Stella Maris Huelva ha inaugurado este martes, 10 de noviembre, su nueva sede en el Puerto Exterior de Huelva, un espacio destinado a reforzar la atención y el acompañamiento humano, social y pastoral a los marinos que hacen escala en las instalaciones portuarias onubenses. El obispo de Huelva, Mons. Santiago Gómez Sierra, ha sido el encargado de bendecir las nuevas instalaciones, en un acto que ha contado también con la presencia del presidente del Puerto de Huelva, Manuel Alberto Santana Martínez.
La nueva sede, situada bajo la Torre de Mineral del Puerto Exterior, permitirá a Stella Maris Huelva desarrollar su labor de acogida, escucha y atención a las necesidades de los hombres y mujeres del mar. Su apertura supone un paso significativo en la recuperación de la Pastoral del Mar en la Diócesis de Huelva y en el compromiso de la Iglesia diocesana con quienes, por motivos laborales, pasan largas temporadas lejos de sus hogares y familias.
La jornada ha comenzado con una reunión del Comité de Bienestar Social del Puerto de Huelva, en la que se ha presentado la labor desarrollada por Stella Maris desde el inicio de esta nueva etapa y se han abordado las necesidades de las tripulaciones que hacen escala en el Puerto Exterior, así como posibles iniciativas de colaboración y actuación conjunta.
En el transcurso del encuentro, el obispo de Huelva, Mons. Santiago Gómez Sierra, ha destacado la importancia de la presencia de la Iglesia junto a la gente del mar y el sentido evangelizador de esta misión.
«Contar con estas instalaciones, que son muy dignas, nos permite acoger a las personas que llegan al puerto, especialmente a los marinos, y ofrecerles una atención humana, cultural, social y religiosa. En definitiva, Stella Maris quiere ser la presencia de la Iglesia en el mundo del mar, acompañando y atendiendo a quienes desarrollan allí su vida y su trabajo».
Por su parte, el presidente del Puerto de Huelva, Alberto Santana Martínez, ha puesto de relieve la importancia de esta iniciativa y de la colaboración entre las instituciones para atender las necesidades de los marinos durante su estancia en el puerto onubense.
«Este espacio puede ser de gran utilidad para muchas personas. No solo por su dimensión espiritual, con la capilla como lugar de oración, sino también por su vertiente social, ya que ofrece a los marinos un lugar donde estar, descansar y disfrutar de actividades lúdicas durante sus momentos de tiempo libre. Pero, sobre todo, queremos que sea un punto de conexión con Palos de la Frontera y Huelva, que les permita acercarse a nuestro entorno, conocer nuestra sociedad y sentirse parte de ella durante su estancia en el puerto».
El encuentro ha concluido con la inauguración y bendición de la nueva sede por parte del obispo de Huelva, que queda así habilitada como punto de referencia para la acogida y el acompañamiento de las tripulaciones.
Stella Maris: un hogar lejos del hogar
Stella Maris es la organización de la Iglesia católica dedicada al apostolado y la atención integral de las personas vinculadas al mundo del mar. Presente en más de 300 puertos de todo el mundo, desarrolla una misión que combina el acompañamiento espiritual con la asistencia humana y social a marinos mercantes, pescadores y sus familias, sin distinción de nacionalidad, procedencia o religión.
Su lema, «Un hogar lejos del hogar», expresa precisamente esa vocación de cercanía y acogida. Los centros Stella Maris ofrecen a las tripulaciones un espacio donde descansar, comunicarse con sus familias, recibir orientación y encontrar apoyo durante sus escalas. Entre las necesidades que atienden se encuentran la conexión con sus seres queridos, los desplazamientos desde los buques hasta la ciudad y el acompañamiento ante situaciones de especial dificultad, como problemas laborales, impagos salariales, accidentes o abandono de tripulaciones.
Esta labor tiene también una dimensión pastoral: la presencia de la Iglesia junto a quienes desarrollan su vida profesional en el mar, ofreciéndoles escucha, oración, atención espiritual y cercanía. Una misión que busca que ningún marino se sienta solo cuando llega a un puerto lejos de su hogar.
Una historia con profundas raíces en Huelva
La presencia de Stella Maris en Huelva cuenta con una larga trayectoria. En 1954, el primer obispo de la Diócesis, Mons. Pedro Cantero Cuadrado, impulsó la creación del Apostolado del Mar, dando origen a esta labor de atención espiritual, social y formativa a los marinos y a quienes se preparaban para la vida en el mar.
Años después, el 14 de enero de 1962, se inauguró el complejo Stella Maris en Huelva, que llegó a contar con residencia, cafetería, salas de estar, biblioteca y otros servicios destinados a ofrecer acogida y asistencia a la gente del mar. Su actividad estuvo especialmente vinculada a la realidad pesquera onubense y a los marineros que pasaban largas temporadas lejos de sus familias.
Tras una etapa de menor actividad, la Diócesis de Huelva ha impulsado la recuperación de esta misión, en colaboración con la Autoridad Portuaria. En julio de 2025 se presentó oficialmente la reactivación de la Pastoral del Mar y se formalizó la cesión de unas instalaciones en el Puerto Exterior para desarrollar esta labor.
Con la inauguración de esta nueva sede, Stella Maris vuelve a contar con un espacio estable en el puerto onubense desde el que hacer realidad su misión: acompañar, acoger y atender a las personas que trabajan en el mar, haciendo presente la cercanía de la Iglesia allí donde desarrollan su vida profesional.
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