Este martes 23 de septiembre, memoria obligatoria de San Pío de Pietrelcina, el grupo de oración que lleva el nombre del santo italiano celebrará el encuentro de oración en su nueva sede, la Parroquia San Gil Abad, de Sevilla, presidido por el director espiritual Manuel Cabeza.

A las seis y media de la tarde está prevista la Exposición del Santísimo, rezo del Santo Rosario meditado y confesiones. A las siete y media será la Eucaristía, seguida de la veneración de la reliquia del santo.

El grupo de oración del Padre Pío de la Divina Misericordia y el Inmaculado Corazón de María que hasta ahora tenía su sede en la iglesia conventual de Santa Clara, celebrará sus encuentros mensuales en San Gil Abad. “El sacerdote José Manuel Martínez, párroco de San Gil Abad y devoto del Padre Pío ha ofrecido su parroquia como sede del grupo de oración”.

A las celebraciones mensuales asisten alrededor de cien personas. Las celebraciones están abiertas a todos los que deseen asistir.

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El próximo sábado será coronada canónicamente la imagen de la Divina Pastora de las Almas, de la Hermandad de Santa Marina, por lo que nos unimos a tan gozoso acontecimiento presentando hoy esta pintura de Fray Isidoro de Sevilla, creador e impulsor de la advocación de María como Madre del Buen Pastor y fundador de dicha Hermandad.

Fray Isidoro de Sevilla nació en nuestra ciudad en 1662, ingresando con 18 años en el hispalense Convento Capuchino de Santas Justa y Rufina, siendo ordenado sacerdote en Granada en 1687. Falleció en Cádiz en 1750. Estando en oración en el coro bajo del Convento de Sevilla el 24 de junio de 1703, tiene la ocurrencia de representar a la Virgen María como la Madre del Buen Pastor, para lo que se dirige a un pintor que plasme en un lienzo esta hermosa idea. La tradición viene identificando a este artista con Miguel Alonso de Tovar, si bien el prestigioso mariólogo Álvaro Román, apunta a Cristóbal López, maestro de Bernardo Lorente Germán. Esta primera representación de la Divina Pastora de las almas colocada en un estandarte se dará a conocer públicamente el 8 de septiembre de dicho año, realizando un rosario desde la Iglesia de San Gil hasta la Alameda de Hércules. Como señala el autor citado, desde entonces Fray Isidoro vivió tan solo para propagar esta nueva devoción, comenzando por fundar una Hermandad en la citada parroquia de San Gil, que se trasladará posteriormente a Santa Marina, donde en 1705 entroniza la primera imagen escultórica, realizada por el escultor Francisco Antonio Ruiz Gijón, que ahora será coronada.

La pintura que hoy presentamos se puede fechar alrededor de 1740 y es obra del pintor Juan Ruiz Soriano (1701-1763), quien realizó su aprendizaje en el taller de su primo, el ya citado Alonso Miguel de Tovar.

Muestra a Fray Isidoro de Sevilla, ya anciano, orando ante un cuadro de la Divina Pastora situado en su escritorio, en el que están depositadas dos de sus obras más emblemáticas como son La Pastora Coronada y La mejor Pastora Asunta, además de varias hojas de papel sobre las que se dispone un tintero con la pluma, poniéndose así de relieve su importancia como escritor y predicador. La imagen de la Pastora que aparece sigue fielmente los dictados del capuchino acerca de que como se debe representar esta advocación mariana: la Virgen sentada bajo un árbol, vestida con túnica roja, pellica blanca y manto azul, con el sombrero terciado hacia atrás, portando el cayado, y acariciando un cordero, mientras que con la otra mano sostiene unas rosas. María aparece rodeada de un rebaño de ovejas que llevan en sus bocas rosas, símbolo del Avemaría con que la veneran. Al fondo de la composición se vislumbra una oveja perdida salvada del lobo por el arcángel San Miguel. Remata el conjunto dos ángeles volando sobre la Virgen que le colocan una corona.

Antonio Rodríguez Babío, delegado diocesano de Patrimonio Cultural
Foto: Francisco Javier Montiel

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Homilía de Monseñor José Ángel Saiz Meneses. Fiesta de Nuestra Señora de la Merced. Patrona de las Instituciones Penitenciarias. Parroquia del Sagrario de la Catedral de Sevilla. 19 de septiembre de 2025. Lecturas: Jdt 15,8-10.14; 16, 13-14; Sal Lc 1, 46-55; Jn 19, 25-27.

