La Diócesis de Cádiz y Ceuta recuerda hoy, 21 de septiembre, el cuarto aniversario del fallecimiento de Mons. Antonio Ceballos Atienza, obispo emérito de la diócesis, que murió en Jaén en 2022 a los 87 años. Con motivo de esta fecha, la Iglesia diocesana vuelve a encomendar a la misericordia de Dios a quien fue su pastor durante cerca de dos décadas.
Nacido en Alcalá la Real (Jaén) en 1935, Antonio Ceballos cursó sus estudios de Humanidades y Teología en los Seminarios Mayor y Menor de Jaén y obtuvo posteriormente el Doctorado en Teología por la Facultad de Teología de Granada. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1962, desarrollando a lo largo de sus primeros años de ministerio distintas responsabilidades pastorales y docentes en la diócesis de Jaén. Entre ellas se encuentran el servicio como vicario cooperador en Jódar, director del Seminario Mayor de Jaén y delegado del Clero. En 1982 fue nombrado canónigo de la Catedral de Jaén y, posteriormente, director del Secretariado de la Comisión Episcopal del Clero de la Conferencia Episcopal Española.
En 1988 fue nombrado obispo de Ciudad Rodrigo, diócesis que pastoreó hasta su nombramiento para Cádiz y Ceuta. El 10 de diciembre de 1993 fue designado obispo de Cádiz y Ceuta y tomó posesión canónica el 29 de enero de 1994. Desde entonces y hasta 2011 permaneció al frente de la diócesis, desarrollando una intensa labor pastoral. El propio Ceballos recordaba aquellos años como un tiempo especialmente marcado por el trabajo con sacerdotes, religiosos y laicos, así como por su preocupación ante realidades como el desempleo y la inmigración, dos de las grandes cuestiones sociales que afectaban a la diócesis.
Durante su episcopado se impulsaron distintas iniciativas vinculadas a la atención y promoción de las personas migrantes. Entre ellas destaca la Fundación Centro Tierra de Todos, constituida en 2010 por iniciativa del entonces obispo junto a otros responsables diocesanos.
El 30 de agosto de 2011, Benedicto XVI aceptó su renuncia por razón de edad y nombró a Mons. Rafael Zornoza como su sucesor. Ceballos permaneció como administrador apostólico hasta la toma de posesión del nuevo obispo, el 22 de octubre de 2011, momento en que pasó a ser obispo emérito de Cádiz y Ceuta.
Tras su jubilación, regresó a Jaén, donde residió en la comunidad de las Hermanitas de los Pobres hasta su fallecimiento el 21 de septiembre de 2022. Sus restos fueron trasladados posteriormente a Cádiz y, el 23 de septiembre, recibió las exequias en la Catedral de Cádiz, donde fue enterrado en la cripta de los obispos diocesanos, cumpliendo así su deseo de permanecer unido a la diócesis que había pastoreado durante 18 años.
Cuatro años después, la Diócesis de Cádiz y Ceuta mantiene vivo el recuerdo de Mons. Antonio Ceballos, dando gracias a Dios por su ministerio episcopal y encomendando su alma al Señor.
