El distintivo se ha otorgado previa deliberación del Consejo de Ministros reunido el día 11 de octubre
En el mes de las misiones, el Octubre Misionero, el sacerdote Antonio César Fernández Fernández, misionero salesiano, asesinado el 15 de febrero de 2019 tras recibir tres disparos durante un ataque yihadista perpetrado a 40 kilómetros de la frontera sur de Burkina Faso, le ha sido concedida la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil a propuesta del Ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, y previa deliberación del Consejo de Ministros en su reunión del día 11 de octubre de 2021.
Antonio César Fernández Fernández nació en Pozoblanco el 7 de julio de 1946. Ha sido misionero salesiano desde 1982 en diferentes países de África. Su primer destino fue Lomé y falleció ejerciendo su ministerio en Burkina Faso tras haber estado destinado en Costa de Marfil.
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