Hoy nos congregamos en esta parroquia del Sagrario, corazón espiritual de Sevilla, para honrar a Nuestra Señora de la Merced, Patrona de las Instituciones Penitenciarias. Nos encontramos ante un día de gracia, pues esta Eucaristía tiene carácter jubilar, y en ella celebramos a María como Madre de la misericordia y de la verdadera libertad.

Saludo con afecto al Vicario Episcopal para la Pastoral Social, al Delegado para la Pastoral Penitenciaria y a los sacerdotes concelebrantes; a los responsables de Instituciones Penitenciarias que hoy nos acompañan: Fiscal Jefe de la Audiencia Provincial de Sevilla, Magistrada Jueza Decana, General de Brigada Jefe de Zona de la Guardia Civil de Andalucía, Jefe Superior de Policía de Andalucía Occidental, y a todas las autoridades presentes. Saludo también de manera muy especial a los voluntarios, que entregáis tiempo, corazón y fe para acompañar a quienes cumplen condena. A todos os agradezco vuestra presencia y vuestro servicio, que es un signo claro de la Iglesia samaritana que sale al encuentro de los más necesitados. Nuestra Señora de la Merced nos convoca con la misma fuerza con la que, hace siglos, inspiró a san Pedro Nolasco y a toda la familia mercedaria a liberar cautivos y dar esperanza a los que sufrían la opresión. Esa inspiración sigue viva en la Iglesia, porque cada persona privada de libertad necesita experimentar que la misericordia divina abre a la esperanza.

La liturgia de la Palabra de esta fiesta ilumina nuestra misión y nuestro compromiso. En la primera lectura, tomada del libro de Judit, hemos escuchado una proclamación de victoria y alabanza: «Tú eres la gloria de Jerusalén, el orgullo de Israel, el honor de nuestra raza» (Jdt 15,9). Así es María, modelo de mujer fuerte, de madre que alienta, de discípula que inspira confianza en la acción de Dios. Ella nos recuerda que, incluso en los momentos más oscuros de la historia humana, el Señor se vale de instrumentos humildes para traer la salvación. El Evangelio nos sitúa a los pies de la cruz. Allí estaba María, la madre de Jesús, junto al discípulo amado (cf. Jn 19,25-27). Jesús entrega a su madre como madre de la Iglesia y madre de cada creyente: «Ahí tienes a tu madre». Desde entonces, María acompaña especialmente a quienes viven el sufrimiento y la marginación, y se convierte en refugio de los que necesitan sentir que no están solos.

Nuestra Señora de la Merced, desde sus orígenes, está vinculada a la redención de cautivos. La historia de la Orden Mercedaria nos enseña que la verdadera libertad comienza en el corazón. Los frailes mercedarios ponían en riesgo su vida para liberar a quienes estaban encadenados, pero sobre todo buscaban que experimentaran la dignidad de hijos de Dios. Hoy los cautivos tienen otros rostros: los que cumplen condena en las cárceles, los que cargan con culpas pasadas, los que no encuentran un horizonte de futuro, los que están encadenados por diferentes adicciones. María de la Merced es para todos ellos un signo de esperanza. El papa Francisco lo expresaba con claridad en la bula del Jubileo de la Misericordia: «Nadie puede ser excluido de la misericordia de Dios. La Iglesia es la casa que acoge a todos y se niega a cerrar las puertas a nadie» (Misericordiae vultus, n. 25). Ese es el espíritu que inspira la pastoral penitenciaria: abrir puertas, incluso allí donde las rejas parecen cerrarlo todo.

En esta celebración reconocemos la tarea de todos los que trabajáis en el ámbito de Instituciones Penitenciarias. Vuestra labor no es fácil: os enfrentáis cada día a situaciones de tensión, a dramas humanos, a heridas abiertas. Pero vuestra presencia es indispensable para que la justicia se realice con humanidad y la sociedad pueda ofrecer oportunidades de reinserción. La Iglesia os anima a mantener viva la convicción de que cada persona, por grave que sea su delito, conserva una dignidad inalienable. San Juan Pablo II recordaba: «No hay delito que pueda borrar la dignidad inviolable de la persona humana creada a imagen de Dios» (Mensaje para el Jubileo de los presos, 2000). Esta es la base de toda acción penitenciaria: el respeto a la persona.

