En la tarde de ayer, víspera de la festividad de la patrona de los reclusos, el Sr. obispo, D. Jesús Catalá, presidió la inauguración y bendición de la nueva sede de la Casa de acogida Ntra. Sra. de la Merced.
La diócesis de Málaga creó este recurso en 1998 ante la necesidad de ofrecer un hogar a las personas que salían de prisión y no contaban con unas estructuras sociales o familiares adecuadas para posibilitar su inserción. La Delegación de Pastoral Penitenciaria fue la encargada de abrir las puertas de una pequeña pero acogedora casa mata de la calle Tomás de Burgos, cedida gratuitamente por las Hijas de la Caridad.
Cuatro años más tarde, la gestión de esta casa pasa a manos de Cáritas Diocesana de Málaga por expreso deseo del entonces obispo de Málaga, D. Antonio Dorado, y se confía la dirección al sacerdote D. Ángel Antonio Chacón.
En estos catorce años de vida, más de 450 personas han vivido y convivido en este hogar tras su salida de prisión, ya fuese de forma definitiva o haciendo uso de los diferentes tipos de permiso penitenciarios, registrándose unas 1.800 entradas y salidas.
Actualmente, la casa cuenta con dos educadores que realizan una labor individualizada con cada uno de ellos, tratando de ayudarles a conseguir las herramientas necesarias para poder enfrentarse a su salida de prisión, acompañándoles durante todo el proceso. Son muy conscientes de que cada persona tiene una realidad y un ritmo diferente. Por eso, aunque la duración de la estancia en la casa se estima que sea de un año aproximadamente, el equipo técnico es el que valora la situación personal de los participantes y su capacidad para afrontar la salida con éxito. Se estima que entre el 60 y el 70% de ellos logra insertarse plenamente en la sociedad.
Debido a las dificultades para poder realizar todo este trabajo en una pequeña casa con la falta de intimidad que esto conlleva, Cáritas Diocesana de Málaga decidió adquirir en 2015 un edificio de la calle Adela Quiguisola gracias, en parte, a una importante donación que ha servido para hacer frente a buena parte del gasto. El nuevo inmueble consta de siete habitaciones, un despacho, sala de terapias, comedor, sala de estar, cocina y garaje, así como de azotea y un amplio patio.
