Un buen número de fieles se ha reunido esta mañana, día de san Antón Abad, en la puerta de la ermita de este santo en Murcia. Acompañados de sus mascotas –perros, pájaros portados en jaulas, pero también transportines con gatos, conejos y hurones–, han participado en la tradicional bendición de los animales, impartida al término de la Eucaristía celebrada en la ermita.
«Oh Dios, extiende tu mano con benevolencia y concédenos que estos animales nos sirvan de ayuda; y nosotros, tus servidores, ayudados con los bienes presentes, busquemos con más confianza los bienes futuros», concluían las palabras del sacerdote en la bendición, para aspejar a continuación a los fieles congregados y a sus mascotas con el agua bendita.
El sacerdote Jorge Rodríguez, párroco de la Parroquia San Francisco Javier-San Antón y consiliario de la Real y Muy Ilustre Cofradía de San Antón de Murcia, explica que «lo que se pide en esta bendición es la protección de los animales, de los que san Antón Abad es patrono». Una tradición que tiene su origen en quienes, antiguamente, acudían en romería desde la huerta con sus animales domésticos y de tiro, de los que dependía su economía, para pedir la bendición y encomendarlos a la protección del santo.
Esta bendición volverá a impartirse en esta ermita murciana esta tarde, después de la Misa de las 19:30 horas. A continuación, a las 21:00 horas, comenzará la procesión que cada año se realiza con la imagen del santo, obra de Francisco Salzillo.
Bendiciones de animales en la Diócesis
Esta tradición está presente en distintas parroquias de la Diócesis de Cartagena, especialmente en aquellas que tienen por patrón a san Antón.
En la Parroquia San Antonio Abad de Cartagena se ha impartido la bendición de los animales esta mañana, después de la celebración de la Eucaristía; bendición que se repetirá este domingo a las 13:00 horas, al término de la Misa de las 12:00 horas. En la tarde de hoy, además, se realizará una procesión a las 18:00 horas y se celebrará seguidamente la Eucaristía.
En la Parroquia San Antonio de la pedanía murciana de Lobosillo la bendición tendrá lugar esta tarde, a las 19:00 horas. En las parroquias de La Purificación de María de Valladolises (Murcia) y de La Purísima de Balsapintada (Fuente Álamo) también se realizarán en la tarde de hoy, a las 18:00 y las 19:00 horas, respectivamente.
En el convento de Nuestra Señora del Carmen de los Carmelitas Descalzos de Caravaca de la Cruz también celebrará esta bendición. Será el próximo domingo, después de la Eucaristía de las 12:00 horas. En la Misa, además, se repartirán los tradicionales panecillos bendecidos.
Ese mismo día, el domingo 21 de enero, la Parroquia Nuestra Señora de la Consolación y del Socorro de La Copa (Bullas) celebrará una procesión en honor a san Antón, en cuyo recorrido se realizará un alto para impartir la bendición de los animales.
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