Agradecemos de manera especial a los voluntarios de prisiones, su trabajo y testimonio. Sois la expresión más directa de la caridad cristiana en un ámbito difícil y exigente. Entráis en las cárceles sin más interés que llevar consuelo, cercanía, escucha, esperanza. A veces basta un gesto, una palabra, una visita para que alguien sienta que todavía puede levantarse. Vosotros hacéis visible lo que Jesús expresa en la parábola del juicio final: «Estuve en la cárcel y vinisteis a verme» (Mt 25,36). Hacéis presente la misericordia de la Iglesia en un espacio donde la soledad y la desesperanza acechan.

La Eucaristía de hoy tiene carácter jubilar. El Jubileo nos recuerda que Dios nos regala la gracia de recomenzar, de reconciliarnos, de ser liberados de nuestras cadenas interiores. Los internos necesitan vivir este anuncio: que sus errores no los condenan sin remedio, que siempre hay un camino de vuelta, que el perdón es posible. También nosotros necesitamos experimentar el Jubileo. No se trata solo de una gracia para los encarcelados, sino para todos. Porque todos, de alguna manera, estamos atrapados en cadenas interiores: el egoísmo, la indiferencia, la falta de misericordia. El Jubileo es para abrir el corazón, para dejarnos tocar por la gracia, para recuperar la libertad plena de los hijos de Dios.

En este sentido, Nuestra Señora de la Merced es la gran pedagoga de la libertad interior. Ella nos enseña a confiar, a esperar, a no rendirnos. Ella misma, al pie de la cruz, vivió el dolor más grande y lo transformó en esperanza. Queridos hermanos, la pastoral penitenciaria no es una tarea secundaria en la Iglesia. Es una misión esencial que nace del Evangelio. El papa Francisco lo ha recordado muchas veces: «Una sociedad se mide por cómo trata a los más necesitados, a los que no tienen otra cosa que su humanidad» (cf. Discurso a los capellanes y voluntarios de prisiones, 2019). En Sevilla, gracias a capellanes, religiosos y laicos, se mantiene viva esta misión. Es un signo de que la Iglesia no se encierra en sus templos, sino que sale a las periferias existenciales. Y pocas periferias hay tan dolorosas como la de una cárcel.

Hoy encomendamos a Nuestra Señora de la Merced a todos los internos de nuestra diócesis. Que ella los acompañe en sus noches de soledad, que sostenga a sus familias, que fortalezca a los que buscan rehacer su vida. Pedimos también por todos los responsables y todas las personas que trabajan en las instituciones penitenciarias: que nunca falte en su tarea la justicia, la firmeza y, al mismo tiempo, la humanidad. Y pidamos por todos los voluntarios: que nunca os canséis, que vuestra entrega siga siendo testimonio de fe y de amor.

Que esta celebración jubilar nos renueve en la fe y en la esperanza. Que Nuestra Señora de la Merced nos enseñe a mirar siempre a Cristo, nuestra verdadera libertad. Y que la Eucaristía que ahora celebramos sea fuente de gracia para todos: para los que cumplen condena, para los que trabajan en las prisiones, para los que acompañan como voluntarios y para todos nosotros, que también necesitamos experimentar la misericordia del Señor. Así sea.

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Homilía de Mons. José Ángel Saiz Meneses. Misa de Acción de Gracias con ocasión del 125 aniversario del Colegio San Hermenegildo de Dos Hermanas. Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz. Lecturas: Núm 21, 4b-9; Sal 77; Flp 2, 6-11; Jn 3, 13-17

Saludos. Queridos sacerdotes, directivos y educadores, personal de administración y servicios, familias, alumnos y antiguos alumnos: celebramos con profunda alegría y gratitud los 125 años de esta casa educativa —“Los Frailes”, como cariñosamente la conoce Dos Hermanas— en el día en que la Iglesia eleva la mirada a la Cruz gloriosa del Señor. No podía haber mejor marco para hacer memoria y renovar la misión: la Cruz es cátedra de sabiduría, altar de amor y tronco fecundo del que brota la esperanza; ante ella aprendemos a mirar, a creer, a servir y a educar.

