crónico a lo largo de los años, sin perder la sonrisa y el afecto. Hay muchas expresiones de fortaleza que no salen en los medios de comunicación, pero que son especialmente valiosas ante Dios.

Santo Tomás de Aquino nos enseña que la virtud de la fortaleza se encuentra en la persona que está dispuesta a afrontar los peligros y a soportar las adversidades por una causa justa, por la verdad, por la justicia[1]. La virtud de la fortaleza requiere siempre una cierta superación de la fragilidad humana y, sobre todo, del miedo. Porque el ser humano teme por naturaleza espontáneamente el peligro, los problemas y los sufrimientos. El miedo puede socavar el valor a quien vive en clima de amenaza, opresión o persecución. Para ejercer la fortaleza hay que superar la presión social de ser mal visto, el riesgo de exponerse a consecuencias desagradables, injurias, degradaciones, pérdidas materiales, persecución, y hasta la muerte.

A la virtud de la fortaleza se opone el temor desordenado, la cobardía, la cortedad de ánimo, la flojedad natural, la comodidad, que nos impulsan a huir del sacrificio y el dolor. El sociólogo alemán Ziygmunt Bauman[2], describió nuestra época con la metáfora de la liquidez. Según él, hemos pasado de una sociedad moderna que buscaba la solidez en los grandes principios ideológicos y en las grandes causas, a una sociedad posmoderna que es líquida y voluble. Como consecuencia, la fragmentación de las vidas, la precariedad de los vínculos humanos en una sociedad individualista, de relaciones efímeras en las que no se mantienen ni la lealtad ni el compromiso adquirido. Tiempos líquidos, sociedad líquida, amor líquido, que desembocan en un hombre líquido sin consistencia, sin estructura, sin compromiso.

El hombre líquido quiere ser simplemente un ciudadano del mundo sin ataduras, ni en el amor ni en la forma de vida. La realidad líquida es continuo movimiento, flujo y búsqueda de nuevas experiencias, pero sin echar raíces en ningún lugar, sin compromiso en el amor ni en el trabajo. Ciudadanos del mundo, pero de ningún lugar concreto. Es la era del consumismo, en la que lo importante no es conservar los objetos mientras son útiles, sino cambiarlos constantemente. A la vez, la vida líquida angustia a las personas porque no tienen nada fijo y duradero.

Nosotros vivimos en estos tiempos líquidos, y formamos parte de esta sociedad líquida. Nosotros estamos en el mundo, pero como nos dice el Señor, no somos del mundo. Somos los discípulos de Jesús, cuyo nacimiento es el acontecimiento central en la historia de la humanidad. El Hijo de Dios, que nace en un establo porque no había lugar para ellos en la posada ni alojamiento en ninguna casa de Belén. Contemplemos a María, que vive la experiencia de dar a luz en una situación de máxima precariedad y debe acostar al recién nacido en un pesebre. Este hecho permite entrever algunas de las características fundamentales del Mesías que ha nacido: no ha venido a ser servido, sino a servir y dar la vida por todos. Contemplemos la fortaleza de María y de José.

La ley de Moisés prescribía que los padres debían subir al Templo de Jerusalén para ofrecer a su hijo al Señor y para la purificación ritual de la madre. También María y José cumplen este rito. En el templo, José y María se encuentran con Simeón, hombre justo y piadoso, y con la profetisa Ana, que reconocen en el niño al Mesías esperado. Simeón lo toma en brazos y proclama que aquel niño es la salvación de todos los pueblos, la luz de todas las naciones y gloria de Israel. María y José estaban admirados de estas palabras; pero les dice también que será signo de contradicción, porque desvelará las intenciones de los corazones, y que a María una espada le traspasará el alma.

María y José, que se habían admirado cuando Simeón proclama a Jesús luz para alumbrar a las naciones y gloria de Israel, no dicen nada ante la profecía de la espada que le atravesará el alma. Acogen en silencio aquellas palabras misteriosas que anuncian una prueba muy dolorosa. A partir de la profecía de Simeón, la vida de María queda unida de modo absoluto a la misión de Cristo y se convierte en fiel cooperadora para la salvación del género humano. Ella mantuvo fielmente su unión con el Hijo hasta la cruz, sufriendo profundamente con él y asociándose a su sacrificio. Estuvo firme, de pie, manteniendo toda la dignidad y la fortaleza. En el drama del Calvario, a María la sostiene la fe, que se robusteció durante los acontecimientos de su existencia y, sobre todo, durante la vida pública de Jesús. A los insultos lanzados contra Jesús en la cruz, ella, responde también con el perdón, unida a su Hijo. De la misma manera se une en el abandono a la voluntad del Padre antes de morir: «Padre, a tus manos encomiendo mi espíritu» (Lc 23, 46). Contemplemos a María con el corazón roto por el dolor, pero firme, junto a la cruz, junto a su Hijo del alma.

