El próximo domingo, día 23 de septiembre, el Santuario de Nuestra Señora de La Cinta acogerá la celebración de las Bodas de Plata del hermano franciscano de Cruz Blanca, José Antonio Gallardo Arroyo. Consistirá en una Eucaristía de Acción de Gracias por los veinticinco años de entrega desinteresada a los enfermos incurables más pobres y necesitados, desde que celebrara su primera profesión religiosa el 20 de junio de 1987 en la Parroquia de Nuestra Señora de los Dolores.
Y es que los primeros contactos del hermano José Antonio con la Iglesia fueron en esta parroquia del popular barrio de Las Colonias, aunque pertenecía a la parroquia de La Merced, con la que, posteriormente, estrechó lazos. Desde niño, su gran devoción por la Virgen de los Dolores, le hizo gran colaborador como monaguillo de los sacerdotes D. Elías Rodríguez Martín y D. Manuel López Vega.
Unos años más tarde, con un grupo de amigos, decide fomentar la devoción a la Virgen de Los Dolores en centro de la ciudad de Huelva, por lo que se crea la Hermandad de la Sagrada Lanzada, a la que todavía sigue vinculado y con la que sale en procesión cada Martes Santo ataviado con su hábito.
También profesa una gran devoción, transmitida por su abuela, a la Patrona de Huelva, la Virgen de La Cinta, un sentimiento que continúa vivo con la excelente relación que el fraile mantiene con la Hermandad de la Virgen Chiquita que, precisamente, es la que ha tomado la iniciativa de organizarle la celebración de este aniversario.
El hermano José Antonio se ha recorrido media España desde que, en 1984, decidió consagrarse a los Franciscanos de la Cruz Blanca. El 11 de octubre de 1992 profesó los votos perpetuos en la Parroquia de San Pablo de Córdoba.
Nació un 14 de mayo de 1963 en La Merced, día de santa Gema y San Matías. Lleva veintiocho años fuera de Huelva, pero sus familiares y amigos le mantienen al día de todo lo que acontece en su querida ciudad natal.