La Palabra de Dios que hemos escuchado nos conduce por el camino del seguimiento de Cristo. En el desierto, el pueblo “habló contra Dios y contra Moisés” y fue mordido por las serpientes abrasadoras; el Señor indicó a Moisés: «Haz una serpiente colócala en un estandarte: los mordidos de serpientes quedarán sanos al mirarla» (cf. Núm 21, 4b-9). La mirada obediente y confiada sanaba. El salmo 77 nos enseña a hacer memoria de las obras de Dios “para contarlas a la próxima generación”, para que los hijos “pongan en Dios su confianza”. San Pablo nos revela el corazón del Redentor: “siendo de condición divina… se humilló a sí mismo, obedeciendo hasta la muerte, y muerte de cruz” (Flp 2, 6-8); y el Evangelio proclama la fuente de nuestra esperanza: “Tanto amó Dios al mundo que entregó a su Hijo único… para que el mundo se salve por Él” (Jn 3, 16-17).

Queridos hermanos, aquí está la gran lección para una comunidad educativa que cumple 125 años: la escuela cristiana enseña a mirar, a recordar, a servir con humildad y a creer en el Amor. La pedagogía de la Cruz no es derrota; es elevación. “Exaltación” significa precisamente eso: que el Crucificado es levantado para atraer a todos hacia sí (cf. Jn 12, 32). Una escuela que contempla la Cruz aprende a mirar de frente la realidad, a no esconder el sufrimiento, a transformar las heridas en manantiales de amor y a custodiar la verdad que salva.

Este aniversario nos invita a contemplar el pasado con gratitud. Apenas una década después de la fundación de la Congregación de los Terciarios Capuchinos por el venerable fray Luis Amigó, llegaron a Sevilla los padres José María de Sedaví y Manuel de Alcalhalí con la audacia de la fe. Gracias a la ayuda generosa de bienhechores —entre ellos doña Dolores Armero y Benjumea— se adquirieron las fincas del pago de la Carraholilla; en 1900 se colocó la primera piedra de la Colonia de San Hermenegildo, y en 1927 se consagró la capilla, obra del arquitecto Manuel Peris. En 1905, el primer alumno de esta casa, el beato Bienvenido María de Dos Hermanas, profesó como religioso; años más tarde sería beatificado por San Juan Pablo II: fruto precioso que nos recuerda que la vocación de la escuela católica es siempre la santidad y el servicio.

Permitidme subrayar tres aspectos que brotan de la Fiesta que hoy celebramos, y que pueden ayudar en vuestra misión presente y futura. En primer lugar, mirar y vivir (cf. Núm 21, 4b-9). “Quien miraba la serpiente de bronce, vivía”. Se trataba de elevar la vista por encima de la queja y la desesperanza, confiar, y dejar que Dios sanara. En la escuela católica, mirar al Crucificado significa mirar a cada alumno con la misericordia de Dios. Hay miradas que hieren y hay miradas que curan; la mirada del educador cristiano levanta, restaura, otorga dignidad. El Carácter Propio amigoniano nos lo recuerda cuando propone el estilo del Buen Pastor, que conoce por su nombre, no etiqueta, acompaña procesos, y sale en busca del que se queda atrás.

Este “mirar para dar vida” se traduce en tiempos de tutoría, escucha paciente, programas de acompañamiento, inclusión real de quien tiene dificultades familiares, emocionales o académicas. Mirar y vivir es también enseñar a los jóvenes a contemplar la realidad con inteligencia y corazón: a no rendirse ante el dolor, a no idolatrar el bienestar, a descubrir en la Cruz el sentido del esfuerzo, del estudio, de la disciplina, del perdón. En un mundo que busca atajos, la Cruz educa la perseverancia; en una cultura de lo inmediato, la Cruz educa el tiempo interior y el sacrificio que hace fecunda la vida.

En segundo lugar, hacer memoria y transmitir. El salmo 77 nos lo señala: “No lo ocultaremos a sus hijos; lo contaremos a la generación venidera… para que pongan en Dios su confianza” (Sal 77, 4.7). La escuela católica es el lugar donde la memoria se convierte en futuro: memoria de la fe de los mayores, de la historia de esta casa, de los educadores que han gastado su vida, de las familias que han confiado, de los antiguos alumnos que son hoy fermento en la sociedad. Celebrar 125 años es decir en voz alta que vale la pena educar; que cada curso, cada clase, cada examen, cada recreo, están preparando una historia más grande.

