La VIII Gala de la Almendra, que anualmente concede unos galardones para destacar a las personas, instituciones, entidades y empresas que han resaltado por su contribución y colaboración en el desarrollo y progreso de Oria y su comarca, ha otorgado uno de estos reconocimientos al padre Theodoro Lejeune Kne, párroco de las Mercedes, de Oria, San Indalecio, de la Rambla de Oria, San Antonio de El Contador y de la Capilla del Campillo de Purchena.
La organización de esta gala, capitaneada por el Ayuntamiento orialeño, en nombre del municipio y de la comarca, ha querido reconocer con este premio al padre Theodore para destacar su amplia formación, “su gran interés por integrarse en nuestra sociedad y en nuestra comunidad, y por su disposición permanente, generosa y voluntariosa, tanto en su misión pastoral como en el ámbito socio cultural”. El galardonado es doctor “cum laude” en Ciencias Religiosas por la Universidad Complutense de Madrid licenciado en informática y administración de sistemas por la Universidad Francisco de Victoria, y licenciado en Historia de la iglesia por la Universidad de Navarra, también con con la mención “cum laude”.
Tras recibir el galardón, el párroco agradeció a la organización la concesión de este premio: “Es un gran honor para mí recibir esta distinción, pues aquí, en Oria, he encontrado mi casa. Este es un pueblo acogedor, tengo el cariño de todos y para una persona que procede de otro país y de otra cultura, recibir este reconocimiento ayuda mucho. Me siento enormemente agradecido y doy las gracias a Dios por encontrarme entre vosotros, a quienes os llevo en mi corazón”. Emocionado, el párroco quiso compartir el premio con el grupo de niños y jóvenes de la catequesis de Confirmación, quienes le acompañaron en el acto.