En nuestro tiempo se da particular importancia a la cultura física, al hecho de estar en forma, a la fuerza física y mental. Pero a la vez experimentamos la propia debilidad, especialmente en el campo espiritual y moral, cediendo a las fragilidades personales y a las presiones del ambiente. La virtud de la fortaleza es necesaria para resistir a las tentaciones interiores y las presiones ambientales. La fortaleza cristiana no se aviene con las componendas en el cumplimiento del propio deber o con los disimulos vergonzantes cuando hay que dar la cara por Cristo o por la Iglesia.

La virtud de la fortaleza es sostenida por el don de fortaleza, don del Espíritu Santo que nos mantiene firmes en los momentos más trascendentales, como el martirio, y también en las dificultades habituales grandes o pequeñas del día a día, en la familia, en el trabajo, o en el ambiente. Hemos de pedirlo cada día al Espíritu Santo; yo os confieso que lo hago cada día después de comulgar, cuando rezo una oración al Padre, otra al Hijo y otra al Espíritu Santo: “Concédeme tus siete dones, especialmente dame fortaleza”. Ojalá podamos repetir con San Pablo: “Por eso vivo contento en medio de las debilidades, los insultos, las privaciones, las persecuciones y las dificultades sufridas por Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (2 Co 12, 10).

María Santísima, Nuestra Señora de los Reyes, es nuestro refugio y fortaleza. Mi devoción a la Virgen María se fraguó en casa, en mi infancia, porque rezábamos cada noche el rosario en familia. Tengo vivo el recuerdo de mi madre, que antes de las grandes decisiones familiares, siempre se encomendaba a la Virgen, y en ella encontraba refugio y fortaleza. Que por intercesión de Nuestra Señora de los Reyes el Señor nos conceda este don, para superar las dificultades, para hacer siempre el bien, para avanzar por el camino de la santificación personal, para ayudar a los demás con un corazón valiente y generoso, para ser una Iglesia viva y evangelizadora. Así sea.

[1] SANTO TOMÁS DE AQUINO, Suma teológica – Parte II-IIae – Cuestión 123 ss.
[2] Cf. ZYGMUNT BAUMAN, Vida líquida, Barcelona 2006.

+ José Ángel Saiz Meneses
Arzobispo de Sevilla

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El ajuar de la patrona de Sevilla, de la Virgen de los Reyes, es muy variado. Sus mantos y joyas son fruto de la devoción de sevillanos anónimos y de personas como la Reina Isabel II o la Infanta María Luisa. Cinco son las túnicas reservados para la salida procesional de la Virgen el día de la Asunción. En el besamanos de este año, la Virgen ha portado el manto salmón donado por la familia Guardiola y que ha sido restaurado por el taller de bordados de Sucesores de Esperanza Elena Caro, una casa íntimamente relacionada con la patrona de la ciudad que se encarga habitualmente de reparar los bordados de la Virgen de los Reyes.

La elección de los mantos se hace de manera alterna, es decir, cada año va usando uno diferente. La labor a la hora de vestir la imagen no es fácil por las propias características de la Virgen sentada y de las dimensiones de las prendas.

Hermanas de la Cruz, baluarte de la tradición mariana en Sevilla

Son precisamente las Hermanas de la Cruz quienes visten a la Virgen de los Reyes varias veces al año, aunque es en el mes de agosto cuando la maestra y sus novicias acuden con más frecuencia a la Catedral para preparar la imagen para el primer besamanos, la novena, la salida y, después de unos días, para el segundo besamanos.

El Niño Jesús siempre se viste en función de lo que use  la Virgen. Las Hermanas de la Cruz cuentan con la ayuda de camareras auxiliares miembros de la Asociación de Fieles de la Virgen de los Reyes y San Fernando.  Se encargan de que todo esté dispuesto y que a las hermanas no les falte de nada cuando se disponen a vestir a la Virgen. Son ellas las encargadas de velar por la imagen cuando las religiosas abandonan la Catedral.

Las Hermanas de la Cruz, que tan cerca tienen a la patrona, no asisten a la procesión. Una muestra más de una actitud de entrega que huye de cualquier protagonismo. Acuden después, cuando ya ha terminado todo y está otra vez en su capilla para quitarle la corona”.

Con información de la Catedral de Sevilla. 

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