Queridas familias, la Iglesia os reconoce —así lo afirma el Concilio Vaticano II— como los primeros y principales educadores (cf. Gravissimum educationis, 3). La escuela colabora con vosotros y crea “un ambiente comunitario animado por la caridad y la libertad evangélicas” (cf. ibíd., 8). La memoria viva de la fe se transmite, ante todo, en casa: en la oración sencilla, en el perdón pedido y otorgado, en la mesa compartida, en el ejemplo silencioso. El colegio está para sumar, para ayudar a que esa memoria se haga cultura, criterio, proyecto, vida.

En tercer lugar, descender para elevar (cf. Flp 2, 6-11) y creer para vivir (cf. Jn 3, 13-17). “El que era de condición divina… se despojó… se humilló… por eso Dios lo exaltó” (Flp 2). He aquí la clave del oficio de educar: autoridad que se hace servicio. Un educador cristiano no domina ni se impone; sirve, acompaña, se deja gastar. El aula no es escenario de poder, sino espacio de encuentro donde la verdad se propone con claridad y se testimonia con humildad. Esta kénosis de Cristo inspira a todo el personal del centro: profesores, directivos, administración y servicios. Cuando uno se vacía de egoísmos, queda espacio para el alumno; cuando se elige la humildad, florece la confianza; cuando se sirve, se eleva.

Y el Evangelio nos ofrece la fuente: “Tanto amó Dios al mundo que entregó a su Hijo único” (Jn 3,16). Educar, en clave cristiana, es introducir en el asombro ante este Amor. No se trata, en primer lugar, de normas y resultados, sino de una experiencia que salva: saberse amados, aprender a amar, y creer que en Cristo hay vida para todos. Esta fe no huye del mundo, lo transforma desde dentro.

El papa Francisco nos convocó a un Pacto Educativo Global: una alianza amplia para “poner a la persona en el centro”, tejer relaciones, escuchar, dialogar y servir, haciendo de la educación motor de fraternidad. Esa “aldea de la educación” de la que nos hablaba el Papa encuentra en la Cruz su mejor símbolo: los brazos abiertos de Cristo nos llaman a sumar —familias, escuela, comunidad cristiana, instituciones públicas, mundo del trabajo y de la cultura—, a cuidar de los más frágiles, a ensanchar el corazón.

Benedicto XVI, por su parte, nos advirtió de una “emergencia educativa” y recordó que sólo una esperanza fiable puede ser el alma de la educación. En un contexto que relativiza la verdad, la escuela católica está llamada a ofrecer un camino de verdad, bien y belleza: una propuesta integral que unifique vida y estudio, fe y cultura, razón y caridad. Además, la Iglesia ha subrayado recientemente la importancia de custodiar la identidad de la escuela católica precisamente para sostener el diálogo verdadero. Un centro educativo con identidad clara está en mejores condiciones de dialogar, cooperar y servir a todos.

Queridos hermanos: que el 125º aniversario no sea meta, sino nuevo comienzo. Damos gracias a Dios por los religiosos amigonianos que sembraron con valentía; por las familias benefactoras que creyeron en este proyecto; por generaciones de profesores y personal que han gastado su vida con amor; por los sacerdotes que han sostenido la pastoral; por tantos alumnos que hoy son buenos cristianos y honrados ciudadanos. Damos gracias por lo recibido y ofrecemos al Señor el futuro, pidiéndole la gracia de perseverar con fidelidad creativa.

Encomendamos este colegio a San Hermenegildo, joven valiente; a la Santísima Virgen, que estuvo de pie junto a la Cruz y es Madre y Maestra; y a fray Luis Amigó, para que os alcance la gracia de educar con corazón de padre y de madre. Que la señal de la Cruz marque vuestras aulas, vuestros hogares y vuestros corazones. “Porque tanto amó Dios al mundo que entregó a su Hijo único…” (Jn 3,16). Bajo este amor —que no fracasa— seguiremos haciendo camino. Así sea.

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